Archivos: Reflexiones espirituales

Este artículo forma parte de una serie de reflexiones escritas por nuestro Consejo de Administración Internacional para celebrar el 800 aniversario del Cántico de las Criaturas.

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Al conmemorar los 800 años del Cántico de las Criaturas, no podemos dejar de detenernos en la estrofa más desafiante y profundamente liberadora de San Francisco:

“Loado seas, mi Señor, por nuestra hermana la muerte corporal, de la cual ningún hombre viviente puede escapar.”

Francisco de Asís, en los últimos días de su vida en la Porciúncula, no rehuyó la fragilidad de su cuerpo ni la cercanía de la muerte. Al contrario, la abrazó como parte del tejido de la creación y como puerta hacia el encuentro definitivo con Dios. Allí, desnudo sobre la tierra, pidió que lo recostaran para experimentar su total pequeñez y su total confianza en el Padre.

Francisco y su testimonio

Toda la vida de Francisco fue un aprendizaje de desapropiación: dejar lo que parecía indispensable para descubrir que sólo Dios basta. Ese camino de despojo llegó a su culmen en el encuentro con la muerte, cuando la recibió no como enemiga, sino como hermana que lo conducía al abrazo de Cristo.

El hecho de llamarla “hermana” nos revela un misterio de fraternidad radical: incluso la muerte, realidad temida y muchas veces rechazada, tiene un lugar dentro del proyecto amoroso del Creador. En ella, lejos de un final oscuro, Francisco percibió la luz del paso pascual.

Una llamada para nuestro tiempo

En un mundo marcado por guerras, violencias, exclusiones y crisis ecológicas, la figura de Francisco nos recuerda que la muerte no tiene la última palabra. Aceptarla como hermana no significa glorificar el sufrimiento, sino vivir reconciliados con nuestra condición limitada, abrirnos a la esperanza de la resurrección y aprender a cuidar la vida en todas sus expresiones.

La certeza franciscana es que la muerte abre el horizonte hacia el encuentro definitivo con el Señor. Desde ahí, se nos invita a vivir con sencillez, a reconciliarnos con la creación y con los demás, y a comprometernos en la defensa de la dignidad humana y del planeta, sabiendo que cada paso en justicia y fraternidad prepara nuestro corazón para la eternidad.

Conclusión

Celebrar los 800 años del Cántico es también aprender de Francisco a decir, sin miedo:

“Bienvenida seas, hermana muerte, porque en ti se cumple la promesa del Amor que no muere.”

Que esta conmemoración inspire a Franciscans International a seguir trabajando por un mundo donde la vida sea respetada, la dignidad sea defendida y la muerte no sea fruto de la violencia o la injusticia, sino el paso sereno hacia la plenitud de Dios.

– Por hermano José Eduardo Jazo Tarín TOR

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Alabado seas, mi Señor, por nuestra hermana, la Madre Tierra, que nos sostiene y gobierna, produciendo frutos variados con flores de colores y hierbas.

– San Francisco de Asís, Cántico de las criaturas

Estas palabras del Cántico de las criaturas —o Cántico del hermano sol—compuesto por San Francisco de Asís en 1225-26 revelan su comprensión de un universo creado en y para el amor, profundamente interpersonal, interrelacionado, interconectado e integral. Como nos recuerda el papa Francisco, al reflexionar sobre el origen y el significado de la creación, e inspirado por el Cántico de San Francisco: «El universo no surgió como resultado de una omnipotencia arbitraria, una demostración de fuerza o un deseo de autoafirmación. La creación es el orden del amor. El amor de Dios es la fuerza motriz fundamental de todas las cosas creadas» (Laudato SI: 77).

Al reflexionar sobre la Madre Tierra, reconocemos el planeta como un sistema único, complejo e interconectado. Esta perspectiva integral reconoce las intrincadas relaciones entre los componentes físicos de la Tierra (geosfera, hidrosfera, atmósfera), sus organismos vivos (biosfera) y el poderoso y a menudo perjudicial impacto de la humanidad. La Tierra proporciona recursos fundamentales esenciales para toda la vida: un flujo continuo de energía; agua líquida; una atmósfera estable y adecuada con gases vitales; compuestos orgánicos y nutrientes; temperaturas moderadas; e ingredientes químicos vitales. La Madre Hermana Tierra también nos proporciona un campo magnético que protege la vida de la radiación solar dañina, y placas tectónicas y estaciones que contribuyen a la habitabilidad del planeta. Visto así, la Tierra es un organismo vivo que proporciona las condiciones necesarias para la supervivencia de todos los habitantes de la vida. 

San Francisco abre nuevos caminos dentro del cristianismo occidental cuando habla de la hermana Madre Tierra como portadora de un doble papel: sostener y gobernar a todos los miembros de la comunidad terrestre. En primer lugar, San Francisco reconoce la personalidad y la agencia de todas las criaturas: «Hermano Sol, hermana Luna, hermana Madre Tierra». Pero San Francisco va un paso más allá. Según Christiana Garzena, «la revolución franciscana consiste en la afirmación de que la tierra sustenta y gobierna… La exégesis bíblica anterior a Francisco sostenía que los seres humanos debían dominar la tierra… Él es la primera persona en cuestionar esto» (véase Jacques Delarun, Il Cantico di Frate Sole, Asís, Biblioteca Francescana, 2015:55). La misión de los seres humanos no es controlar, dominar, desfigurar, destruir y desechar todo lo que nos resulta útil en el mundo natural. Dios y San Francisco nos llaman a reconocer nuestro lugar como cocreadores y compañeros de viaje de la Hermana Madre Tierra, que, en última instancia, nos proporciona todo lo que necesitamos para sobrevivir.

Si hay alguna duda sobre quién gobierna a quién, solo tenemos que fijarnos en los fenómenos meteorológicos cada vez más violentos y destructivos —olas de calor, sequías, inundaciones, incendios forestales, huracanes, etc.—, que son la forma que tiene la naturaleza de recordarnos que, en realidad, no somos los amos y dioses de nuestro propio destino. Somos socios dependientes, interdependientes y corresponsables de toda la creación, llamados a responder a nuestra vocación específica de amar, respetar y cuidar a todos los miembros de la comunidad terrestre, tanto humanos como no humanos. Cuando aceptamos la naturaleza de nuestra identidad como criaturas dependientes e interdependientes; cuando reconocemos que nuestra hermana Madre Tierra y toda la creación están dotadas de personalidad y agencia; cuando abrimos nuestras vidas a un proceso de «conversión ecológica» que dura toda la vida; nos encontraremos en el camino hacia la sabiduría auténtica, una sabiduría profundamente espiritual, pero que también exige esfuerzos urgentes, concretos y conjuntos para abordar los factores que impulsan el cambio climático y las amenazas a la biodiversidad y a la existencia futura de innumerables millones de seres humanos y otras formas de vida (cf. Papa Francisco, Laudate Deum; Franciscans International, The Right to a Healthy Environment).

Pero, ¿cómo puede el camino de la sabiduría llevarnos a una nueva relación con la creación? El Papa Francisco, en Querida Amazonia (42), reflexiona sobre las numerosas culturas indígenas de todo el mundo que siguen aplicando un enfoque de sabiduría en su relación con la creación. Escribe : «La sabiduría de los pueblos originarios de la región amazónica «inspira el cuidado y el respeto de la creación, con una clara conciencia de sus límites, y prohíbe su abuso. Abusar de la naturaleza es abusar de nuestros antepasados, de nuestros hermanos y hermanas, de la creación y del Creador, y hipotecar el futuro». Para san Francisco y el papa Francisco, este camino relacional de la sabiduría, en el que todos los miembros de la creación son reconocidos como hermanos y hermanas, es el único camino capaz de restaurar la relación correcta y la plena comunión con Dios, entre nosotros y con toda la creación. Si seguimos este camino, permitiendo que una conversión ecológica eche raíces en nosotros, nos veremos capaces de reconocer el «grito de la tierra [y el] grito de los [hermanos y hermanas] pobres (Laudato Si’:49) y nuestra responsabilidad de responder.

Unámonos en oración y acción. Que nuestros esfuerzos previos y posteriores a la 30.ª reunión de la conferencia de la ONU sobre el cambio climático (COP-30) en Belém, Brasil, en noviembre de 2025, sirvan para promover una conversión ecológica profunda y duradera, y el inicio de un proceso de sanación y restauración. Aceptemos nuestra vocación y misión de alabar a Dios a través del amor y el cuidado de toda la creación. Que nuestra hermana Madre Tierra nos enseñe el camino de la sabiduría, la unidad y la armonía. ¡Laudato Si’, o mi Signore! ¡Alabado seas, Señor mío!

– Por el hermano Michael A. Perry OFM

Se trata de una traducción automática. Rogamos disculpen los errores que puedan haberse producido. En caso de divergencia, la versión inglesa es la autorizada. 

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Como franciscanos, estamos invitados a cuidar especialmente nuestro universo y todo lo que existe en él. «Dios vio que todo lo que había hecho era muy bueno…» (Génesis 1:31), por lo que debemos preservar y conservar la bondad que Él ha creado en cada criatura viviente.

– Por la hermana Charity-Lydia K. Nkandu SFMA

Se trata de una traducción automática. Rogamos disculpen los errores que puedan haberse producido. En caso de divergencia, la versión inglesa es la autorizada. 

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«Alabado seas, mi Señor, por el hermano viento,
y por el aire, nublado y sereno,
y por todo tipo de clima,
a través del cual das sustento a tus criaturas».
— San Francisco de Asís

En su Cántico de las criaturas, San Francisco no veía separación entre el espíritu y la tierra, el cielo y la tierra, el aliento y el ser. Llamaba «hermano» al viento, reconociendo en sus corrientes invisibles la presencia de Dios: salvaje, libre y sustentador.

El viento es el movimiento del aire, y el aire es el aliento de la vida. Es el regalo invisible que tan a menudo pasamos por alto. Desde el primer aliento que tomamos hasta el último, estamos envueltos en el abrazo del Hermano Viento, que nos lleva, nos consuela y nos sostiene. En el libro del Génesis, es Dios quien da vida a la humanidad. Y en el Evangelio de Juan, Jesús compara el Espíritu de Dios con el viento: se mueve donde quiere, se siente pero no se ve, siempre es un misterio.

El aire nos rodea, ya sea nublado o sereno, turbulento o tranquilo. Nos enseña que la presencia de Dios no depende de la claridad o la calma. Incluso en momentos tormentosos, el Espíritu siempre se mueve, agitando lo que se ha estancado, barriendo lo que ya no sirve e invitándonos a la libertad.

San Francisco no alababa al viento porque fuera agradable o predecible. Lo alababa porque servía al propósito de Dios. Lo mismo ocurre con nuestras vidas. No estamos llamados a controlar el viento, sino a confiar en Aquel que lo envía. Dejar que nuestros corazones se conmuevan, que nuestra respiración sea sagrada y que nuestros espíritus se agiten por el Santo Misterio en todas las cosas.

Tomemos un momento, ahora, para respirar profundamente. Para salir al exterior y sentir el viento en nuestro rostro, para dar gracias por los dones invisibles que nos sostienen. Escuchemos al Espíritu en el susurro de las hojas, en los cielos cambiantes y en la respiración tranquila que llena nuestros pulmones.

Oración
« Dios santo, que te alabemos a través del Hermano Viento,
que nos recuerda tu Espíritu, invisible, pero siempre presente.
Enséñanos a vivir en armonía con toda la creación
y a reconocer en cada respiración un motivo para dar gracias. Amén ».

Pregunta para la reflexión
¿Cuándo fue la última vez que te detuviste a sentir el viento o a prestar atención a tu respiración? ¿De qué maneras podría el Espíritu de Dios estar moviéndose suavemente en tu vida, aunque no puedas verlo?

Por Carolyn D. Townes OFS

Se trata de una traducción automática. Rogamos disculpen los errores que puedan haberse producido. En caso de divergencia, la versión inglesa es la autorizada. 

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El fuego es a la vez peligroso y juguetón.

Es útil y destructivo.

Necesario y, sin embargo, temido.

Domesticado con cuidadosas precauciones, para que no se nos escape de las manos.

Su calor transforma las materias primas de las raíces, los pescados o la carne animal en alimentos que podemos comer y que nos sustentan.

Su calor nos calienta cuando hace frío y nos protege por la noche de los depredadores.

Sin embargo, su peligro acecha, listo para saltar si no estamos continuamente vigilantes.

Su poder destructivo puede arrasar bosques enteros, pero hay árboles cuyas semillas necesitan el calor del fuego para germinar.

Muchas historias de la creación de diversas culturas de todo el mundo cuentan que el fuego se obtuvo mediante el engaño o el robo a los dioses antiguos, o mediante heroicos viajes a lugares lejanos y peligrosos.

Estas historias nos enseñan a respetar la naturaleza y lo divino.

Nos hablan del valor de la comunidad y la cooperación para alcanzar objetivos comunes.

Y nos hablan de la importancia del coraje y la inteligencia ante la adversidad.

Francisco de Asís, en su Cántico de las criaturas, se dirige al fuego como a un hermano.

Alabado seas, mi Señor,
por el hermano fuego,
que ilumina la noche
y es hermoso y juguetón
y robusto y fuerte.

En la visión de Francisco, el fuego ya no era algo caprichoso o sin propósito. Él alaba a Dios a través de él y por él. Tiene un lugar en el hermoso orden de la creación de Dios. Ni siquiera temía el atizador al rojo vivo que se utilizaba en la cirugía de sus ojos, confiando en que, al igual que él había respetado al fuego y había sido amable con él, este sería amable con él.

Oramos por nuestro uso y nuestra relación con este precioso regalo de Dios.

Señor de la creación.
Escucha nuestra oración.
Oramos por un uso correcto del fuego y por celebrar todo lo que aporta a nuestras vidas. El calor para calentarnos y cocinar. Para nuestra seguridad.

Señor de la creación.
Escucha nuestra oración.
Oramos por aquellos que abusan de este don. Que utilizan el fuego para destruir y dañar a otros.

Señor de la creación.
Escucha nuestra oración.
Oramos por todo nuestro entorno. El fuego tiene su lugar, pero puede contribuir al calentamiento global. Dénos la sabiduría y la habilidad para usar bien el don del fuego para el bien común.

Señor de la creación.
Escucha nuestra oración.
Bendito seas, Dios del universo, porque el fuego es símbolo de tu Espíritu vivificante y desafiante, que siempre danza en la luz, destruye nuestra muerte y renueva nuestras vidas en Jesucristo, nuestro Redentor.

Amén.

– Hno. Christopher John SSF

Se trata de una traducción automática. Rogamos disculpen los errores que puedan haberse producido. En caso de divergencia, la versión inglesa es la autorizada.

Este artículo forma parte de una serie de reflexiones escritas por nuestro Consejo de Administración Internacional para celebrar el 800 aniversario del Cántico de las Criaturas.

Mientras nos enfrentamos a los efectos cada vez más intensos del cambio climático, el año 2025 ofrece una oportunidad sagrada para la reflexión, el compromiso renovado y la acción profética. Este año, la familia franciscana de todo el mundo celebra tres hitos profundamente relacionados: el 800 aniversario de El Cántico de las Criaturas de San Francisco de Asís, el décimo aniversario de la encíclica Laudato Si’ del Papa Francisco y el Día de la Tierra 2025. Estos aniversarios son más que fechas, son una llamada a despertar nuestro espíritu franciscano de justicia ecológica y a profundizar nuestro cuidado por nuestro hogar común.

En 1225, San Francisco compuso El Cántico de las Criaturas, alabando a Dios a través del Hermano Sol, la Hermana Luna y todos los elementos de la creación (Agua, tierra, aire y fuego). Incluso en el sufrimiento, Francisco veía el mundo como una comunión sagrada de vida. Hoy, su visión nos desafía a ir más allá de la dominación y el consumo, hacia el parentesco y la reverencia, cuidando de la Madre Tierra. «Alabado seas, mi Señor, por la hermana nuestra madre tierra, la cual nos sustenta y gobierna…» Estas palabras no solo son hermosas, sino que también son una visión profundamente profética de la justicia ecológica.

El papa Francisco se hizo eco de este espíritu en Laudato Si’, que sigue inspirando a muchas personas desde su publicación en 2015. Esta encíclica sigue siendo una de las respuestas morales más poderosas de la Iglesia a las crisis climáticas y ecológicas. Nos recuerda que el cuidado de la creación no es opcional. Está en el corazón de nuestro discipulado cristiano católico: «Vivir la vocación de ser protectores de la obra de Dios es esencial para una vida virtuosa». (LS 217). El Papa relaciona nuestra crisis ecológica con la injusticia y la pobreza. «El clamor de la tierra y el clamor de los pobres son el mismo clamor» (LS 49). La destrucción de los ecosistemas, la contaminación por plásticos y la pérdida de biodiversidad no son cuestiones aisladas. Son síntomas de una cultura del descarte que trata a las personas y a la naturaleza como algo casual.

Pero Laudato Si’ no es solo una crítica. Es un llamado a la esperanza y a la acción. En las bases, los franciscanos vivimos este llamado todos los días. En Kenia, involucramos a escuelas y parroquias en la plantación de árboles, la limpieza y la educación Laudato Si’. En lugares como Filipinas, las Islas Salomón y América Latina, nuestras hermanas y hermanos trabajan con las comunidades locales en la agricultura sostenible, la resiliencia climática y la defensa de los derechos indígenas. Un ejemplo poderoso es el centro comunitario franciscano JPIC Africa-Laudato Si en Isinya, Kenia. Este centro, entre el pueblo masái, consta de un pozo de agua comunitario, una granja de demostración agroecológica y otros programas centrados en el empoderamiento de la comunidad. Arraigado en la espiritualidad franciscana y de los masai, el centro ofrece un ejemplo vivo de cómo la acción climática, el respeto cultural y el cuidado espiritual pueden ir de la mano. Es una respuesta no solo a la destrucción ecológica, sino también a la marginación de las voces indígenas en la conversación climática.

En este viaje, caminamos junto a muchos otros, incluyendo la Red Madre Tierra y el Movimiento Laudato Si’ (MLS). El MLS ha movilizado a católicos de todo el mundo para que abracen la conversión ecológica. Su apoyo a iniciativas locales, la formación de animadores Laudato Si’ y las campañas de promoción mundial complementan la labor de los franciscanos y amplifican nuestra voz compartida en favor de la Tierra y los pobres. Juntos, estamos construyendo un movimiento global basado en la fe, la ciencia y la solidaridad y dando vida a Laudato Si’.

El tema del Día de la Tierra de este año, «El planeta contra los plásticos», nos ofrece una forma concreta de llevar a la práctica este llamamiento. Los plásticos están asfixiando el planeta y perjudicando a los más vulnerables. Inspirados por Laudato Si’, instamos a todas las comunidades franciscanas y a las personas de buena voluntad a rechazar los plásticos de un solo uso, abogar por un cambio político audaz y crear conciencia a través de la educación y la oración. A nivel internacional, Franciscans International lleva estas experiencias de base a las Naciones Unidas, donde abogamos por la justicia climática a través de la lente de los derechos humanos y la dignidad.

En palabras del papa Francisco: «Todo está conectado» (LS 91). La crisis ecológica es una crisis espiritual. Nos invita a una conversión más profunda, a una renovación de nuestra relación con Dios, con los demás y con la creación. Nos pide que vivamos con sencillez, caminemos con humildad y actuemos con justicia.

Celebremos estos aniversarios no solo con celebración, sino con valentía. Sigamos los pasos de San Francisco, abrazando una espiritualidad que es alegre, encarnada y comprometida con los clamores de nuestro tiempo. Laudato Si’ no es solo un documento, es una hoja de ruta para una nueva forma de ser. Al mirar hacia el futuro, que nuestra oración se convierta en acción y nuestra acción en alabanza: «Alabado seas, mi Señor».

Hermano Benedict Ayodi OFMCap

Se trata de una traducción automática. Rogamos disculpen los errores que puedan haberse producido. En caso de divergencia, la versión inglesa es la autorizada.  

Este artículo forma parte de una serie de reflexiones escritas por nuestro Consejo de Administración Internacional para celebrar el 800 aniversario del Cántico de las Criaturas.

Hasta el día de hoy, el Cántico de las Criaturas fascina por su originalidad y su evocadora creatividad. Al componerlo, al principio, el hermano Francisco sigue la enumeración clásica de los elementos en la secuencia con la que sus contemporáneos están familiarizados: después de los elementos cósmicos del sol, la luna y las estrellas, menciona al «hermano viento» junto con sus aliados «el aire, las nubes, sereno y todo tiempo»; luego sigue a «la hermana agua» en el lugar que tradicionalmente le corresponde. 

Pero inmediatamente el Hermano Francisco la rodea de características de particular densidad poética y espiritual. Afirma que la Hermana Agua es «útil y humilde y preciosa y casta». Armoniosa consonancia de utilidad, humildad, preciosidad, castidad: cadencia de servicio respetuoso en favor de la vida en su belleza y fragilidad. Ella no pretende ser la «vida» en sí misma, pero sin la discreta ayuda de la Hermana Agua, ninguna forma de vida en nuestra tierra es posible. Su presencia «útil, humilde, preciosa, casta» solo pretende ayudar a desplegar los poderes ocultos de la belleza en cada ser vivo. La «preciosidad» de la Hermana Agua se condensa en su generoso y discreto servicio a la belleza y la vida.

Me gustaría compartir una experiencia sencilla de cómo una pequeña fuente, posiblemente la representación más misteriosa y encantadora de nuestra Hermana Agua, se convierte en una invitación a entrar en contacto con las fuentes ocultas de vida y resiliencia en las adolescentes marcadas por heridas/dolores injustos.

La «Red Kawsay – Vida consagrada para una sociedad sin trata de personas», una iniciativa de religiosos y religiosas peruanos, ofrece talleres recreativos y formativos para supervivientes de la trata de personas y la violencia sexual. En uno de nuestros talleres, «Camino hacia la fuente, mi manantial interior», caminamos con los adolescentes participantes para visitar un pequeño manantial en la ciudad de Chucuito, Puno, en los alrededores del lago Titicaca. El ascenso es exigente, aunque la vista del majestuoso lago que acompaña el camino contra la corriente nos da nuevas fuerzas a cada paso. Fascinante es el «contraste» entre el esplendoroso Titicaca abajo y el humilde arroyo que nos muestra el tortuoso camino hacia arriba, hacia su misterioso origen entre las rocas al pie de la montaña «Atojja». 

Al llegar, utilizamos un texto guía y preguntas compartidas para reflexionar sobre el enigmático contraste entre la multiplicidad de formas del agua. No es solo el pequeño arroyo con el gigantesco lago de fondo lo que nos ayuda a reflexionar sobre la esencia única de ser siempre «agua»; la niebla, la cascada, la nieve, el hielo y el océano revelan esta misma preciosa belleza. Nuestras chicas descubren inmediatamente los paralelismos con sus propias vidas: la multiplicidad de nuestras emociones cambiantes; de nuestros miedos; reflejos de abusos, sufrimientos y desprecios que no pueden borrar la dignidad única e indestructible, la belleza, el deseo de vivir que Dios ha depositado indeleblemente en nuestras almas.

Hay una verdad más profunda aquí: el camino «contra corriente» no es fácil, y la tentación de abandonar la búsqueda de la «fuente» es a veces casi insuperable. Después de todo, el exigente caminar contra la pequeña corriente que baja la colina se convierte en un símbolo del desafío de hacer frente a la cultura dominante que con frecuencia reduce a las personas a objetos de «uso y eliminación».

Por otro lado, la fuente interior, a pesar de todas las «contaminaciones» que puedan haberse acumulado durante el curso del torrente, fluye imperturbable, fiel y limpia, sin cansarse nunca de ofrecer su agua pura para saciar nuestra sed.

Y también hay personas de las que brotan fuentes vivas (Jn 4, 14), de cuyas aguas podemos sacar nuevas fuerzas. Si miramos a nuestro alrededor, podemos identificarlas y estar agradecidos por su presencia. ¿Y si nosotros mismos, según la promesa del Señor, podemos llegar a ser un día fuentes de esperanza para los demás porque nuestras heridas han sanado y se han convertido en una inspiración?

Nuestro taller termina con un sencillo ejercicio de silencio e interiorización. Escuchamos el verso del Cántico de las Criaturas que se refiere a la Hermana Agua. Su preciosidad refleja la nuestra. Su humildad es verdaderamente más fuerte que la destructiva presunción de los abusadores. Su castidad nos remite a nuestra dignidad irrenunciable. Su utilidad es el humilde servicio a favor de la vida.

P. Vicente Imhof OFMConv

Se trata de una traducción automática. Rogamos disculpen los errores que puedan haberse producido. En caso de divergencia, la versión inglesa es la autorizada.

Este año celebramos los aniversarios de dos conjuntos de normas o reglas que son de gran importancia para nosotros como familia franciscana. El 29 de noviembre de 1223 fue aprobada la Regla de la Orden Franciscana por el Papa Honorio III. El 10 de diciembre de 1948, la Asamblea General de la ONU proclamó la Declaración Universal de Derechos Humanos.

Aunque ambas fechas – 29 de noviembre y 10 de diciembre – son muy cercanas entre sí en el calendario, también se hallan separadas por más de siete siglos. Y no es solo el número de años lo que distingue los textos. Mientras que la Regla Franciscana se escribió solo para un pequeño número de hombres pertenecientes a la Iglesia Católica que eligieron conscientemente vivir en comunidad sin matrimonio ni familia, la Declaración Universal de Derechos Humanos se aplica a todas las personas que viven en esta tierra, independientemente de su filiación religiosa, étnica o nacional.

Otra diferencia esencial y fundamental es el carácter de los textos: uno es una regla – esto es, establece reglas y obligaciones para quienes la aceptan. El otro consagra los derechos que pertenecen a cada individuo en virtud de su condición de ser humano.

Pero, por supuesto, los derechos y las obligaciones van de la mano: mis derechos siempre incluyen el deber de conferir el mismo derecho a los otros y el de respetarlo.

El Evangelio y la dignidad humana

Entonces, más allá de la fecha, ¿cuál es el factor unificador de estos dos textos y cuál es el significado de cada uno de ellos para nosotros como familia franciscana?

Si tratamos de resumir los respectivos textos en pocas palabras, podemos descubrir lo que tienen en común y el significado y las exigencias que ponen sobre nosotros como franciscanos. Esas palabras clave son ‘Evangelio’ y ‘dignidad humana’. La Regla de la Orden Franciscana consiste en “observar el Evangelio”. La Declaración de los Derechos Humanos consiste en “respetar la dignidad” de cada persona. La dignidad humana y el Evangelio están íntimamente entrelazados y, consiguientemente, son fundamentales para la espiritualidad y el modo de vida franciscanos.

En su ‘primer sermón’ en la sinagoga de Nazareth, el pueblo donde se había criado, Jesús explica cuál es su misión. Lo hace citando al profeta Isaías: «El Espíritu del Señor está sobre mí, porque me ha consagrado para llevar la buena noticia a los pobres; me ha enviado a anunciar libertad a los presos y dar vista a los ciegos; a poner en libertad a los oprimidos… (Lucas: 4:18). 

Con esto, Jesús pone en claro a quiénes está dirigida esta buena noticia: a los ‘pobres’. Hoy en día, quizás también podríamos decir “a aquellos que están marginados y que son discriminados por la sociedad”. En las Naciones Unidas hablamos a menudo sobre aquellos que son “particularmente vulnerables” o están “en riesgo”.

También deja bien en claro en qué consiste esta buena noticia: la liberación de los presos, la vista para los ciegos y la libertad para los oprimidos.

Además, Jesús deja bien determinado que este Evangelio – esta buena noticia – está sucediendo hoy. «Hoy» significa durante la vida y obra de Jesús. «Hoy» significa también que durante el tiempo de Francisco y Clara – en su trabajo y vida, el Evangelio sucedió. Y «hoy» también significa hoy – en nuestros días. En todas partes donde proclamamos el Evangelio en palabras y acciones.

La buena noticia de hoy

La lista de ejemplos en el sermón de Jesús, y también en las palabras del profeta Isaías, son solo ejemplos de todas las formas en que es posible alzarse en defensa de la justicia y contra la exclusión. Por supuesto que podemos decir que son ejemplos que defienden todos los derechos humanos.

En la defensa de los derechos humanos y de la dignidad humana a través de la acción de las Naciones Unidas y del trabajo de incontables organizaciones de derechos humanos, también se está realizando el “hoy” del Evangelio. Es por eso que vemos la defensa de los derechos humanos en la ONU como nuestra obligación y como un modo de vivir nuestra vocación franciscana.

Cuando la familia franciscana decidió comprometerse en la ONU y solicitó la acreditación, Robert Muller, por entonces Secretario General Adjunto de la ONU, dijo en reacción: “¿Qué los demoró tanto? Estábamos esperándolos”. Como el Hno. Michael Perry, antiguo Ministro General de los Frailes Menores y actual presidente de nuestra Junta Directiva Internacional, declaró durante el 30º Aniversario de FI, «Los principales valores consagrados en el documento de fundación de las Naciones Unidas reflejan los compromisos de Francisco y Clara para con la paz, con los pobres y con el planeta. Es un compromiso que nos hace responsables de un cumplimiento del que tenemos que dar cuenta».

Consiguientemente, es más que solo la fecha lo que junta estos dos textos fundacionales normativos. Es también su mensaje y su misión fundamental: proclamar el Evangelio defendiendo la dignidad humana y los derechos humanos. Que estos dos aniversarios nos vuelvan a motivar e inspirar.

Markus Heinze OFM, Agosto de 2023.

Este artículo fue publicado originalmente en la revista ITE.

El 8 de noviembre, amigos, socios y colegas de Franciscans International se reunieron en Ginebra para brindarle una despedida al director ejecutivo saliente, Markus Heinze OFM, y darle la bienvenida a Blair Matheson TSSF como su sucesor.

Reflexionando sobre el cambio, el hermano Michael Perry OFM, como presidente de la Junta Directiva Internacional de FI, pronunció el siguiente discurso explorando el liderazgo en un contexto franciscano.

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Una de las cosas más sorprendentes sobre el liderazgo en el mundo ‘franciscano’ – si en verdad existe tal mundo – es el sentido intuitivo de que la verdadera autoridad viene desde abajo, de estar entre los más pequeños, de compartir su experiencia y comprometerse con ellos antes que de buscar ocupar un lugar de preeminencia en la sociedad. 

Este enfoque está reflejado en el vitalicio proyecto evangélico de San Francisco de Asís, quien, a la edad de 44 años, cuando estaba a punto de fallecer, invitó a los seguidores de su incipiente movimiento a unirse junto a él y a escuchar un relato sobre el liderazgo de servicio manifestado en la vida y servicio de un rabí nacido en Palestina llamado Jesús de Nazareth.    

El texto que S. Francisco pidió leer en voz alta se encuentra en el Capítulo 13 del Evangelio de San Juan en las escrituras cristianas. Escrito después del año 90 d.C., refleja una visión de un liderazgo que, en tiempos recientes, ha cobrado fuerza como esencial para la promoción de un enfoque eficaz, atractivo y transformador para la gestión y el rendimiento. Estoy hablando, por supuesto, del liderazgo de servicio. En el Capítulo 13 del Evangelio de S. Juan, encontramos a Jesús y a sus discípulos reunidos alrededor de una mesa para compartir la fraternidad y prepararse para lo que había de venir: el rechazo de Jesús como líder religioso, un rechazo que precipitaría su muerte.

Durante la cena, Jesús se levantó de la mesa, se quitó el manto, se agachó y comenzó a lavar los pies de sus discípulos. Pedro, uno de sus primeros y más respetados discípulos, protestó diciendo que él nunca permitiría que el que era su maestro y su líder le lavara los pies. Jesús razona con él y logra convencerlo a él y a los otros de permitirle lavarles los pies. Al finalizar este humilde acto, Jesús les invita a reflexionar sobre la verdadera naturaleza del liderazgo: el servicio, el lavar los pies de otros, el colocar a otros en el centro, y el salir del centro de atención para que otros puedan llegar a descubrir su auténtica autoestima, sus capacidades y dones, dones del Creador para ser puestos al servicio de otros.

Este es el mensaje sobre el liderazgo que San Francisco de Asís quería impartir a sus compañeros de viaje, a los hermanos, a todos los que procuran seguir su ejemplo y a todos aquellos que ejercen funciones de liderazgo de cualquier tipo -político, económico, sociocultural y religioso- invitándoles a abrazar el camino del liderazgo de servicio.

Vale la pena destacar que uno de los primeros actos públicos del cardenal Bergoglio, quien luego se convirtió en el Papa Francisco, fue ir a la cárcel central en Roma y allí, en una celebración religiosa especial, se agachó y lavó los pies de los presos, incluso los de una mujer musulmana, dando al mundo una señal de su comprensión de la naturaleza de un liderazgo auténtico. Repitió este mismo gesto en el Vaticano en presencia de dos líderes en franco conflicto entre sí, que han provocado un tremendo sufrimiento entre su pueblo. Hablo de Salva Kiir, presidente de Sudán del Sur, y de Riek Machar, su vicepresidente.

Uno se podría preguntar: “¿Qué tiene que ver el tema del liderazgo de servicio con el trabajo de Franciscans International, de sus leales y apreciadas ONG asociadas, o de la ONU para el caso?”  Mi respuesta: ¿De qué otro modo se podrían definir las acciones de defensa de los derechos humanos, de colocar en primer plano las legítimas necesidades y preocupaciones de los otros que buscan promover el cuidado del medio ambiente y de todos los sectores de la comunidad humana mundial si no es a través de la lupa del liderazgo de servicio? El liderazgo de servicio, en el contexto de nuestro trabajo en la ONU, consiste en promover la dignidad de todas las personas, de toda la realidad viviente. Consiste en celebrar los derechos humanos fundamentales de que gozan todas las personas independientemente de sus orígenes o de su identidad religiosa, económica, sociocultural, geográfica o de otro tipo.

El liderazgo de servicio consiste en hacer todo lo que está en nuestra capacidad para promover y defender a nivel universal la libertad, la justicia y la paz. Desde hace muchísimo tiempo sabemos del profundo clamor del sufrimiento humano en muchísimas partes del mundo, clamores que muchas veces quedan desoídos y desatendidos. Los eventos más recientes nos obligan ahora a asumir con renovada resolución la responsabilidad de defender la libertad, la justicia y la paz permanente, y de hacerlo con profunda humildad convencidos de que la buena voluntad triunfará sobre el mal, el amor vencerá al odio y la misericordia a la venganza.

El liderazgo de servicio en un modo franciscano reconoce y celebra la hermosura: la hermosura de cada criatura – la criatura humana y todas las criaturas que habitan este pequeño y frágil planeta llamado Tierra. El liderazgo franciscano no promueve el camino del engrandecimiento propio, de la vanagloria. Más bien, busca comprometerse en el acto recíproco de elevar a todas las personas de un modo tal que las empodere, que comprometa a aquellas personas a quienes se les han negado o limitado su dignidad y sus derechos, haciendo que tomen su lugar correcto como agentes principales y protagonistas de sus vidas, de sus comunidades locales y, en definitiva, de la comunidad mundial.

El liderazgo franciscano, -ciertamente nuestra labor en derechos humanos- consiste en vivir el ideal del liderazgo de servicio. Estamos llamados a ser expertos en comprender los mecanismos legales relacionados con el derecho nacional e internacional, los mecanismos de la Carta de la ONU, del Consejo de Derechos Humanos, así como también los del Consejo de Seguridad, con el propósito de alentar a todas las naciones a respetar y promover el bienestar de sus ciudadanos. Al mismo tiempo, estamos llamados también a ser expertos en escuchar, a ser capaces de engendrar confianza construyendo relaciones de mutuo respeto y colaboración, valorando las ideas y contribuciones de todas las personas,  no solamente por sus contribuciones a nuestro trabajo -técnicas o de otro tipo- sino por su dignidad y valor inherentes.

El liderazgo franciscano de servicio nunca huye de los desafíos difíciles, sino que los enfrenta con fe, esperanza y atención amorosa. El liderazgo franciscano consiste en acompañar: acompañar a los que buscan condiciones que hagan más humanas sus vidas, que les permitan alcanzar su potencial pleno.  Consiste también en ser acompañado: en permitirnos ser guiados por aquellos que, según todas las normas, la sociedad no toma en cuenta, esa gente “desechable”, tal como Francisco permitió que el leproso lo guiara y le abriera los ojos a un mundo mucho más grande, el mundo de los excluidos.

Para terminar, me viene a la mente el recuerdo de un líder de servicio que trabajaba en la ONU promoviendo la participación activa de todos los pueblos en perseguir el sueño de un nuevo orden mundial. Él no solo soñaba con este nuevo orden mundial, sino que usaba su posición y su energía para ayudar a comenzar a poner en marcha a todos los agentes y recursos necesarios para apoyar esta construcción.  Este líder de servicio es el anterior Secretario General Kofi Annan, ya fallecido.

Él gozaba a nivel global de un reconocimiento y respeto que la mayoría de los líderes nacionales no podía menos que envidiar. Esto se debía en gran medida a su decencia y al interés y aprecio que demostró tener para con todos los que conoció. El suyo era un respeto instintivo mostrado hacia los otros, incluso a aquellos que estaban en desacuerdo con él. Su estilo de liderazgo tenía el efecto de sacar lo mejor de los otros, en especial de sus colegas. Podía reír con ellos, así como reírse de sí mismo; también podía llorar con ellos y llorar con toda la humanidad que sufre las consecuencias de los conflictos, la guerra, las enfermedades y las pérdidas humanas.

Tales líderes de servicio, como S. Francisco de Asís y Kofi Annan inspiran a otros para actuar de modo desinteresado, poniendo las necesidades de los otros en el centro, promoviendo una visión integral de unidad de toda la humanidad. Reconociendo lo hecho por cada uno, podemos ver que sus visiones de liderazgo de servicio han servido para inspirar a los jóvenes – y en quienes no lo son tanto ya – a creer una vez más en la vida, en la bondad de los otros y en la esperanza de que un mundo nuevo es posible si las personas se juntan y trabajan por el bien común.

Este “mandala” fue creado en el siglo XV fundamentado en las revelaciones de San Nicolás de Flue (1417-1487), canonizado poco después de la segunda guerra mundial y proclamado Santo Patrono de la Paz.

Las imágenes del mandala están ordenadas en función de las peticiones del “Padre Nuestro”. Su estructura es la de una rueda que simboliza el paso del tiempo y la historia del mundo y la humanidad. Dios, el Movedor Inamovible, es el centro de la rueda y al mismo tiempo participa de las diferentes escenas. A través de la acción de Dios, la historia del mundo se convierte en la de la salvación. Sin embargo, los humanos no son solo “objetos” de la salvación sino que toman parte activa en la salvación, como “sujetos”, con sus obras de misericordia.

Hace solo 70 años, después de las horrorosas experiencias de las Primera y Segunda Guerra Mundial, las Naciones Unidas adoptaron y proclamaron la Declaración Universal de los Derechos Humanos, esperando con esta acción impedir que tales horrores volvieran a ocurrir jamás.

La misericordia y los derechos humanos son interdependientes. Sin el reconocimiento de los derechos de la humanidad, la misericordia puede ser humillante. Sin la misericordia, los derechos pueden ser insensibles, carentes de amor. Con todo, ambos están arraigados en la dignidad humana, que es incondicional e inalienable para todos y cada uno de los seres humanos. Cuando el respeto a los derechos humanos y las obras de misericordia van de la mano, entonces la historia se convierte en una de salvación.

Este folleto de reflexión mira más allá de las escenas originales del mandala, a las hermanas y a los hermanos de nuestro tiempo que trabajan conjuntamente con Franciscans International yuxtaponiendo la misericordia y los derechos en su misión franciscana.

Unámonos a ellos en oración para que “venga el reino de Dios, y se haga su voluntad así en la tierra como en el cielo”.