Dans toutes les Amériques, la migration est de plus en plus souvent criminalisée au lieu d’être protégée. Les frontières militarisées, les expulsions massives et les détentions arbitraires ont remplacé les approches fondées sur les droits. Ces tendances à la hausse se sont renforcées depuis l’arrivée au pouvoir de l’administration Trump en janvier et ont été au centre d’un événement parallèle organisé par Franciscans International lors de la 59e session du Conseil des droits de l’homme à Genève.
« La criminalisation de la migration est la norme, pas l’exception », a déclaré Jesús Vélez Loor, un ressortissant équatorien arrêté au Panama en 2002 et condamné à deux ans de prison pour être entré illégalement dans le pays, avant d’être expulsé. En détention, il a subi des tortures, des traitements cruels et dégradants et n’a pas eu accès à un avocat. En 2010, la Cour interaméricaine des droits de l’homme a jugé que le Panama avait violé les droits de Jesús Vélez Loor et ordonné des réparations. Bien qu’il ait reçu une compensation financière, des mesures essentielles, telles que l’ouverture d’une enquête sur les actes de torture dont il a été victime et la mise en œuvre de réformes structurelles, n’ont toujours pas été prises.
L’expérience de Jesús est loin d’être unique et met en évidence une tendance régionale plus large où la migration suscite de plus en plus de réactions punitives.
« C’est l’une des tendances les plus inquiétantes observées au cours de mon mandat », a déclaré Gehad Madi, Rapporteur spécial des Nations unies sur les droits de l’homme des migrants, qui s’est exprimé lors de l’événement. Lors de sa récente visite au Panama, M. Madi a signalé une présence militaire et sécuritaire accrue dans toute la région du Darién Gap, notamment la fermeture de sentiers dans la jungle, l’installation de barbelés et de postes de contrôle de l’armée. « Ces politiques n’arrêtent pas la migration. Elles ne font qu’accroître les souffrances », a-t-il déclaré.
Une autre préoccupation majeure mise en évidence est l’externalisation croissante des processus migratoires, les pays payant d’autres États pour accueillir des migrants à leur place. Un exemple notoire est l’accord entre les États-Unis et le Salvador visant à expulser les migrants vers le CECOT, une prison de haute sécurité initialement conçue pour les membres de gangs.
Jessica Vosburgh, représentante du Center for Constitutional Rights, a décrit le cas d’un Vénézuélien qui, après avoir demandé l’asile aux États-Unis, a été expulsé vers le Salvador sans pouvoir consulter un avocat. « Il est actuellement détenu sans aucun contact avec sa famille. Nous essayons de déterminer s’il est sous la garde des États-Unis ou du Salvador. »
« C’est l’exemple le plus extrême », déclare Madi à propos de l’accord avec le Salvador, « mais il montre une tendance qui se répand dans toutes les Amériques ».
En février 2025, deux cents personnes originaires de divers pays, dont la Russie, le Vietnam et l’Inde, ont été arbitrairement détenues au Costa Rica après avoir été expulsées des États-Unis. Détenus au Centre d’accueil temporaire pour migrants (CATEM) de Corredores, leurs passeports ont été confisqués et ils ont été privés d’accès à des informations adéquates, à un avocat ou à un interprète. Beaucoup ne comprenaient pas leur statut juridique ni la raison de leur détention. Après des recours judiciaires, un tribunal costaricien a ordonné leur libération en juin dernier.
Dans ce contexte de plus en plus hostile et de rhétorique anti-migrants, beaucoup abandonnent leur voyage vers les États-Unis et tentent de rentrer chez eux. Cependant, cela s’avère souvent impossible. « Il y a un mouvement inverse dans la migration », a observé Madi. « Les migrants se déplacent désormais vers le sud. Mais, pris au piège entre les frontières, ils ne peuvent pas retourner dans leur pays d’origine.» Bloqués dans les zones frontalières, ils se retrouvent souvent sans nourriture, sans abri, sans assistance juridique ni interprétation. En l’absence d’aide humanitaire, « leur situation risque de devenir invisible aux yeux de la communauté internationale ».
Afin de contribuer à une réflexion plus large sur les nombreux défis auxquels sont confrontés les migrants et les réfugiés dans les Amériques, FI a accueilli deux représentants de la Red Franciscana para Migrantes (RFM) en Colombie afin de partager des informations sur la situation des migrants vénézuéliens basés en Colombie et sur les efforts des franciscains pour les soutenir à travers une « culture de la rencontre ».
Dans le cadre de son travail de plaidoyer, la RFM Colombie a présenté une nouvelle publication qui, sur la base d’entretiens approfondis avec la communauté, documente les violations liées aux obstacles à l’accès aux soins de santé, à l’éducation et à la protection. Elle souligne également les limites du statut de protection temporaire de la Colombie et appelle à une coordination institutionnelle et à une responsabilisation accrues.
Il s’agit d’une traduction automatique. Nous nous excusons pour les erreurs qui auraient pu en résulter. En cas de divergence, la version anglaise fait foi.