Franciscans International salue la publication d’un décret par le gouvernement sri-lankais annonçant sa décision d’augmenter le salaire journalier des travailleurs des plantations de thé à 1 750 roupies. Cette augmentation fait suite aux revendications des syndicats de travailleurs, soutenues par la société civile et des organisations confessionnelles, dont Franciscans.
« Le salaire journalier des travailleurs des plantations de thé au Sri Lanka sera augmenté de 550 roupies. Cela devrait aider les travailleurs à subvenir à leurs besoins quotidiens après la flambée de l’inflation des produits de base due à la crise financière au Sri Lanka », déclare le père Patrick Perera OFM à Colombo. « Espérons qu’ils pourront désormais consacrer une partie de cet argent à d’autres besoins, tels que les soins de santé, le logement et l’éducation de leurs enfants. »
FI a déjà attiré l’attention sur les conditions de vie difficiles des travailleurs des plantations de thé au Sri Lanka auprès du Comité des Nations unies pour l’élimination de la discrimination à l’égard des femmes (CEDAW) et du Rapporteur spécial sur les formes contemporaines d’esclavage. Les femmes et les filles sont particulièrement confrontées à de multiples défis, allant des salaires injustes à l’accès limité à l’éducation et aux services de santé. La crise économique prolongée a fait passer le taux de pauvreté à 24,5 % en 2024, le Haut-Commissaire aux droits de l’homme signalant que les ménages dirigés par des femmes et les travailleurs des plantations sont parmi les plus touchés.
L’accès limité à la justice et l’impunité alimentent davantage l’exploitation et la violence sexiste. Un cas emblématique soulevé par FI lors de l’examen du Sri Lanka par le CEDAW en 2025 était celui d’une jeune femme qui a été agressée et violée en 2001 alors qu’elle se rendait à l’école du dimanche. Plus de deux décennies plus tard, après de longues procédures judiciaires et des retards, elle attend toujours le verdict final dans son affaire.
L’augmentation du salaire minimum journalier figurait parmi les recommandations faites par les Franciscains au gouvernement sri-lankais. FI continuera à plaider en faveur d’autres mesures urgentes visant à protéger la dignité des travailleurs des plantations, notamment l’amélioration de l’accès à l’éducation, le renforcement des capacités des agents chargés de l’application de la loi et la révision des droits fonciers afin que les travailleurs vivant à proximité des plantations puissent légalement devenir propriétaires de leur maison.
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