Les Amériques sont de plus en plus vulnérables aux phénomènes météorologiques extrêmes. De longues périodes de sécheresse alternées à de fortes pluies et ouragans affectent des millions de personnes. C’est notamment le cas dans ce que l’on appelle le « couloir sec » de l’Amérique centrale, où la pénurie d’eau et l’insécurité alimentaire ont provoqué d’importants déplacements de population.
Originaire du Salvador, Fray René Flores OFM travaille au Panama sur des questions liées à la mobilité humaine et défend les droits des personnes déplacées dans la région. Nous avons discuté avec lui de ce qui l’inspire dans son travail, ainsi que des racines de son engagement en faveur de la justice sociale.
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Pouvez-vous vous présenter et expliquer votre travail ?
Je suis un frère salvadorien qui a été nommé par la province franciscaine d’Amérique centrale à la tête du bureau JPIC (Justice, Paix et Intégrité de la Création) au Panama. Je suis également membre du comité de plaidoyer du Réseau Franciscain pour les Migrants, pour lequel je travaille à la défense des droits humains et de l’environnement. Cela inclut l’accompagnement des migrants qui traversent la jungle du Darién entre la Colombie et le Panama, ou le Paso Canoas entre le Panama et le Costa Rica. Pour cela, je collabore avec le réseau Clamor, dont l’objectif est de renforcer les organisations ecclésiales d’Amérique latine et des Caraïbes qui accueillent, protègent et intègrent les personnes en situation de migration, de déplacement, ou d’asile, ainsi que les victimes de traite des êtres humains.
Qu’est-ce qui vous a incité à commencer à travailler sur ces questions et quel est le lien avec votre vocation de frère franciscain ?
J’ai grandi au Salvador dans les années 1980 et 1990, dans le contexte de la guerre civile. À cette époque, beaucoup ont ressenti l’appel à servir et à changer la réalité du pays, mais cela a eu un prix. De nombreux prêtres, comme Monseigneur Óscar Romero ou Cosma Spessotto, ont été assassinés pour leur engagement à aider les plus vulnérables et à appeler à la paix. Ce fut également le cas pour des frères tués durant la guerre civile au Guatemala et la révolution sandiniste au Nicaragua. J’ai donc commencé mon parcours de frère franciscain dans ce contexte troublé, ce qui m’a poussé et inspiré à m’impliquer dans la justice sociale.
Quel est le principal défi aujourd’hui ?
Un grand défi que je vois est le danger de l’apathie qui conduit à l’indifférence des gens. C’est le risque de ne pas vouloir s’impliquer ou organiser la transformation sociale parce que le système vous a déjà épuisé et que vous pensez qu’il n’y a rien à faire.
Quelle est la réalisation dont vous êtes le plus fier et qu’est-ce qui vous inspire ?
Le sentiment d’être avec des gens qui vont dans la direction de la transformation sociale, qui croient en Jésus-Christ et qui, en même temps, sont inspirés à travailler à une société plus juste et plus équitable. C’est le fait de marcher dans la foi qui m’inspire le plus pour continuer, et de savoir que la voie franciscaine est appropriée à ce chemin ensemble.
Quel est votre principal objectif ?
Renforcer les processus d’organisation et de formation des personnes avec et pour lesquelles je travaille – non seulement les paysans mais aussi l’ensemble de l’Église. Mon but est de pouvoir influencer le peuple panaméen afin qu’il s’engage avec d’autres organisations et d’autres agents pastoraux dans un processus de transformation pour une meilleure défense de la vie et de la création.
Comment voyez-vous la différence entre le travail caritatif et le travail sur les droits humains, et comment pensez-vous qu’ils se complètent ?
J’aime l’expression du pape François qui dit que la forme la plus haute de la charité est la politique. En effet, une bonne décision politique peut toucher et bénéficier à de nombreuses personnes. Mais le terme de « charité » ne peut généralement rester qu’un terme d’assistance et d’aide. En ce qui concerne la défense des droits humains, je considère qu’il est préférable de parler de protection de la dignité et de l’intégrité de la vie. Il s’agit de faire en sorte que chaque être humain et chaque créature vivante puisse exister dans cette maison commune, ce qui est possible grâce au travail en faveur des droits humains.
Pour plus d’informations, consultez notre article principal sur les Franciscains au cœur de la protection des droits humains.
Il s’agit d’une traduction automatique. Nous nous excusons pour les erreurs qui auraient pu en résulter. En cas de divergence, la version anglaise fait foi.