Franciscans International accoglie con favore la pubblicazione sulla Gazzetta Ufficiale da parte del governo dello Sri Lanka della decisione di aumentare il salario giornaliero dei lavoratori delle piantagioni di tè a 1.750 rupie. L’aumento fa seguito alle richieste dei sindacati dei lavoratori, sostenute dalla società civile e dalle organizzazioni religiose, tra cui i francescani.
“Il salario giornaliero dei lavoratori delle piantagioni di tè in Sri Lanka sarà aumentato di 550 rupie. Ciò dovrebbe aiutare i lavoratori a coprire le loro necessità quotidiane dopo l’impennata dell’inflazione dei beni di prima necessità dovuta alla crisi finanziaria in Sri Lanka”, afferma padre Patrick Perera OFM a Colombo. “Si spera che ora possano destinare una parte di questo denaro anche ad altre necessità, come l’assistenza sanitaria, l’alloggio e l’istruzione dei loro figli”.
FI ha già richiamato l’attenzione sulle condizioni disastrose dei lavoratori delle piantagioni di tè in Sri Lanka presso il Comitato delle Nazioni Unite per l’eliminazione della discriminazione contro le donne (CEDAW) e il Relatore speciale sulle forme contemporanee di schiavitù. Le donne e le ragazze, in particolare, devono affrontare una serie di sfide, che vanno dai salari iniqui all’accesso limitato all’istruzione e ai servizi sanitari. La prolungata crisi economica ha portato il tasso di povertà al 24,5% nel 2024, con l’Alto Commissario per i diritti umani che riferisce che le famiglie con a capo una donna e i lavoratori delle piantagioni sono tra i più colpiti.
Lo scarso accesso alla giustizia e l’impunità alimentano ulteriormente lo sfruttamento e la violenza di genere. Un caso emblematico sollevato da FI durante l’esame CEDAW dello Sri Lanka del 2025 è stato quello di una giovane donna che è stata aggredita e violentata nel 2001 mentre si recava alla scuola domenicale. A distanza di oltre due decenni, dopo lunghi procedimenti giudiziari e ritardi, sta ancora aspettando la sentenza definitiva sul suo caso.
L’aumento del salario minimo giornaliero è stata una delle raccomandazioni formulate dai francescani al governo dello Sri Lanka. FI continuerà a sostenere altre misure urgenti necessarie per proteggere la dignità dei lavoratori delle piantagioni, tra cui il miglioramento dell’accesso all’istruzione, il rafforzamento delle capacità delle forze dell’ordine e una revisione dei diritti fondiari affinché i lavoratori che vivono vicino alle piantagioni possano possedere legalmente le loro case.
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