communications, Author at Franciscans International (IT)

Nell’ottobre 2017, una serie di attacchi ribelli nella provincia settentrionale di Cabo Delgado, in Mozambico, ha scatenato un conflitto che ha causato lo sfollamento di oltre 600.000 persone. I francescani hanno inizialmente risposto alla crisi creando strutture di sostegno per le ondate di sfollati interni (IDP), cercando di affrontare la mancanza di cibo, acqua, alloggi, istruzione e la prevenzione dei traumi tra coloro che fuggivano dalla violenza.

Da allora, i combattimenti tra le forze mozambicane scarsamente addestrate e gli insorti si sono trasformati in un conflitto prolungato e di bassa intensità, senza una fine immediata in vista. Oltre agli attacchi sporadici contro le comunità perpetrati dagli insorti, un numero crescente di violazioni dei diritti umani commesse dalle forze governative senza alcuna responsabilità ha distrutto la fiducia di coloro che dovrebbero proteggere. Il conflitto non è alimentato solo dalla presenza di gas naturale, petrolio e altre risorse naturali, ma anche da un cambiamento nelle dinamiche locali, dove le comunità non traggono alcun beneficio economico dalle attività delle multinazionali. Al contrario, i lavoratori artigiani locali sono stati allontanati dalle loro attività abituali, aumentando ulteriormente le tensioni in una provincia che è stata a lungo emarginata dal punto di vista politico, sociale ed economico.

Franciscans International si è recentemente recata in Mozambico, dove abbiamo visitato il campo profughi di Corane e incontrato i leader della comunità, i rappresentanti della società civile e altre parti interessate. Abbiamo anche colto l’occasione per organizzare un seminario sui diritti umani in vista della prossima Revisione Periodica Universale (UPR) del Mozambico. Riunendo diversi rami della famiglia francescana, la formazione ha trattato una serie di questioni, tra cui la documentazione e le strategie per rafforzare le reti esistenti e affrontare il cambiamento del ruolo dei francescani nella risposta al conflitto.

Dalla precedente visita di FI nel 2022, la riduzione dello spazio civico in Mozambico ha gravemente ostacolato il monitoraggio e la segnalazione indipendenti, con i media che non possono visitare Cabo Delgado. La presenza limitata delle istituzioni governative, compresa la magistratura, a causa del conflitto, ostacola ulteriormente l’accesso a informazioni affidabili. In un contesto di diminuzione del sostegno umanitario internazionale, i francescani e altre reti ecclesiastiche sono tra i pochi che possono fornire sostegno e documentare le violazioni dei diritti umani.

Nei prossimi mesi, FI lavorerà a stretto contatto con i frati e le suore francescani in Mozambico mentre preparano una relazione per l’UPR, un meccanismo delle Nazioni Unite attraverso il quale vengono esaminati a rotazione i dati relativi ai diritti umani di tutti gli Stati membri. Il loro rapporto includerà osservazioni e raccomandazioni chiave su imprese e diritti umani, sulla situazione degli sfollati interni e sulla situazione della sicurezza a Cabo Delgado. FI sta inoltre preparando un nuovo rapporto sulla situazione, che dovrebbe essere pubblicato alla fine del 2025.

In un parere storico emesso il 23 luglio, la Corte internazionale di giustizia (CIJ) ha stabilito che tutti gli Stati hanno il dovere di garantire la protezione del clima dalle emissioni nocive di gas serra. Il parere chiarisce che tali obblighi derivano dal diritto internazionale consuetudinario e, in quanto tali, si estendono agli Stati che non sono parti dei trattati pertinenti, come l’accordo di Parigi del 2015.

In questo contesto, tutti gli Stati hanno l’obbligo di utilizzare “tutti i mezzi a loro disposizione per impedire che le attività svolte sotto la loro giurisdizione o controllo causino danni significativi”. È fondamentale sottolineare che ciò include la regolamentazione degli attori privati. L’ICJ ha inoltre stabilito che qualsiasi violazione costituirebbe un atto illecito internazionale che comporta la responsabilità dello Stato, citando come possibile esempio la concessione di sussidi ai combustibili fossili.

Il parere consultivo fa seguito a una risoluzione del 2023 dell’Assemblea generale delle Nazioni Unite, che chiedeva alla Corte internazionale di giustizia di esaminare gli obblighi degli Stati ai sensi del diritto internazionale di garantire la protezione del sistema climatico e di altre parti dell’ambiente, nonché le conseguenze giuridiche quando gli Stati hanno causato danni significativi. Sebbene la risoluzione sia stata proposta da un gruppo ristretto di 18 paesi guidati da Vanuatu, la loro decisione è stata preceduta da una campagna persistente condotta dalla Pacific Island Students Fighting for Climate Change e dalla World Youth for Climate Change.

“Franciscans International accoglie con favore la decisione della Corte internazionale di giustizia come una pietra miliare nella nostra lotta per la giustizia climatica e un promemoria di ciò che può ottenere un impegno costante della società civile. Siamo particolarmente lieti che la Corte abbia preso in considerazione il diritto a un ambiente sano, che è una questione fondamentale per i francescani”, ha dichiarato Budi Tjahjono, direttore dell’International Advocacy di FI. “A seguito di questo parere, gli Stati non hanno più scuse per evitare di intraprendere azioni significative”.

La Corte internazionale di giustizia ha inoltre approfondito il diritto a un ambiente pulito, sano e sostenibile (R2HE) come diritto umano, sottolineando che esso “deriva dall’interdipendenza tra i diritti umani e la protezione dell’ambiente”. Ha concluso che “il diritto umano a un ambiente pulito, sano e sostenibile è essenziale per il godimento degli altri diritti umani”.

All’ONU, FI solleva costantemente la questione della crisi climatica e delle sue conseguenze per il godimento del R2HE. Tra i casi recenti figurano le conseguenze delle attività legate ai combustibili fossili nel Passaggio delle Isole Verde nelle Filippine e a Cabo Delgado, in Mozambico. Nelle Isole Salomone, FI sostiene i francescani nell’affrontare gli impatti dei cambiamenti climatici sulle comunità costiere. Nel frattempo, in Brasile e in Guatemala, i francescani chiedono che lo Stato e il settore privato assumano la responsabilità delle violazioni dei diritti umani legate all’estrazione mineraria per la transizione energetica. Le conclusioni dell’ICJ, in particolare quella secondo cui gli obblighi dello Stato si estendono agli attori privati, costituiranno un’altra base importante per la nostra attività di advocacy.

Il parere consultivo è già stato salutato come una pietra miliare e sarà utilizzato da attivisti, organizzazioni della società civile e altri soggetti per contribuire a garantire che gli Stati rispettino i loro obblighi internazionali e che l’impunità climatica e l’ingiustizia ambientale siano fermate. Come sottolineato dalla Corte, il cambiamento climatico è un “problema esistenziale… che mette in pericolo tutte le forme di vita e la salute stessa del nostro pianeta”: è tempo che gli Stati affrontino il momento pericoloso in cui ci troviamo.

Nonostante siano sede di una vivace società civile che comprende oltre 60.000 organizzazioni, i difensori dei diritti umani (HRD) nelle Filippine che criticano il governo o chiedono che venga fatta chiarezza su gravi violazioni continuano a subire vessazioni e attacchi. Tra luglio 2016 e marzo 2024 sono stati uccisi 305 giornalisti e HRD. Con una sola condanna nota fino ad oggi, il clima di impunità alimenta i rischi che corrono.

A seguito della sua visita nel Paese nel febbraio 2024, la relatrice speciale delle Nazioni Unite sul diritto alla libertà di opinione e di espressione, Irene Khan, ha avvertito che, sebbene la nuova amministrazione del presidente Marcos abbia mostrato segnali positivi nel miglioramento della situazione dei diritti umani nel Paese, questi non sono sufficienti per voltare pagina. Le sue conclusioni sono state riprese in una dichiarazione scritta presentata al Consiglio dei diritti umani da Franciscans International, che ha identificato il “red-tagging” come una delle pratiche più diffuse e pericolose nelle Filippine.

Il red-tagging – che consiste nell’accusare una vittima di legami con ribelli comunisti o gruppi terroristici – è molto diffuso e, nonostante una sentenza della Corte Suprema che lo definisce una minaccia al diritto alla vita, è praticato abitualmente dai funzionari governativi. Una delle numerose vittime di questa pratica è Angelito Cortez OFM, un frate minore di Manila.

Durante la cosiddetta “guerra alla droga” intrapresa dal precedente governo, fra Angelito ha assunto un ruolo di primo piano nell’impegno della Chiesa per denunciare le uccisioni extragiudiziali che hanno sconvolto il Paese. Insieme ad altre suore e frati francescani, ha fornito sostegno pastorale e rifugio ad alcune delle famiglie delle oltre 26.000 vittime. Durante la 59^a sessione del Consiglio per i diritti umani, ha affiancato la signora Khan in un evento collaterale per condividere le conseguenze del suo lavoro.

“Ho ricevuto molteplici minacce di morte, chiare, dirette e coordinate. Un messaggio diceva: ‘Abbiamo ricevuto l’ordine di ucciderti. Quattro di noi sono già a Manila. Ma quando abbiamo scoperto che sei un sacerdote, ci siamo fermati. Non vogliamo che la tua famiglia soffra’. Sapevano dove vivevo. Hanno seguito i miei movimenti. Hanno sorvegliato la mia famiglia. E io gli ho creduto“, ha detto fratello Angel. ”A causa di questo terrore, non ho avuto altra scelta che esiliarmi volontariamente in un Paese sconosciuto”.

Sebbene fratello Angelito sia riuscito alla fine a tornare a Manila, la minaccia più ampia persiste e si sta persino espandendo. Il red tagging si è spostato negli spazi online, dove il doxing e le molestie possono degenerare in violenza negli spazi offline. Il risultato è stato un effetto dissuasivo che spinge alcuni difensori dei diritti umani all’autocensura o all’abbandono totale del loro attivismo. I difensori della terra e dell’ambiente sono particolarmente a rischio, compresi quelli che collaborano con i francescani per proteggere il Verde Island Passage da nuove infrastrutture energetiche o quelli che si oppongono al progetto di bonifica della baia di Manila.

“L’amministrazione precedente ha abbassato così tanto il livello che molti direbbero che qualsiasi cosa venga dopo deve essere migliore e quindi più accettabile”, ha affermato la signora Khan durante l’evento collaterale. Ma tra la popolazione filippina, in particolare gli attivisti in prima linea, si dice che non è meglio, proprio a causa dell’impunità radicata e istituzionalizzata”.

Nella sua dichiarazione, FI ha formulato diverse raccomandazioni per porre fine al red-tagging. Tra queste figurano la criminalizzazione di tale pratica, l’istituzione di procedure di ricorso per le organizzazioni che sono state etichettate come “rossi” e l’immediata abolizione della Task Force nazionale per porre fine al conflitto armato comunista locale, un’agenzia che è stata in prima linea nell’etichettare come “rossi” i difensori dei diritti umani sin dalla sua creazione nel 2018. FI ha inoltre sostenuto le richieste della signora Khan al governo di emanare un decreto esecutivo che denunci questa pratica.

“Non commettiamo errori: il red tagging non è un’etichetta innocua. È una condanna a morte. Dà il via libera alla sorveglianza, alle vessazioni, agli arresti arbitrari e alle esecuzioni extragiudiziali”, ha avvertito il fratello Angelito. “È un attacco diretto al diritto di dissentire e al diritto di esprimersi liberamente, l’essenza stessa della libertà di espressione”.

In tutto il continente americano, la migrazione è sempre più spesso oggetto di criminalizzazione anziché di protezione. Frontiere militarizzate, deportazioni di massa e detenzioni arbitrarie hanno sostituito gli approcci basati sui diritti. Queste tendenze in escalation si sono rafforzate dall’insediamento dell’amministrazione Trump a gennaio e sono state al centro di un evento collaterale organizzato da Franciscans International durante la 59a sessione del Consiglio dei diritti umani a Ginevra.

“La criminalizzazione della migrazione è la norma, non l’eccezione”, ha affermato Jesús Vélez Loor, cittadino ecuadoriano arrestato a Panama nel 2002 e condannato a due anni di carcere per essere entrato illegalmente nel Paese, prima di essere espulso. Durante la detenzione, ha subito torture, trattamenti crudeli e degradanti e non ha avuto accesso a un avvocato. Nel 2010, la Corte Interamericana dei Diritti Umani ha stabilito che Panama aveva violato i diritti di Jesús Vélez Loor e ha ordinato un risarcimento. Sebbene abbia ricevuto un risarcimento monetario, misure fondamentali – come l’indagine sulle torture subite e l’attuazione di riforme strutturali – rimangono inadempiute.

L’esperienza di Jesús è tutt’altro che unica e mette in luce una tendenza regionale più ampia in cui la migrazione suscita sempre più spesso risposte punitive.

“È una delle tendenze più preoccupanti osservate durante il mio mandato”, ha affermato Gehad Madi, relatore speciale delle Nazioni Unite sui diritti umani dei migranti, intervenuto durante l’evento. Durante la sua recente visita in Panama, Madi ha segnalato una maggiore presenza militare e di sicurezza in tutta la zona del Darién Gap, con sentieri nella giungla chiusi, filo spinato e posti di blocco dell’esercito. “Queste politiche non fermano la migrazione. Aumentano solo le sofferenze”, ha affermato.

Un’altra grave preoccupazione evidenziata è la crescente esternalizzazione dei processi migratori, in cui alcuni paesi pagano altri Stati per accogliere i migranti al loro posto. Un esempio noto è l’accordo tra gli Stati Uniti e El Salvador per espellere i migranti verso il CECOT, un carcere di massima sicurezza originariamente progettato per i membri delle gang.

Jessica Vosburgh, in rappresentanza del Center for Constitutional Rights, ha descritto il caso di un uomo venezuelano che, dopo aver chiesto asilo negli Stati Uniti, è stato espulso in El Salvador senza poter consultare un avvocato. “Ora è detenuto senza alcun contatto con la sua famiglia. Stiamo cercando di determinare se si trova sotto la custodia degli Stati Uniti o di El Salvador“.

”Questo è l’esempio più estremo“, dice Madi a proposito dell’accordo con El Salvador, ”ma mostra una tendenza che si sta diffondendo in tutto il continente americano”.

Nel febbraio 2025, duecento persone provenienti da vari paesi, tra cui Russia, Vietnam e India, sono state arbitrariamente detenute in Costa Rica dopo essere state espulse dagli Stati Uniti. Rinchiusi nel Centro di accoglienza temporanea per migranti (CATEM) di Corredores, sono stati privati dei passaporti e tenuti senza accesso a informazioni adeguate, assistenza legale o interpreti. Molti non capivano la loro situazione giuridica né il motivo della detenzione. Dopo un ricorso in tribunale, un giudice costaricano ha ordinato il loro rilascio nel giugno scorso.

In questo contesto sempre più ostile e caratterizzato da una retorica contro i migranti, molti abbandonano il viaggio verso gli Stati Uniti e tentano di tornare a casa. Tuttavia, spesso questo risulta impossibile. “C’è un movimento migratorio inverso”, ha osservato Madi. “I migranti ora si stanno spostando verso sud. Ma, intrappolati tra i confini, non riescono a tornare nel loro paese d’origine”. Bloccati nelle zone di confine, sono spesso lasciati senza cibo, riparo, assistenza legale o interpreti. In assenza di sostegno umanitario, “la loro situazione rischia di diventare invisibile alla comunità internazionale”.

Contribuendo a una riflessione più ampia sulle numerose sfide che devono affrontare i migranti e i rifugiati nelle Americhe, FI ha ospitato due rappresentanti della Red Franciscana para Migrantes (RFM) in Colombia per condividere informazioni sulla situazione dei migranti venezuelani in Colombia e sugli sforzi dei francescani per sostenerli attraverso una “cultura dell’incontro”.

Nell’ambito della sua attività di advocacy, la RFM – Colombia ha presentato una nuova pubblicazione che, sulla base di approfondite interviste alla comunità, documenta le violazioni legate agli ostacoli all’assistenza sanitaria, all’istruzione e alla protezione. La pubblicazione evidenzia inoltre i limiti dello Statuto di protezione temporanea della Colombia e chiede un maggiore coordinamento istituzionale e una maggiore responsabilità.

Dalle profondità dell’oceano al sangue che scorre nelle nostre vene, la plastica permea il nostro mondo. Ogni anno vengono prodotte oltre 400 milioni di tonnellate di plastica, metà delle quali destinate ad applicazioni monouso. Anziché riconoscere e affrontare i danni causati, l’industria petrolchimica, con i suoi margini di profitto sotto pressione a causa delle energie rinnovabili, sta spingendo per aumentare la produzione. La Giornata mondiale dell’ambiente 2025 mette in evidenza la portata dell’inquinamento globale da plastica e i suoi effetti devastanti sull’ecosistema e sulla salute pubblica. È anche un promemoria della portata della tripla crisi planetaria rappresentata dal cambiamento climatico, dalla perdita di biodiversità e dall’inquinamento, che non è solo un’emergenza ambientale, ma anche un’emergenza dei diritti umani.

In un mondo in cui le persone stanno già affrontando gli effetti quotidiani di queste crisi, negli ultimi anni si è assistito a una chiara mobilitazione sulle questioni ambientali da parte delle Nazioni Unite. Il riconoscimento di un ambiente sano come diritto umano e l’istituzione di un Relatore speciale sui cambiamenti climatici – decisioni sostenute da Franciscans International – sono solo due esempi della risposta degli Stati membri delle Nazioni Unite alle richieste della base. Tuttavia, la cruda realtà è che il tempo a nostra disposizione sta rapidamente esaurendosi. Di fronte a uno scenario sempre più cupo di catastrofi climatiche e ambientali, abbiamo bisogno che gli Stati rompano con le pratiche del passato e agiscano, e abbiamo bisogno che agiscano ora.

Un primo passo fondamentale è il rifiuto della cattura delle istituzioni da parte delle grandi aziende, in particolare nei forum delle Nazioni Unite. Oltre 1.700 lobbisti dell’industria dei combustibili fossili hanno partecipato alla Conferenza delle Nazioni Unite sul clima del 2024 in Azerbaigian (COP29), contro i 1.033 delegati che rappresentavano i dieci paesi più vulnerabili al cambiamento climatico. Durante i negoziati di quest’anno su una proposta di trattato globale sulla plastica, i lobbisti dell’industria dei combustibili fossili e chimica dovrebbero formare la delegazione più numerosa. Anche le organizzazioni non governative sostenute da interessi commerciali hanno lavorato strutturalmente per minare gli sforzi delle Nazioni Unite volti a regolamentare le società transnazionali nel rispetto del diritto internazionale dei diritti umani. In un momento in cui la ricchezza di una singola azienda può eclissare l’economia di intere nazioni, gli Stati hanno la responsabilità di salvaguardare gli spazi destinati a frenare le loro attività dannose.

Un secondo passo è quello di non ripetere i crimini del passato, né continuare le violazioni dei diritti umani nella ricerca e nell’uso delle risorse. Mentre gli Stati e le istituzioni abbracciano il linguaggio di una “transizione giusta”, la ricerca delle risorse necessarie spesso riproduce i vecchi modelli di sfruttamento e colonizzazione sotto una nuova etichetta verde. In Brasile, per citare solo un esempio, i nostri partner stanno lanciando l’allarme sui progetti estrattivi accelerati in nome dell’energia pulita, senza considerare il rischio ambientale e senza consultare o ottenere il consenso libero, preventivo e informato delle comunità indigene.

La crescente domanda di cobalto, nichel e altri minerali critici sta ora estendendo questa minaccia ai fondali oceanici. L’estrazione mineraria in acque profonde è promossa come necessaria per una “economia verde”, ma la ricerca scientifica mette sempre più in guardia sulle conseguenze dannose e sconosciute che potrebbe avere per la fragile biodiversità marina e l’ecosistema oceanico, compresi quelli che svolgono un ruolo cruciale nell’assorbimento dell’anidride carbonica dall’atmosfera. Riconoscendo questi rischi, 33 Stati stanno ora sostenendo una moratoria, una pausa precauzionale o il divieto dell’estrazione mineraria in acque profonde, in uno sforzo che dovrebbe essere ampiamente sostenuto.

Infine, non si può ignorare l’intersezione tra industrie estrattive, danni ambientali e conflitti. Un chiaro esempio di ciò è dato dal lavoro dei francescani in Mozambico, dove lo sfruttamento del gas naturale nella provincia di Cabo Delgado ha creato un circolo vizioso di violenza, degrado ambientale e sfollamenti, creando un contesto pieno di violazioni dei diritti umani. Il degrado ambientale non solo alimenta i conflitti, ma è anche una loro diretta conseguenza. Oltre ai devastanti costi umani, un recente studio ha rilevato che l’impronta di carbonio del genocidio perpetrato contro i palestinesi a Gaza per oltre 18 mesi è superiore alle emissioni annuali di un centinaio di singoli paesi.

In occasione dell’800^° anniversario del Cantico delle creature, quest’anno Franciscans International sta intensificando i propri sforzi a favore della giustizia ambientale e climatica in vista della COP30 in Brasile. Siamo affiancati in tutto il mondo da individui e comunità che chiedono azioni coraggiose, significative e immediate. L’impulso ad affrontare la tripla crisi planetaria non può essere affidato solo agli sforzi dei singoli individui: gli Stati devono andare oltre le parole e il greenwashing e adottare misure concrete per affrontare il momento difficile che stiamo vivendo. Il business as usual, che permette agli interessi delle aziende e dei singoli individui di prevalere sulle persone e sul pianeta, deve finire.

Da quasi un decennio, Franciscans International collabora con i francescani delle Filippine nella loro ricerca di giustizia per le vittime della cosiddetta “guerra alla droga”, durante la quale oltre 30.000 persone sono state uccise in modo extragiudiziale. Tuttavia, l’impegno delle suore e dei frati del Paese in materia di diritti umani va ben oltre la richiesta di responsabilità. Gli sforzi continui delle autorità per sviluppare progetti energetici e infrastrutturali su larga scala rappresentano una minaccia sia per il sostentamento delle comunità emarginate che per l’ambiente. Ad aprile, FI ha visitato le comunità colpite nelle isole di Luzon e Mindoro per raccogliere informazioni di prima mano e individuare ulteriori vie per sollevare le loro sfide alle Nazioni Unite.

Proteggere il Passaggio dell’Isola Verde

Conosciuto come “l’Amazzonia dell’oceano”, il Passaggio delle Isole Verde è un hotspot di biodiversità e fonte di sostentamento per le comunità costiere. Ciononostante, il governo intende espandere drasticamente le infrastrutture per il gas naturale liquefatto (GNL) sulle sue coste. FI ha incontrato i pescatori di Santa Clara, un insediamento stretto tra il porto di Batangas e un grande terminale GNL. Qui, i residenti hanno assistito a un forte calo delle catture di pesce e a un aumento delle malattie polmonari.

“Quando la natura viene calpestata e sfruttata, chi ne risente? Sono i poveri. Sono le persone comuni a soffrire quando l’attenzione è tutta rivolta alle grandi aziende che pensano solo ad arricchirsi”, afferma fratello Jose Rico OFMCap, figura molto nota a Santa Clara. ”Hanno costruito questi impianti per fornire energia a tutta Batangas, ma le persone che vivono nelle vicinanze non hanno accesso all’energia. È un grande contrasto, una contraddizione”.

Il rischio di un ulteriore sviluppo delle infrastrutture energetiche in questa zona è stato evidenziato nel febbraio 2023, quando una nave cisterna che trasportava 900.000 litri di petrolio si è capovolta nel passaggio. A Mindoro, FI ha visitato una delle comunità che ha subito le conseguenze più gravi della fuoriuscita di petrolio. Oltre al danno ambientale, la moratoria di un anno sulla pesca a causa dell’inquinamento ha creato insicurezza alimentare per oltre un milione di persone. Molti dei pescatori stessi non hanno ricevuto il risarcimento finanziario che era stato loro promesso.

FI ha già sollevato queste questioni in una comunicazione al Comitato delle Nazioni Unite per i diritti economici, sociali e culturali, sottolineando i costi reali di questi progetti che apparentemente hanno lo scopo di stimolare la crescita economica. Nel frattempo, i francescani stanno anche esplorando strategie alternative. Mentre FI visitava il Passaggio delle Isole Verde, fra Edwin Gariguez OFM era a Ginevra per intervenire all’assemblea degli azionisti di una grande banca, esortando gli investitori a ritirare i finanziamenti dai progetti di GNL nelle Filippine.

Salvare la baia di Manila

Molte di queste preoccupazioni trovano eco nel progetto di bonifica della baia di Manila, un piano per bonificare oltre 100 chilometri quadrati di mare per far fronte alla congestione cronica della capitale. L’impatto ambientale di questo progetto è profondo, poiché la bonifica distruggerebbe gli ecosistemi marini, minaccerebbe la sicurezza alimentare e i mezzi di sussistenza a causa della riduzione delle catture di pesce, danneggerebbe i fondali marini e le infrastrutture costiere e distruggerebbe le mangrovie che proteggono le coste dall’erosione e dalle inondazioni. Nel frattempo, le comunità di pescatori che vivono da generazioni sulle rive della baia di Manila non sono disposte a trasferirsi.

Insieme ai Giovani Avvocati Francescani, FI ha visitato Talabo, dove i residenti sono sottoposti a crescenti pressioni affinché accettino le offerte di trasferimento, subendo minacce implicite ed esplicite da parte delle autorità e delle aziende coinvolte. 700 famiglie sono già state sfrattate con la forza per far posto ai progetti di bonifica, metà delle quali non hanno ancora ricevuto alcun risarcimento. Nel frattempo, alcune persone che hanno deciso volontariamente di trasferirsi sono state ricollocate lontano dalla costa, tagliandole fuori dalle loro tradizionali fonti di reddito.

“Il nostro governo ha l’idea che attirare investimenti stranieri e grandi aziende porterà alla realizzazione di questi grandi progetti di costruzione che porteranno ‘sviluppo’. Ma la domanda è: sviluppo per chi?”, afferma Lia Mai Torres, direttrice esecutiva del Center for Environmental Concerns. ‘Non è sviluppo per i pescatori che vivono lì. Non è sviluppo per le persone che perderanno il lavoro. È un piano per arricchire le grandi aziende, non un vero sviluppo per le comunità locali’.

Parallelamente a queste visite, FI ha colto l’occasione per incontrare partner della società civile di lunga data, provinciali francescani e altri leader religiosi, tra cui il cardinale Pablo Virgilio David. Insieme, solleveremo queste questioni presso i vari meccanismi delle Nazioni Unite per i diritti umani nel corso del 2025 e oltre.

Crediti fotografici: ONU.

Franciscans International ha partecipato alla ventiquattresima sessione del Forum permanente delle Nazioni Unite sulle questioni indigene (UNPFII) a New York. Sebbene siano stati compiuti progressi nell’attuazione della Dichiarazione delle Nazioni Unite sui diritti dei popoli indigeni, il Forum Permanente ha osservato che le popolazioni indigene continuano a incontrare ostacoli significativi e ha esortato gli Stati membri ad adottare azioni specifiche, tra cui “misure concrete per difendere i loro diritti individuali e collettivi […]”.

Nella sua dichiarazione di apertura, il Segretario Generale António Guterres ha sottolineato che, sebbene i popoli indigeni siano i “principali custodi della biodiversità e dell’ambiente del mondo”, essi sono anche “in prima linea nel cambiamento climatico, nell’inquinamento e nella perdita di biodiversità, nonostante non abbiano fatto nulla per creare queste crisi e abbiano fatto tutto il possibile per fermarle”. 

Durante il Forum, molti oratori e interventi si sono concentrati sulla cosiddetta “transizione verde” e sulla relativa domanda di minerali critici. Gli oratori hanno sottolineato il contesto del “colonialismo verde”, in cui i minerali si trovano spesso nei territori indigeni e vengono estratti senza il consenso libero, preventivo e informato delle popolazioni indigene.

Infatti, le questioni relative al cambiamento climatico, al degrado ambientale e all’estrattivismo sono costantemente sottolineate alla FI dai suoi partner in tutto il mondo. Ciò è stato recentemente evidenziato durante una missione della FI in Guatemala, dove i diritti fondiari, la protezione dell’ambiente e la difesa delle risorse naturali sono stati identificati come questioni fondamentali.

Il 24 aprile, Franciscans International ha co-organizzato un evento dal titolo “Situazione dei diritti umani delle popolazioni indigene in Papua occidentale”. L’evento collaterale ha fornito una panoramica generale della situazione in Papua occidentale, del riconoscimento delle popolazioni indigene nei quadri normativi nazionali e internazionali pertinenti e delle informazioni sull’impatto dei progetti estrattivi e di altro tipo sulle popolazioni indigene in Papua occidentale.

FI ha anche partecipato ad altri eventi nell’ambito del coordinamento con il Gruppo di lavoro sulle miniere, tra cui un dialogo globale con le popolazioni indigene per condividere esperienze e promuovere una maggiore solidarietà, e un evento su estrazione mineraria, minerali critici e accaparramento di terre dal punto di vista delle popolazioni indigene.

Allo stesso tempo, il consiglio di amministrazione di Franciscans International ha tenuto riunioni e un evento pubblico a New York City. L’evento, che si è svolto il 1° maggio, era incentrato sulla preparazione della Conferenza delle Nazioni Unite sul clima (COP30) che si terrà a Belém, in Brasile, nel novembre 2025. Tra i relatori dell’evento figuravano: Suor Joan Brown, che ha discusso il Cantico delle Creature nel contesto dell’attuale tripla crisi planetaria; Beth Piggush, promotrice della Laudato Si’, che si è concentrata sull’ecologia integrale e sul diritto a un ambiente sano; e i membri dello staff di FI Marya Farah e Budi Tjahjono, che hanno discusso il lavoro di FI sull’impatto delle imprese sull’ambiente e la necessità di responsabilità, nonché le precedenti attività di advocacy di FI e i prossimi piani per la COP30.

È con grande tristezza che abbiamo appreso della scomparsa di Papa Francesco il lunedì di Pasqua. Siamo grati per l’ispirazione che ha tratto dai valori sostenuti da San Francesco d’Assisi, evidente attraverso il nome che ha scelto e la selezione di Laudato Si’ e Fratelli Tutti come titoli di due delle sue encicliche. Ancora più importante, questi valori hanno definito e animato sia la sua vita che il suo papato.

Papa Francesco si è schierato a favore di una Chiesa aperta, riconoscendo che il suo messaggio può ispirare coloro che si trovano al di là, accogliendo al contempo persone che in precedenza erano state escluse o emarginate. Nel fare ciò, non ha evitato di confrontarsi con la storia della Chiesa, raggiungendo i popoli indigeni per scusarsi dei torti subiti in passato e ripudiando infine la dottrina della scoperta.

Fondamentalmente, ha riconosciuto che la Chiesa non può ripiegarsi su se stessa e ha la responsabilità di dare l’esempio sulle sfide più urgenti del nostro tempo – questioni che non sono solo spirituali, ma che riguardano la vita quotidiana di miliardi di persone.

Sotto la sua guida, la Chiesa ha assunto una posizione attiva nella lotta contro il cambiamento climatico e il degrado ambientale, e le parole della Laudato Si’ ricordano oggi ai responsabili delle decisioni che hanno una responsabilità come amministratori della nostra casa comune. Papa Francesco ha parlato contro la crescente disuguaglianza in un momento di ricchezza storica, denunciandola come un affronto alla dignità umana e invitandoci a stare gli uni con gli altri in solidarietà.

Mentre piangiamo la sua scomparsa, sappiamo anche che l’eredità di Papa Francesco – riecheggiando gli esempi di San Francesco e Santa Chiara d’Assisi – sarà una fonte di ispirazione per coloro che lavorano per costruire un mondo più giusto ed equo. Franciscans International rimane impegnata a realizzare questo sogno.

Foto: Papa Francesco viene accolto dal cofondatore di FI, Dionysius Mintoff OFM, durante la visita del 2022 al Pope John XIII Peace Laboratory a Malta.

Mentre la migrazione attraverso il Mediterraneo continua a essere segnata dal pericolo e dalla sofferenza umana, i francescani della regione stanno lavorando insieme per offrire una visione diversa: trasformare il Mediterraneo da un “cimitero” – come lo ha descritto una volta Papa Francesco – a una casa aperta a tutti.

La Rete Francescana del Mediterraneo (RFMed), fondata nel 2019 per collegare le iniziative guidate dai francescani a sostegno dei migranti e dei rifugiati in tutta l’Europa meridionale e il Nord Africa, mira a sostenere la dignità di ogni persona, in particolare di coloro che sono costretti a fuggire dalla violenza, dalla povertà e dalla devastazione indotta dal clima. “È qualcosa che sognavamo da molto tempo”, dice Fra Fabio L’Amour, OFM, che fa parte del Comitato di Coordinamento di RFMed.

L’idea di creare una rete intorno al Mediterraneo è nata diversi anni fa, ma è stata interrotta dalla pandemia. Ora, un nuovo gruppo ha rilanciato il progetto e ha scelto di concentrarsi su tre pilastri: migrazione, giovani ed ecologia, e dialogo per la pace.

In Marocco, fra Fabio L’Amour lavora direttamente con i migranti: “Abbiamo un gruppo di sorelle e fratelli che lavorano per garantire un servizio quotidiano ai migranti che cercano di attraversare il confine nel nord del paese. Ogni giorno ne riceviamo da 30 a 40”.

“Quando arrivano, a volte sono feriti, affamati e in pessime condizioni”, spiega, ‘diamo loro cibo, cure mediche e vestiti perché hanno viaggiato molto per arrivare a Marrakech’.

Costruire le basi per la prossima fase della Rete

Dal 31 marzo al 4 aprile 2025, la Rete Francescana del Mediterraneo ha tenuto il suo incontro annuale a Rodi, in Grecia, un’occasione per fare il punto sui recenti progressi e definire le priorità collettive per l’anno a venire.

Fra Eunan McMullan, OFM, coordinatore europeo di FI, si è unito ad altri frati e laici per una settimana di dialogo e pianificazione strategica. Le sessioni includevano workshop, preghiera comune e sostegno a progetti locali presso il convento, come la distribuzione di cibo.

Sebbene sia ancora agli inizi, la rete sta espandendo costantemente la sua portata in tutta la regione mediterranea. Alla domanda sul prossimo passo della rete, fra L’Amour spiega: “Abbiamo trovato coloro che stanno lavorando [sull’immigrazione] e ora stiamo pianificando cosa potremmo fare come gruppo per collaborare e migliorare i servizi per chi ne ha bisogno”.

Durante la settimana, FI ha anche presentato esempi di come ha amplificato le voci dei migranti e delle comunità in prima linea alle Nazioni Unite, in modo da dimostrare come la pastorale locale e la difesa internazionale possano – e debbano – andare di pari passo.

Un impegno condiviso

“Penso che la visione che noi, la famiglia francescana, abbiamo per la Rete non sia molto diversa dalla visione che Franciscans International ha per il mondo intero”, afferma Fr. Fabio, ‘quindi è naturale che ci colleghiamo con FI’.

Poiché Franciscans International fa ora formalmente parte del comitato di coordinamento della Rete, questa settimana in Grecia ci ha offerto l’opportunità di riaffermare uno scopo condiviso insieme ad altri membri della RFMed: servire le persone in movimento attraverso azioni concrete e attività di advocacy, promuovere il dialogo e trasformare il Mediterraneo da zona di esclusione a regione di solidarietà.

“C’è un’enorme sofferenza”, afferma Fr. L’Amour, ‘come francescani, non possiamo restare indifferenti’.

In Guatemala, i popoli indigeni, che costituiscono quasi la metà della popolazione, continuano a subire discriminazioni razziali sistematiche e profonde disuguaglianze. Hanno un accesso limitato all’assistenza sanitaria, all’istruzione e alla rappresentanza politica, mentre le loro terre ancestrali sono minacciate dalle industrie estrattive e dall’agroindustria su larga scala.

Quest’anno il Guatemala sarà esaminato dal Comitato delle Nazioni Unite per l’eliminazione della discriminazione razziale (CERD). Riconoscendo che questo è un momento critico per amplificare le voci indigene e spingere per la responsabilità dello Stato, Franciscans International si è recata nel Paese per condurre un workshop sul coinvolgimento nel processo CERD.

Sviluppo delle capacità per i leader indigeni

Per tre giorni consecutivi, i rappresentanti delle organizzazioni Maya e di altri gruppi della società civile si sono riuniti in un piccolo hotel di Città del Guatemala. Hanno condiviso le loro conoscenze ed esperienze, imparando al contempo come far avanzare la loro causa attraverso il sistema delle Nazioni Unite. “In Guatemala, c’è discriminazione razziale per essere poveri, per essere indigeni e per essere donne”, ha osservato uno dei partecipanti.

Come parte della formazione, i partecipanti hanno selezionato aree tematiche su cui concentrarsi per un rapporto alternativo congiunto che sarà presentato al CERD. Tra queste, i diritti fondiari, la protezione ambientale e la difesa delle risorse naturali sono stati identificati come preoccupazioni chiave.

“Dobbiamo considerare la Madre Terra come un soggetto per i diritti umani”, ha detto un rappresentante di CODECA, un’organizzazione guidata da indigeni e contadini. “Se non difendiamo la nostra Madre Terra, allora stiamo distruggendo la nostra stessa casa comune”.

Il workshop ha accolto anche i rappresentanti dell’Ufficio dell’Alto Commissariato delle Nazioni Unite per i diritti umani (OHCHR), che hanno fornito preziose informazioni e buone pratiche. Il prossimo passo sarà la finalizzazione del rapporto alternativo, che sarà presentato al CERD entro la fine dell’anno.

Missione di accertamento dei fatti a El Estor

Prima di lasciare il Guatemala, il nostro team si è recato a El Estor, una cittadina sulle rive del lago Izabal, il più grande del paese. Nota per i suoi paesaggi lussureggianti e il suolo ricco di minerali, la regione è stata al centro di dispute territoriali per decenni.

Al centro del conflitto c’è l’industria mineraria. Per anni, le aziende transnazionali hanno estratto risorse da queste terre, spesso a spese delle comunità locali.

L’industria è stata collegata al degrado ambientale, allo sfollamento forzato e alla violenta repressione della resistenza indigena.

I diritti fondiari sono un’area di particolare preoccupazione per le comunità locali. In totale, quasi 385 chilometri quadrati sono stati concessi come concessione mineraria intorno a El Estor e divisi in diversi “lotes” (appezzamenti di terreno).

Abbiamo incontrato gli abitanti del Lote 9, che per decenni hanno lottato per assicurarsi la proprietà legale della loro terra. Nonostante avessero pagato tutte le tasse richieste, il loro titolo di proprietà non è mai stato rilasciato. Di conseguenza, hanno subito sfollamenti forzati, molestie e la contaminazione delle loro fonti di cibo e acqua.

“Guardate i bambini qui. Dove altro possono andare?”, ha chiesto un residente.

Dopo anni di battaglie legali, nel dicembre 2023 la Corte Interamericana dei Diritti Umani ha stabilito che il Guatemala aveva violato i diritti della comunità e ha ordinato al governo di concedere loro il titolo di proprietà entro sei mesi, ma a oggi la comunità è ancora in attesa.

Perché è importante

La situazione in Guatemala evidenzia un modello globale più ampio: le comunità indigene che difendono le loro terre contro potenti interessi economici, spesso a grande rischio personale. Per proteggere i propri diritti, i difensori delle terre indigene si espongono a intimidazioni e criminalizzazione, in particolare in Guatemala, dove il sistema legale è stato cooptato da interessi particolari.

La nostra missione nel Paese mirava a sostenere queste comunità facendo in modo che le loro voci raggiungessero la scena internazionale, in particolare attraverso la prossima revisione del CERD. Inoltre, FI continuerà a spingere per uno strumento giuridicamente vincolante che regoli le società transnazionali, in modo che i diritti degli indigeni e la giustizia ambientale non vengano sacrificati in nome del profitto.