communications, Author at Franciscans International (IT)

Dalle profondità dell’oceano al sangue che scorre nelle nostre vene, la plastica permea il nostro mondo. Ogni anno vengono prodotte oltre 400 milioni di tonnellate di plastica, metà delle quali destinate ad applicazioni monouso. Anziché riconoscere e affrontare i danni causati, l’industria petrolchimica, con i suoi margini di profitto sotto pressione a causa delle energie rinnovabili, sta spingendo per aumentare la produzione. La Giornata mondiale dell’ambiente 2025 mette in evidenza la portata dell’inquinamento globale da plastica e i suoi effetti devastanti sull’ecosistema e sulla salute pubblica. È anche un promemoria della portata della tripla crisi planetaria rappresentata dal cambiamento climatico, dalla perdita di biodiversità e dall’inquinamento, che non è solo un’emergenza ambientale, ma anche un’emergenza dei diritti umani.

In un mondo in cui le persone stanno già affrontando gli effetti quotidiani di queste crisi, negli ultimi anni si è assistito a una chiara mobilitazione sulle questioni ambientali da parte delle Nazioni Unite. Il riconoscimento di un ambiente sano come diritto umano e l’istituzione di un Relatore speciale sui cambiamenti climatici – decisioni sostenute da Franciscans International – sono solo due esempi della risposta degli Stati membri delle Nazioni Unite alle richieste della base. Tuttavia, la cruda realtà è che il tempo a nostra disposizione sta rapidamente esaurendosi. Di fronte a uno scenario sempre più cupo di catastrofi climatiche e ambientali, abbiamo bisogno che gli Stati rompano con le pratiche del passato e agiscano, e abbiamo bisogno che agiscano ora.

Un primo passo fondamentale è il rifiuto della cattura delle istituzioni da parte delle grandi aziende, in particolare nei forum delle Nazioni Unite. Oltre 1.700 lobbisti dell’industria dei combustibili fossili hanno partecipato alla Conferenza delle Nazioni Unite sul clima del 2024 in Azerbaigian (COP29), contro i 1.033 delegati che rappresentavano i dieci paesi più vulnerabili al cambiamento climatico. Durante i negoziati di quest’anno su una proposta di trattato globale sulla plastica, i lobbisti dell’industria dei combustibili fossili e chimica dovrebbero formare la delegazione più numerosa. Anche le organizzazioni non governative sostenute da interessi commerciali hanno lavorato strutturalmente per minare gli sforzi delle Nazioni Unite volti a regolamentare le società transnazionali nel rispetto del diritto internazionale dei diritti umani. In un momento in cui la ricchezza di una singola azienda può eclissare l’economia di intere nazioni, gli Stati hanno la responsabilità di salvaguardare gli spazi destinati a frenare le loro attività dannose.

Un secondo passo è quello di non ripetere i crimini del passato, né continuare le violazioni dei diritti umani nella ricerca e nell’uso delle risorse. Mentre gli Stati e le istituzioni abbracciano il linguaggio di una “transizione giusta”, la ricerca delle risorse necessarie spesso riproduce i vecchi modelli di sfruttamento e colonizzazione sotto una nuova etichetta verde. In Brasile, per citare solo un esempio, i nostri partner stanno lanciando l’allarme sui progetti estrattivi accelerati in nome dell’energia pulita, senza considerare il rischio ambientale e senza consultare o ottenere il consenso libero, preventivo e informato delle comunità indigene.

La crescente domanda di cobalto, nichel e altri minerali critici sta ora estendendo questa minaccia ai fondali oceanici. L’estrazione mineraria in acque profonde è promossa come necessaria per una “economia verde”, ma la ricerca scientifica mette sempre più in guardia sulle conseguenze dannose e sconosciute che potrebbe avere per la fragile biodiversità marina e l’ecosistema oceanico, compresi quelli che svolgono un ruolo cruciale nell’assorbimento dell’anidride carbonica dall’atmosfera. Riconoscendo questi rischi, 33 Stati stanno ora sostenendo una moratoria, una pausa precauzionale o il divieto dell’estrazione mineraria in acque profonde, in uno sforzo che dovrebbe essere ampiamente sostenuto.

Infine, non si può ignorare l’intersezione tra industrie estrattive, danni ambientali e conflitti. Un chiaro esempio di ciò è dato dal lavoro dei francescani in Mozambico, dove lo sfruttamento del gas naturale nella provincia di Cabo Delgado ha creato un circolo vizioso di violenza, degrado ambientale e sfollamenti, creando un contesto pieno di violazioni dei diritti umani. Il degrado ambientale non solo alimenta i conflitti, ma è anche una loro diretta conseguenza. Oltre ai devastanti costi umani, un recente studio ha rilevato che l’impronta di carbonio del genocidio perpetrato contro i palestinesi a Gaza per oltre 18 mesi è superiore alle emissioni annuali di un centinaio di singoli paesi.

In occasione dell’800^° anniversario del Cantico delle creature, quest’anno Franciscans International sta intensificando i propri sforzi a favore della giustizia ambientale e climatica in vista della COP30 in Brasile. Siamo affiancati in tutto il mondo da individui e comunità che chiedono azioni coraggiose, significative e immediate. L’impulso ad affrontare la tripla crisi planetaria non può essere affidato solo agli sforzi dei singoli individui: gli Stati devono andare oltre le parole e il greenwashing e adottare misure concrete per affrontare il momento difficile che stiamo vivendo. Il business as usual, che permette agli interessi delle aziende e dei singoli individui di prevalere sulle persone e sul pianeta, deve finire.

Da quasi un decennio, Franciscans International collabora con i francescani delle Filippine nella loro ricerca di giustizia per le vittime della cosiddetta “guerra alla droga”, durante la quale oltre 30.000 persone sono state uccise in modo extragiudiziale. Tuttavia, l’impegno delle suore e dei frati del Paese in materia di diritti umani va ben oltre la richiesta di responsabilità. Gli sforzi continui delle autorità per sviluppare progetti energetici e infrastrutturali su larga scala rappresentano una minaccia sia per il sostentamento delle comunità emarginate che per l’ambiente. Ad aprile, FI ha visitato le comunità colpite nelle isole di Luzon e Mindoro per raccogliere informazioni di prima mano e individuare ulteriori vie per sollevare le loro sfide alle Nazioni Unite.

Proteggere il Passaggio dell’Isola Verde

Conosciuto come “l’Amazzonia dell’oceano”, il Passaggio delle Isole Verde è un hotspot di biodiversità e fonte di sostentamento per le comunità costiere. Ciononostante, il governo intende espandere drasticamente le infrastrutture per il gas naturale liquefatto (GNL) sulle sue coste. FI ha incontrato i pescatori di Santa Clara, un insediamento stretto tra il porto di Batangas e un grande terminale GNL. Qui, i residenti hanno assistito a un forte calo delle catture di pesce e a un aumento delle malattie polmonari.

“Quando la natura viene calpestata e sfruttata, chi ne risente? Sono i poveri. Sono le persone comuni a soffrire quando l’attenzione è tutta rivolta alle grandi aziende che pensano solo ad arricchirsi”, afferma fratello Jose Rico OFMCap, figura molto nota a Santa Clara. ”Hanno costruito questi impianti per fornire energia a tutta Batangas, ma le persone che vivono nelle vicinanze non hanno accesso all’energia. È un grande contrasto, una contraddizione”.

Il rischio di un ulteriore sviluppo delle infrastrutture energetiche in questa zona è stato evidenziato nel febbraio 2023, quando una nave cisterna che trasportava 900.000 litri di petrolio si è capovolta nel passaggio. A Mindoro, FI ha visitato una delle comunità che ha subito le conseguenze più gravi della fuoriuscita di petrolio. Oltre al danno ambientale, la moratoria di un anno sulla pesca a causa dell’inquinamento ha creato insicurezza alimentare per oltre un milione di persone. Molti dei pescatori stessi non hanno ricevuto il risarcimento finanziario che era stato loro promesso.

FI ha già sollevato queste questioni in una comunicazione al Comitato delle Nazioni Unite per i diritti economici, sociali e culturali, sottolineando i costi reali di questi progetti che apparentemente hanno lo scopo di stimolare la crescita economica. Nel frattempo, i francescani stanno anche esplorando strategie alternative. Mentre FI visitava il Passaggio delle Isole Verde, fra Edwin Gariguez OFM era a Ginevra per intervenire all’assemblea degli azionisti di una grande banca, esortando gli investitori a ritirare i finanziamenti dai progetti di GNL nelle Filippine.

Salvare la baia di Manila

Molte di queste preoccupazioni trovano eco nel progetto di bonifica della baia di Manila, un piano per bonificare oltre 100 chilometri quadrati di mare per far fronte alla congestione cronica della capitale. L’impatto ambientale di questo progetto è profondo, poiché la bonifica distruggerebbe gli ecosistemi marini, minaccerebbe la sicurezza alimentare e i mezzi di sussistenza a causa della riduzione delle catture di pesce, danneggerebbe i fondali marini e le infrastrutture costiere e distruggerebbe le mangrovie che proteggono le coste dall’erosione e dalle inondazioni. Nel frattempo, le comunità di pescatori che vivono da generazioni sulle rive della baia di Manila non sono disposte a trasferirsi.

Insieme ai Giovani Avvocati Francescani, FI ha visitato Talabo, dove i residenti sono sottoposti a crescenti pressioni affinché accettino le offerte di trasferimento, subendo minacce implicite ed esplicite da parte delle autorità e delle aziende coinvolte. 700 famiglie sono già state sfrattate con la forza per far posto ai progetti di bonifica, metà delle quali non hanno ancora ricevuto alcun risarcimento. Nel frattempo, alcune persone che hanno deciso volontariamente di trasferirsi sono state ricollocate lontano dalla costa, tagliandole fuori dalle loro tradizionali fonti di reddito.

“Il nostro governo ha l’idea che attirare investimenti stranieri e grandi aziende porterà alla realizzazione di questi grandi progetti di costruzione che porteranno ‘sviluppo’. Ma la domanda è: sviluppo per chi?”, afferma Lia Mai Torres, direttrice esecutiva del Center for Environmental Concerns. ‘Non è sviluppo per i pescatori che vivono lì. Non è sviluppo per le persone che perderanno il lavoro. È un piano per arricchire le grandi aziende, non un vero sviluppo per le comunità locali’.

Parallelamente a queste visite, FI ha colto l’occasione per incontrare partner della società civile di lunga data, provinciali francescani e altri leader religiosi, tra cui il cardinale Pablo Virgilio David. Insieme, solleveremo queste questioni presso i vari meccanismi delle Nazioni Unite per i diritti umani nel corso del 2025 e oltre.

Crediti fotografici: ONU.

Franciscans International ha partecipato alla ventiquattresima sessione del Forum permanente delle Nazioni Unite sulle questioni indigene (UNPFII) a New York. Sebbene siano stati compiuti progressi nell’attuazione della Dichiarazione delle Nazioni Unite sui diritti dei popoli indigeni, il Forum Permanente ha osservato che le popolazioni indigene continuano a incontrare ostacoli significativi e ha esortato gli Stati membri ad adottare azioni specifiche, tra cui “misure concrete per difendere i loro diritti individuali e collettivi […]”.

Nella sua dichiarazione di apertura, il Segretario Generale António Guterres ha sottolineato che, sebbene i popoli indigeni siano i “principali custodi della biodiversità e dell’ambiente del mondo”, essi sono anche “in prima linea nel cambiamento climatico, nell’inquinamento e nella perdita di biodiversità, nonostante non abbiano fatto nulla per creare queste crisi e abbiano fatto tutto il possibile per fermarle”. 

Durante il Forum, molti oratori e interventi si sono concentrati sulla cosiddetta “transizione verde” e sulla relativa domanda di minerali critici. Gli oratori hanno sottolineato il contesto del “colonialismo verde”, in cui i minerali si trovano spesso nei territori indigeni e vengono estratti senza il consenso libero, preventivo e informato delle popolazioni indigene.

Infatti, le questioni relative al cambiamento climatico, al degrado ambientale e all’estrattivismo sono costantemente sottolineate alla FI dai suoi partner in tutto il mondo. Ciò è stato recentemente evidenziato durante una missione della FI in Guatemala, dove i diritti fondiari, la protezione dell’ambiente e la difesa delle risorse naturali sono stati identificati come questioni fondamentali.

Il 24 aprile, Franciscans International ha co-organizzato un evento dal titolo “Situazione dei diritti umani delle popolazioni indigene in Papua occidentale”. L’evento collaterale ha fornito una panoramica generale della situazione in Papua occidentale, del riconoscimento delle popolazioni indigene nei quadri normativi nazionali e internazionali pertinenti e delle informazioni sull’impatto dei progetti estrattivi e di altro tipo sulle popolazioni indigene in Papua occidentale.

FI ha anche partecipato ad altri eventi nell’ambito del coordinamento con il Gruppo di lavoro sulle miniere, tra cui un dialogo globale con le popolazioni indigene per condividere esperienze e promuovere una maggiore solidarietà, e un evento su estrazione mineraria, minerali critici e accaparramento di terre dal punto di vista delle popolazioni indigene.

Allo stesso tempo, il consiglio di amministrazione di Franciscans International ha tenuto riunioni e un evento pubblico a New York City. L’evento, che si è svolto il 1° maggio, era incentrato sulla preparazione della Conferenza delle Nazioni Unite sul clima (COP30) che si terrà a Belém, in Brasile, nel novembre 2025. Tra i relatori dell’evento figuravano: Suor Joan Brown, che ha discusso il Cantico delle Creature nel contesto dell’attuale tripla crisi planetaria; Beth Piggush, promotrice della Laudato Si’, che si è concentrata sull’ecologia integrale e sul diritto a un ambiente sano; e i membri dello staff di FI Marya Farah e Budi Tjahjono, che hanno discusso il lavoro di FI sull’impatto delle imprese sull’ambiente e la necessità di responsabilità, nonché le precedenti attività di advocacy di FI e i prossimi piani per la COP30.

È con grande tristezza che abbiamo appreso della scomparsa di Papa Francesco il lunedì di Pasqua. Siamo grati per l’ispirazione che ha tratto dai valori sostenuti da San Francesco d’Assisi, evidente attraverso il nome che ha scelto e la selezione di Laudato Si’ e Fratelli Tutti come titoli di due delle sue encicliche. Ancora più importante, questi valori hanno definito e animato sia la sua vita che il suo papato.

Papa Francesco si è schierato a favore di una Chiesa aperta, riconoscendo che il suo messaggio può ispirare coloro che si trovano al di là, accogliendo al contempo persone che in precedenza erano state escluse o emarginate. Nel fare ciò, non ha evitato di confrontarsi con la storia della Chiesa, raggiungendo i popoli indigeni per scusarsi dei torti subiti in passato e ripudiando infine la dottrina della scoperta.

Fondamentalmente, ha riconosciuto che la Chiesa non può ripiegarsi su se stessa e ha la responsabilità di dare l’esempio sulle sfide più urgenti del nostro tempo – questioni che non sono solo spirituali, ma che riguardano la vita quotidiana di miliardi di persone.

Sotto la sua guida, la Chiesa ha assunto una posizione attiva nella lotta contro il cambiamento climatico e il degrado ambientale, e le parole della Laudato Si’ ricordano oggi ai responsabili delle decisioni che hanno una responsabilità come amministratori della nostra casa comune. Papa Francesco ha parlato contro la crescente disuguaglianza in un momento di ricchezza storica, denunciandola come un affronto alla dignità umana e invitandoci a stare gli uni con gli altri in solidarietà.

Mentre piangiamo la sua scomparsa, sappiamo anche che l’eredità di Papa Francesco – riecheggiando gli esempi di San Francesco e Santa Chiara d’Assisi – sarà una fonte di ispirazione per coloro che lavorano per costruire un mondo più giusto ed equo. Franciscans International rimane impegnata a realizzare questo sogno.

Foto: Papa Francesco viene accolto dal cofondatore di FI, Dionysius Mintoff OFM, durante la visita del 2022 al Pope John XIII Peace Laboratory a Malta.

Mentre la migrazione attraverso il Mediterraneo continua a essere segnata dal pericolo e dalla sofferenza umana, i francescani della regione stanno lavorando insieme per offrire una visione diversa: trasformare il Mediterraneo da un “cimitero” – come lo ha descritto una volta Papa Francesco – a una casa aperta a tutti.

La Rete Francescana del Mediterraneo (RFMed), fondata nel 2019 per collegare le iniziative guidate dai francescani a sostegno dei migranti e dei rifugiati in tutta l’Europa meridionale e il Nord Africa, mira a sostenere la dignità di ogni persona, in particolare di coloro che sono costretti a fuggire dalla violenza, dalla povertà e dalla devastazione indotta dal clima. “È qualcosa che sognavamo da molto tempo”, dice Fra Fabio L’Amour, OFM, che fa parte del Comitato di Coordinamento di RFMed.

L’idea di creare una rete intorno al Mediterraneo è nata diversi anni fa, ma è stata interrotta dalla pandemia. Ora, un nuovo gruppo ha rilanciato il progetto e ha scelto di concentrarsi su tre pilastri: migrazione, giovani ed ecologia, e dialogo per la pace.

In Marocco, fra Fabio L’Amour lavora direttamente con i migranti: “Abbiamo un gruppo di sorelle e fratelli che lavorano per garantire un servizio quotidiano ai migranti che cercano di attraversare il confine nel nord del paese. Ogni giorno ne riceviamo da 30 a 40”.

“Quando arrivano, a volte sono feriti, affamati e in pessime condizioni”, spiega, ‘diamo loro cibo, cure mediche e vestiti perché hanno viaggiato molto per arrivare a Marrakech’.

Costruire le basi per la prossima fase della Rete

Dal 31 marzo al 4 aprile 2025, la Rete Francescana del Mediterraneo ha tenuto il suo incontro annuale a Rodi, in Grecia, un’occasione per fare il punto sui recenti progressi e definire le priorità collettive per l’anno a venire.

Fra Eunan McMullan, OFM, coordinatore europeo di FI, si è unito ad altri frati e laici per una settimana di dialogo e pianificazione strategica. Le sessioni includevano workshop, preghiera comune e sostegno a progetti locali presso il convento, come la distribuzione di cibo.

Sebbene sia ancora agli inizi, la rete sta espandendo costantemente la sua portata in tutta la regione mediterranea. Alla domanda sul prossimo passo della rete, fra L’Amour spiega: “Abbiamo trovato coloro che stanno lavorando [sull’immigrazione] e ora stiamo pianificando cosa potremmo fare come gruppo per collaborare e migliorare i servizi per chi ne ha bisogno”.

Durante la settimana, FI ha anche presentato esempi di come ha amplificato le voci dei migranti e delle comunità in prima linea alle Nazioni Unite, in modo da dimostrare come la pastorale locale e la difesa internazionale possano – e debbano – andare di pari passo.

Un impegno condiviso

“Penso che la visione che noi, la famiglia francescana, abbiamo per la Rete non sia molto diversa dalla visione che Franciscans International ha per il mondo intero”, afferma Fr. Fabio, ‘quindi è naturale che ci colleghiamo con FI’.

Poiché Franciscans International fa ora formalmente parte del comitato di coordinamento della Rete, questa settimana in Grecia ci ha offerto l’opportunità di riaffermare uno scopo condiviso insieme ad altri membri della RFMed: servire le persone in movimento attraverso azioni concrete e attività di advocacy, promuovere il dialogo e trasformare il Mediterraneo da zona di esclusione a regione di solidarietà.

“C’è un’enorme sofferenza”, afferma Fr. L’Amour, ‘come francescani, non possiamo restare indifferenti’.

In Guatemala, i popoli indigeni, che costituiscono quasi la metà della popolazione, continuano a subire discriminazioni razziali sistematiche e profonde disuguaglianze. Hanno un accesso limitato all’assistenza sanitaria, all’istruzione e alla rappresentanza politica, mentre le loro terre ancestrali sono minacciate dalle industrie estrattive e dall’agroindustria su larga scala.

Quest’anno il Guatemala sarà esaminato dal Comitato delle Nazioni Unite per l’eliminazione della discriminazione razziale (CERD). Riconoscendo che questo è un momento critico per amplificare le voci indigene e spingere per la responsabilità dello Stato, Franciscans International si è recata nel Paese per condurre un workshop sul coinvolgimento nel processo CERD.

Sviluppo delle capacità per i leader indigeni

Per tre giorni consecutivi, i rappresentanti delle organizzazioni Maya e di altri gruppi della società civile si sono riuniti in un piccolo hotel di Città del Guatemala. Hanno condiviso le loro conoscenze ed esperienze, imparando al contempo come far avanzare la loro causa attraverso il sistema delle Nazioni Unite. “In Guatemala, c’è discriminazione razziale per essere poveri, per essere indigeni e per essere donne”, ha osservato uno dei partecipanti.

Come parte della formazione, i partecipanti hanno selezionato aree tematiche su cui concentrarsi per un rapporto alternativo congiunto che sarà presentato al CERD. Tra queste, i diritti fondiari, la protezione ambientale e la difesa delle risorse naturali sono stati identificati come preoccupazioni chiave.

“Dobbiamo considerare la Madre Terra come un soggetto per i diritti umani”, ha detto un rappresentante di CODECA, un’organizzazione guidata da indigeni e contadini. “Se non difendiamo la nostra Madre Terra, allora stiamo distruggendo la nostra stessa casa comune”.

Il workshop ha accolto anche i rappresentanti dell’Ufficio dell’Alto Commissariato delle Nazioni Unite per i diritti umani (OHCHR), che hanno fornito preziose informazioni e buone pratiche. Il prossimo passo sarà la finalizzazione del rapporto alternativo, che sarà presentato al CERD entro la fine dell’anno.

Missione di accertamento dei fatti a El Estor

Prima di lasciare il Guatemala, il nostro team si è recato a El Estor, una cittadina sulle rive del lago Izabal, il più grande del paese. Nota per i suoi paesaggi lussureggianti e il suolo ricco di minerali, la regione è stata al centro di dispute territoriali per decenni.

Al centro del conflitto c’è l’industria mineraria. Per anni, le aziende transnazionali hanno estratto risorse da queste terre, spesso a spese delle comunità locali.

L’industria è stata collegata al degrado ambientale, allo sfollamento forzato e alla violenta repressione della resistenza indigena.

I diritti fondiari sono un’area di particolare preoccupazione per le comunità locali. In totale, quasi 385 chilometri quadrati sono stati concessi come concessione mineraria intorno a El Estor e divisi in diversi “lotes” (appezzamenti di terreno).

Abbiamo incontrato gli abitanti del Lote 9, che per decenni hanno lottato per assicurarsi la proprietà legale della loro terra. Nonostante avessero pagato tutte le tasse richieste, il loro titolo di proprietà non è mai stato rilasciato. Di conseguenza, hanno subito sfollamenti forzati, molestie e la contaminazione delle loro fonti di cibo e acqua.

“Guardate i bambini qui. Dove altro possono andare?”, ha chiesto un residente.

Dopo anni di battaglie legali, nel dicembre 2023 la Corte Interamericana dei Diritti Umani ha stabilito che il Guatemala aveva violato i diritti della comunità e ha ordinato al governo di concedere loro il titolo di proprietà entro sei mesi, ma a oggi la comunità è ancora in attesa.

Perché è importante

La situazione in Guatemala evidenzia un modello globale più ampio: le comunità indigene che difendono le loro terre contro potenti interessi economici, spesso a grande rischio personale. Per proteggere i propri diritti, i difensori delle terre indigene si espongono a intimidazioni e criminalizzazione, in particolare in Guatemala, dove il sistema legale è stato cooptato da interessi particolari.

La nostra missione nel Paese mirava a sostenere queste comunità facendo in modo che le loro voci raggiungessero la scena internazionale, in particolare attraverso la prossima revisione del CERD. Inoltre, FI continuerà a spingere per uno strumento giuridicamente vincolante che regoli le società transnazionali, in modo che i diritti degli indigeni e la giustizia ambientale non vengano sacrificati in nome del profitto.

Ottocento anni dopo la composizione del Cantico delle Creature da parte di San Francesco, i suoi scritti continuano ad essere profondamente attuali, anche alle Nazioni Unite. Già durante la sua vita, Francesco si preoccupò dell’impatto che gli esseri umani avevano sul mondo circostante. Nell’offrire le sue lodi alle molte dimensioni della natura di cui era testimone, Francesco riconobbe anche la loro fragilità. Oggi, mentre cerchiamo di preservare il mondo dalle crisi multiple e intersecanti che minacciano tutta la natura, le sue parole risuonano come un promemoria della posta in gioco.

Quest’anno, in occasione dell’800° anniversario del Cantico, i membri del nostro Consiglio di Amministrazione Internazionale riflettono sui suoi diversi elementi. La invitiamo a seguirci mentre esplorano ciò che il Cantico può insegnarci e come il suo messaggio può ispirarci mentre lavoriamo per proteggere i diritti umani e l’ambiente.

Franciscans International ha recentemente accolto due partner delle Filippine per partecipare all’esame del loro Paese da parte del Comitato delle Nazioni Unite sui Diritti Economici, Sociali e Culturali (CESCR) a Ginevra. In una presentazione in vista dell’esame, abbiamo sollevato le nostre preoccupazioni comuni su diversi progetti di sviluppo su larga scala che hanno implicazioni profonde e negative sui diritti umani.

Il Governo ha già costruito infrastrutture per combustibili fossili nel Passaggio dell’Isola Verde, danneggiando questo hotspot di biodiversità e mettendo a rischio i mezzi di sussistenza dei pescatori locali. Tuttavia, le autorità ora prevedono anche di sviluppare ulteriormente l’area come un importante hub per il gas naturale liquefatto nella regione. Al di là della minaccia più ampia di allontanare le Filippine dagli impegni assunti in materia di clima, i rischi immediati sono già evidenti: nel febbraio 2023, una petroliera che trasportava 900.000 litri di petrolio si è rovesciata causando una fuoriuscita catastrofica.

“Non si può pescare come si poteva pescare prima. Abbiamo testato la tossicità in queste aree marine protette. È ancora alta, il che significa che c’è un rischio per chi consuma pesce”, afferma Gerry Arances del Center for Energy, Ecology and Development (CEED). “Ma le persone sono costrette a farlo perché non ci sono alternative. Eppure, il governo non sta facendo nulla per ripulire la situazione. La loro strategia per i comuni colpiti dal petrolio è solo una riabilitazione naturale”.

Nella stessa lettera, abbiamo anche espresso le nostre preoccupazioni per i progetti di bonifica in corso nella Baia di Manila, che portano alla distruzione delle mangrovie e causano un danno ambientale diffuso. Poiché l’industria della pesca rappresenta il 67% del valore economico totale della baia, qualsiasi declino delle popolazioni ittiche avrà profonde conseguenze per le comunità costiere. Già il megaprogetto per lo sviluppo del nuovo aeroporto di Manila ha portato allo sfollamento di 700 famiglie, la metà delle quali non ha ricevuto alcun risarcimento.

I difensori dei diritti umani (HRD) che si occupano di questi problemi spesso subiscono molestie, minacce o attacchi. Global Witness ha classificato le Filippine come il Paese asiatico più pericoloso per gli HRD nel 2023, con 305 uccisioni documentate dal luglio 2016. Per richiamare l’attenzione sulle conseguenze di questo ambiente ostile per la promozione e la protezione dei diritti economici, sociali e culturali, FI ha invitato anche Samantha David della Philippine Alliance for Human Rights Advocates (PAHRA) – un’organizzazione che è stata accusata dalla National Task Force to End Local Communist Armed Conflict (NTF-ELCAC) di sostenere le organizzazioni terroristiche per il suo appoggio alla legge sulla protezione dei difensori dei diritti umani.

“Ci rendiamo conto che le sessioni dell’ONU non risolveranno magicamente la situazione dei diritti umani nelle Filippine, ma è importante che almeno portiamo l’attenzione sulle violazioni sul campo che altrimenti sarebbero sconosciute al pubblico, il che sarebbe ancora più pericoloso”, ha detto. “Si tratta di uno dei tanti passi, ma il sostegno è fondamentale per sostenere gli sforzi”. Può trovare la presentazione congiunta al CESCR di Franciscans International, PAHRA e Fastenaktion qui.

Le donne e le ragazze che lavorano nelle piantagioni di tè nello Sri Lanka devono affrontare una moltitudine di sfide, che vanno dai salari ingiusti all’accesso limitato all’istruzione e ai servizi sanitari. Lo scarso accesso alla giustizia alimenta ulteriormente lo sfruttamento e la violenza di genere.

La scorsa settimana, abbiamo avuto il privilegio di accogliere Lucille Abeykoon del Centro per i Diritti Umani di Kandy, dove lavora a stretto contatto con le suore francescane per promuovere i diritti umani dei lavoratori delle piantagioni di tè. A Ginevra, ha sollevato queste e altre questioni con il Comitato per l’eliminazione della discriminazione contro le donne (CEDAW).

Uno dei casi emblematici che Lucille ha portato alle Nazioni Unite è quello di una giovane donna, che è stata aggredita e violentata nel 2001 mentre tornava a casa dalla scuola domenicale. Quando ha denunciato il suo caso, non è stata in grado di farlo nella sua lingua madre tamil, il che ha portato a una denuncia errata che ha favorito gli uomini che l’hanno aggredita. Ne seguirono procedimenti giudiziari prolungati e ritardi. Due decenni dopo, sta ancora aspettando una sentenza definitiva.

“Può immaginare di andare in tribunale per 23 anni? Eppure lei è ancora impegnata”, dice Lucille, che fa parte del team che sostiene la vittima. “Dice: ‘Ho bisogno di giustizia. So di non aver commesso alcun errore e che non è stata colpa mia’”.

Durante l’esame dello Sri Lanka da parte della CEDAW, FI ha formulato diverse raccomandazioni per affrontare le sfide specifiche delle donne che lavorano e vivono nelle piantagioni di tè. Queste includono la garanzia di un aumento del salario minimo giornaliero, il miglioramento dell’accesso all’istruzione e il rafforzamento delle capacità dei funzionari delle forze dell’ordine. Può trovare la nostra presentazione completa e le nostre raccomandazioni alla CEDAW qui.

Le tensioni che risalgono al controverso referendum del 1969 che ha incorporato la Papua Occidentale nella Repubblica di Indonesia continuano ad essere alla base della repressione politica, dell’impoverimento e dell’emarginazione che oggi fanno parte della vita quotidiana dei nativi papuani. Gli scontri in corso tra il governo indonesiano e i separatisti pro-indipendenza hanno causato la fuga di migliaia di persone dalle loro case. Molti hanno cercato rifugio in rifugi remoti nella foresta, dove l’accesso a cibo, medicine e servizi igienici è minimo. Coloro che tornano nei loro villaggi devono affrontare una costante sorveglianza e intimidazione e si trovano di fronte a case, scuole e ospedali saccheggiati, precedentemente utilizzati come postazioni militari.

Allo stesso tempo, le vaste ricchezze naturali della Papua occidentale vengono sfruttate in modo insostenibile per l’olio di palma, il rame, l’oro, gli alberi della foresta e il gas naturale. Mentre le popolazioni indigene beneficiano poco di questi progetti, ne sopportano quasi esclusivamente gli impatti negativi, tra cui la distruzione delle terre, la contaminazione delle fonti d’acqua e i conseguenti problemi di salute. Decenni di programma di trasmigrazione del governo hanno modificato la composizione demografica della Papua occidentale, indebolendo lo status socio-economico degli indigeni papuani e limitando le loro opportunità di lavoro. L’afflusso di trasmigranti con tradizioni e pratiche culturali diverse dal resto dell’Indonesia ha favorito nei Papuasi occidentali la sensazione di essere diventati stranieri nella loro stessa terra.
Abbiamo chiesto a padre Alexandro Rangga OFM, un sacerdote francescano che ha vissuto in Papua Occidentale negli ultimi 19 anni, di condividere le sue opinioni sulla situazione attuale. Padre Rangga lavora presso la Commissione per la Giustizia, la Pace e l’Integrità del Creato (GPIC), dove aiuta a monitorare e documentare le violazioni dei diritti umani sul campo e a portarle alle Nazioni Unite attraverso Franciscans International.

Ci può spiegare come si è evoluta la situazione in Papua Occidentale negli ultimi anni?

Negli ultimi anni la situazione è per lo più peggiorata. Sebbene il governo indonesiano sia passato da un approccio di sicurezza a un approccio di “benessere”, utilizza ancora i soldati per condurre il programma sul campo. Questo è preoccupante perché la gente ha già una lunga e traumatica esperienza con i militari. Anche la situazione degli sfollati interni è preoccupante. Attualmente abbiamo tra i 60.000 e i 100.000 sfollati interni, soprattutto da Maybrat, Kiwirok e Intan Jaya.
Inoltre, dal 2020, il governo indonesiano sta sviluppando “tenute alimentari” in tutta la Papua occidentale. Il problema è che, quando il governo vuole utilizzare la terra per questi progetti, spesso non ottiene il consenso della popolazione. In Papua, le popolazioni indigene si affidano alla terra consuetudinaria, quindi quando il governo vuole utilizzarla per una piantagione di olio di palma, deve ottenere il loro permesso. Tuttavia, di solito si accorda direttamente con i capi tribù senza consultare gli altri membri, oppure ricorre alle autorità locali o all’esercito per impadronirsi della terra con la forza. In entrambi i casi, il governo ignora il diritto delle persone al consenso libero, preventivo e informato.

Quali sono le principali aree di preoccupazione dei francescani in loco?

A causa della loro storia con l’Indonesia, i Papuasi spesso si concentrano sulla mancanza di diritti civili e politici. Ma quando parliamo della situazione dei diritti umani in Papua occidentale, è importante non dimenticare i diritti economici, sociali e culturali. Quest’anno abbiamo affrontato alcune di queste questioni attraverso il Comitato delle Nazioni Unite per i diritti economici, sociali e culturali (CESCR). Nella nostra presentazione ci siamo concentrati sulle questioni relative alla terra consuetudinaria, sulle disparità tra indigeni papuani e migranti e sull’accesso alle strutture sanitarie e all’istruzione, soprattutto per gli sfollati interni.
A marzo mi sono recato a Ginevra per l’esame dell’Indonesia da parte del CESCR e del Comitato per i diritti civili e politici (CCPR). Sulla base dei colloqui avuti in quella sede, devo dire che sono rimasta delusa quando la delegazione indonesiana si è limitata a fare riferimento alle proprie leggi ignorando i dati presentati dalle organizzazioni della società civile. Non hanno controbattuto alle nostre informazioni né risposto alle nostre domande.
Più in generale, trovo difficile mantenere l’attenzione internazionale, soprattutto quando il mondo è impegnato in altre crisi come l’Ucraina e Gaza. Tuttavia, in base alla mia esperienza di oltre cinque anni, sembra che la situazione in Papua Occidentale sia ora più conosciuta. Questo testimonia il lavoro di advocacy di Franciscans International con gli esperti e i diplomatici delle Nazioni Unite.

L’ex generale Prabowo Subianto ha vinto le elezioni presidenziali indonesiane del 2024 e si insedierà a ottobre. Cosa pensa che questo significhi per la Papua Occidentale?

All’inizio sono rimasto perplesso da questo risultato perché Prabowo è stato accusato di gravi violazioni dei diritti umani. Queste accuse includono il rapimento e la scomparsa di attivisti pro-democrazia nel 1997-98 e crimini di guerra durante l’occupazione di Timor Est. Eppure, quasi il 70% degli abitanti della Papua occidentale ha votato per lui. Se si osservano i dati demografici della Papua Occidentale, si può notare che gran parte della popolazione in questo periodo è costituita da transmigranti, il che potrebbe aver influito sui numeri delle elezioni.
Penso che questi risultati possano rendere le cose più difficili per noi. È improbabile che ci sia un approccio migliore alla Papua Occidentale perché, secondo quanto dichiarato da Prabowo durante la sua campagna elettorale, continuerà il programma del suo predecessore. Per i papuasi occidentali, sapendo che il presidente eletto è un autore di violazioni dei diritti umani, il futuro rimane incerto.

In questo contesto, come affronterete voi e i francescani sul posto il lavoro sui diritti umani?

In base a questa situazione, cercheremo di sostenere e rafforzare le capacità delle persone alla base, ma anche di concentrarci sulla documentazione locale e sui rapporti di monitoraggio. L’anno prossimo abbiamo in programma di girare per otto parrocchie principali in aree remote della Papua occidentale. L’obiettivo è quello di rafforzare, insieme ai parroci e al governo locale, la capacità della popolazione di lottare per i propri diritti alla salute, all’istruzione e alla terra. Ritengo che questo tipo di progetti locali sia fondamentale per non fare affidamento solo sulla comunità internazionale.
Voglio comunque invitare tutte le persone, tutta la società civile a livello locale e nazionale, ma anche internazionale, per le quali le questioni relative ai diritti umani sono importanti, a sollevare la situazione in Papua Occidentale. È importante sensibilizzare gli attori internazionali, ma anche la popolazione indonesiana, affinché possa avere informazioni complete su ciò che sta accadendo in Papua Occidentale. Comprendendo la situazione, possono aiutarci a sollevare le questioni relative ai diritti umani che stiamo affrontando.

Il 1° ottobre abbiamo co-organizzato un evento collaterale alle Nazioni Unite per affrontare le continue violazioni dei diritti umani in Papua occidentale. Per saperne di più, cliccate qui.