Obwohl die Philippinen eine lebendige Zivilgesellschaft mit mehr als 60.000 Organisationen beheimaten, sind Menschenrechtsverteidiger, die die Regierung kritisieren oder Rechenschaft für schwere Verstöße fordern, weiterhin Schikanen und Angriffen ausgesetzt. Zwischen Juli 2016 und März 2024 wurden 305 Journalisten und Menschenrechtsverteidiger getötet. Mit nur einer einzigen bekannten Verurteilung bis heute schürt ein Klima der Straflosigkeit die Risiken, denen sie ausgesetzt sind.
Nach ihrem Länderbesuch im Februar 2024 warnte die UN-Sonderberichterstatterin für das Recht auf Meinungsfreiheit und freie Meinungsäußerung, Irene Khan, dass die neue Regierung von Präsident Marcos zwar positive Signale für eine Verbesserung der Menschenrechtslage im Land gesetzt habe, diese jedoch nicht ausreichten, um mit der Vergangenheit abzuschließen. Ihre Erkenntnisse wurden in einer schriftlichen Erklärung von Franciscans International an den Menschenrechtsrat bestätigt, in der „Red-Tagging“ als eine der am weitesten verbreiteten und gefährlichsten Praktiken auf den Philippinen bezeichnet wurde.
Red-Tagging – die Beschuldigung einer Person, Verbindungen zu kommunistischen Rebellen oder terroristischen Gruppen zu haben – ist weit verbreitet und wird trotz eines Urteils des Obersten Gerichtshofs, wonach es das Recht auf Leben bedroht, von Regierungsbeamten routinemäßig praktiziert. Eines der zahlreichen Opfer dieser Praxis ist Angelito Cortez OFM, ein Minoritenmönch aus Manila.
Während des sogenannten „Kriegs gegen die Drogen” der vorherigen Regierung übernahm Bruder Angelito eine führende Rolle in den Bemühungen der Kirche, die grassierenden außergerichtlichen Tötungen anzuprangern, die das Land erschütterten. Zusammen mit anderen Franziskanerinnen und Franziskanern leistete er Seelsorge und gewährte einigen der Familien der mehr als 26.000 Opfer Zuflucht. Während der 59. Sitzung des Menschenrechtsrats nahm er an einer Nebenveranstaltung mit Frau Khan teil, um über die Folgen seiner Arbeit zu berichten.
„Ich habe mehrere Morddrohungen erhalten – klar, direkt und koordiniert. In einer Nachricht hieß es: ‚Wir haben den Befehl, Sie zu töten. Vier von uns sind bereits in Manila. Aber als wir herausfanden, dass Sie Priester sind, haben wir innegehalten. Wir wollen nicht, dass Ihrer Familie etwas zustößt.‘ Sie wussten, wo ich wohnte. Sie verfolgten meine Bewegungen. Sie überwachten meine Familie. Und ich glaubte ihnen“, sagte Bruder Angel. „Wegen dieser Terrorakte hatte ich keine andere Wahl, als freiwillig in ein unbekanntes Land ins Exil zu gehen.“
Obwohl Bruder Angelito schließlich nach Manila zurückkehren konnte, besteht die allgemeine Bedrohung weiterhin und nimmt sogar noch zu. Das „Red Tagging“ hat sich in den Online-Bereich verlagert, wo Doxing und Belästigungen zu Gewalt im realen Leben eskalieren können. Dies hat eine abschreckende Wirkung, die einige Menschenrechtsverteidiger dazu veranlasst, sich selbst zu zensieren oder ihre Aktivitäten ganz einzustellen. Besonders gefährdet sind Land- und Umweltaktivisten, darunter diejenigen, die gemeinsam mit Franziskanern die Verde-Insel-Passage vor neuen Energieinfrastrukturen schützen, oder diejenigen, die sich gegen das Landgewinnungsprojekt in der Bucht von Manila einsetzen.
„Die vorherige Regierung hat die Messlatte so niedrig gelegt, dass viele sagen würden, alles, was danach kommt, muss besser und daher akzeptabler sein“, sagte Frau Khan während der Nebenveranstaltung. Aber die Menschen in den Philippinen, insbesondere die Aktivisten an vorderster Front, sagen Ihnen, dass es nicht besser ist, gerade wegen der tief verwurzelten und institutionalisierten Straflosigkeit.“
In ihrer Erklärung gab FI mehrere Empfehlungen zur Beendigung des Red-Tagging. Dazu gehören die Einstufung der Praxis als Straftat, die Einrichtung von Berufungsverfahren für Organisationen, die mit einem roten Etikett versehen wurden, und die sofortige Abschaffung der National Task Force zur Beendigung lokaler kommunistischer bewaffneter Konflikte – einer Behörde, die seit ihrer Gründung im Jahr 2018 an vorderster Front für die Kennzeichnung von Menschenrechtsverteidigern mit einem roten Etikett verantwortlich ist. FI unterstützte auch die Forderung von Frau Khan an die Regierung, eine Durchführungsverordnung zu erlassen, die diese Praxis verurteilt.
„Machen Sie sich nichts vor: Red Tagging ist kein harmloses Etikett. Es ist ein Todesurteil. Es gibt grünes Licht für
Überwachung, Schikanen, willkürliche Verhaftungen und außergerichtliche Tötungen“, warnte Bruder Angelito. „Es ist ein direkter Angriff auf das Recht auf Meinungsverschiedenheit und das Recht auf freie Meinungsäußerung – das Wesen der Meinungsfreiheit.“
Dies ist eine automatische Übersetzung. Wir entschuldigen uns für eventuelle Fehler, die dadurch entstanden sind. Im Falle von Abweichungen ist die englische Fassung maßgebend.