Las tensiones que se remontan al controvertido referéndum de 1969 que incorporó Papúa Occidental a la República de Indonesia siguen estando en el origen de la represión política, el empobrecimiento y la marginación que ahora forman parte de la vida cotidiana de los nativos de Papúa. Los continuos enfrentamientos entre el gobierno indonesio y los separatistas independentistas han provocado que miles de personas huyan de sus hogares. Muchos han buscado refugio en refugios remotos en la selva, donde el acceso a alimentos, medicamentos y saneamiento es mínimo. Los que regresan a sus aldeas se enfrentan a una vigilancia e intimidación constantes, y se encuentran con casas, escuelas y hospitales saqueados, antes utilizados como puestos militares.
Al mismo tiempo, la vasta riqueza natural de Papúa Occidental también está siendo explotada de forma insostenible por su aceite de palma, cobre, oro, árboles forestales y gas natural. Aunque los pueblos indígenas se benefician poco de estos proyectos, soportan casi exclusivamente sus repercusiones negativas, como la destrucción de tierras, la contaminación de las fuentes de agua y los consiguientes problemas de salud. Décadas de programa gubernamental de transmigración han cambiado la composición demográfica de Papúa Occidental, debilitando así la situación socioeconómica de los indígenas papúes al limitar sus oportunidades de empleo. La afluencia de transmigrantes con tradiciones y prácticas culturales diferentes a las del resto de Indonesia ha fomentado entre los papúes occidentales la sensación de que se han convertido en extraños en su propia tierra.
Hemos pedido al padre Alexandro Rangga OFM, sacerdote franciscano que vive en Papúa Occidental desde hace 19 años, que comparta con nosotros su visión de la situación actual. El padre Rangga trabaja en la Comisión de Justicia, Paz e Integridad de la Creación (JPIC), donde ayuda a vigilar y documentar las violaciones de los derechos humanos sobre el terreno y las transmite a las Naciones Unidas a través de Franciscans International.
¿Puede explicarnos cómo ha evolucionado la situación en Papúa Occidental en los últimos años?
En los últimos años, la situación se ha deteriorado sobre todo. Aunque el gobierno indonesio ha pasado de un enfoque de seguridad a otro de «bienestar», sigue utilizando soldados para dirigir ese programa sobre el terreno. Esto es preocupante porque la gente ya tiene una larga y traumática experiencia con los militares. La situación de los desplazados internos también es preocupante. Actualmente hay entre 60.000 y 100.000 desplazados internos, principalmente de Maybrat, Kiwirok e Intan Jaya.
Además, desde 2020, el gobierno indonesio ha estado desarrollando «fincas de alimentos» por toda Papúa Occidental. El problema es que, cuando el gobierno quiere utilizar la tierra para estos proyectos, a menudo no obtiene el consentimiento de la población. En Papúa, los indígenas dependen de tierras consuetudinarias, por lo que cuando el gobierno quiere utilizarlas para una plantación de aceite de palma, necesita obtener su permiso. Sin embargo, suelen llegar directamente a un acuerdo con los líderes tribales sin consultar a los demás miembros, o recurren a las autoridades locales o al ejército para hacerse con las tierras por la fuerza. En ambos casos, el gobierno ignora el derecho de las personas al consentimiento libre, previo e informado.
¿Cuáles son las principales áreas de preocupación de los franciscanos sobre el terreno?
Debido a su historia con Indonesia, los papúes suelen centrarse en la falta de derechos civiles y políticos. Pero, cuando hablamos de la situación de los derechos humanos en Papúa Occidental, es importante no olvidar los derechos económicos, sociales y culturales. Este año abordamos algunas de estas cuestiones a través del Comité de Derechos Económicos, Sociales y Culturales de la ONU. En nuestra presentación nos centramos en las cuestiones relativas a las tierras consuetudinarias, las disparidades entre los indígenas papúes y los migrantes, y el acceso a los servicios de salud y educación, especialmente para los desplazados internos.
En marzo viajé a Ginebra para asistir a los exámenes de Indonesia por parte del Comité de Derechos Económicos, Sociales y Culturales y del Comité de Derechos Civiles y Políticos. Basándome en las conversaciones que mantuvimos allí, debo decir que me decepcionó que la delegación indonesia se limitara a remitirse a sus leyes, ignorando los datos presentados por las organizaciones de la sociedad civil. No rebatieron nuestra información ni respondieron a nuestras preguntas.
En términos más generales, me parece difícil retener la atención internacional, especialmente cuando el mundo está ocupado con otras crisis como las de Ucrania y Gaza. Aun así, basándome en mi experiencia de más de cinco años, parece que la situación en Papúa Occidental es ahora más conocida. Esto es un testimonio del trabajo de defensa de Franciscans International con expertos y diplomáticos de la ONU.
El ex general Prabowo Subianto ganó las elecciones presidenciales de Indonesia en 2024 y asumirá el cargo en octubre. ¿Qué cree que significa esto para Papúa Occidental?
Al principio, este resultado me dejó perplejo porque Prabowo ha sido acusado de graves violaciones de los derechos humanos. Estas acusaciones incluyen el secuestro y desaparición de activistas prodemocráticos en 1997-98 y crímenes de guerra durante la ocupación de Timor Oriental. Aun así, casi el 70% de los habitantes de Papúa Occidental votaron por él. Ahora bien, si nos fijamos en la demografía de Papúa Occidental, podemos ver que una gran parte de la población en este momento son transmigrantes, lo que podría haber afectado a los números de las elecciones.
Creo que estos resultados podrían complicarnos las cosas. Es poco probable que haya un mejor enfoque de Papúa Occidental porque, según lo que dijo Prabowo durante su campaña electoral, continuará con el programa de su predecesor. Para los papúes occidentales, sabiendo que el presidente elegido es un autor de violaciones de los derechos humanos, el futuro sigue siendo incierto.
En este contexto, ¿cómo van a enfocar usted y los franciscanos sobre el terreno el trabajo en materia de derechos humanos?
Basándonos en esta situación, intentaremos apoyar y reforzar la capacidad de la gente de base, pero también nos centraremos en la documentación local y en los informes de seguimiento. El año que viene tenemos previsto recorrer ocho parroquias principales de zonas remotas de Papúa Occidental. El objetivo es, junto con los párrocos y el gobierno local, capacitar a la gente de base para luchar por sus derechos a la salud, la educación y la tierra consuetudinaria. Creo que este tipo de proyectos locales son vitales para no depender únicamente de la comunidad internacional.
Aun así, quiero hacer un llamamiento a todas las personas, a toda la sociedad civil a escala local y nacional, pero también a escala internacional, para quienes las cuestiones de derechos humanos son importantes, para que planteen la situación en Papúa Occidental. Es importante sensibilizar a los actores internacionales, pero también a la población de Indonesia, para que dispongan de información exhaustiva sobre lo que ocurre en Papúa Occidental. Si comprenden la situación, podrán ayudarnos a plantear los problemas de derechos humanos a los que nos enfrentamos.
El 1 de octubre coorganizamos un acto paralelo en las Naciones Unidas para abordar las continuas violaciones de los derechos humanos en Papúa Occidental. Más información aquí.
Se trata de una traducción automática. Rogamos disculpen los errores que puedan haberse producido. En caso de divergencia, la versión inglesa es la autorizada.