Les tensions qui remontent au référendum controversé de 1969 qui a incorporé la Papouasie occidentale à la République d’Indonésie sont toujours à l’origine de la répression politique, de l’appauvrissement et de la marginalisation qui font aujourd’hui partie de la vie quotidienne des Papous. Les affrontements permanents entre le gouvernement indonésien et les séparatistes indépendantistes ont poussé des milliers de personnes à fuir leur domicile. Nombre d’entre elles ont trouvé refuge dans des abris isolés dans la forêt, où l’accès à la nourriture, aux médicaments et aux installations sanitaires est minime. Ceux qui retournent dans leurs villages font l’objet d’une surveillance constante et d’intimidations, et voient leurs maisons, leurs écoles et leurs hôpitaux, autrefois utilisés comme postes militaires, saccagés.
Parallèlement, les vastes richesses naturelles de la Papouasie occidentale font l’objet d’une exploitation non durable pour l’huile de palme, le cuivre, l’or, les arbres forestiers et le gaz naturel. Si les populations autochtones bénéficient peu de ces projets, elles en subissent presque exclusivement les conséquences négatives, notamment la destruction des terres, la contamination des sources d’eau et les problèmes de santé qui en découlent. Des décennies de programme gouvernemental de transmigrasi ont modifié la composition démographique de la Papouasie occidentale, affaiblissant ainsi le statut socio-économique des Papous indigènes en limitant leurs possibilités d’emploi. L’afflux de transmigrants aux traditions et pratiques culturelles différentes de celles du reste de l’Indonésie a donné aux Papous occidentaux le sentiment d’être devenus des étrangers sur leur propre terre.
Nous avons demandé au père Alexandro Rangga OFM, un prêtre franciscain qui vit en Papouasie occidentale depuis 19 ans, de nous faire part de son point de vue sur la situation actuelle. Le père Rangga travaille à la Commission pour la justice, la paix et l’intégrité de la création (JPIC), où il aide à surveiller et à documenter les violations des droits humains sur le terrain et à les porter à la connaissance des Nations unies par l’intermédiaire de Franciscans International.
Pouvez-vous nous expliquer comment la situation en Papouasie occidentale a évolué ces dernières années ?
Ces dernières années, la situation s’est surtout détériorée. Bien que le gouvernement indonésien soit passé d’une approche sécuritaire à une approche « sociale », il utilise toujours des soldats pour mener ce programme sur le terrain. C’est inquiétant car les gens ont déjà une longue expérience traumatisante avec l’armée. La situation des personnes déplacées à l’intérieur du pays est également préoccupante. Nous comptons actuellement entre 60 000 et 100 000 personnes déplacées, principalement originaires de Maybrat, Kiwirok et Intan Jaya.
En outre, depuis 2020, le gouvernement indonésien développe des « zones alimentaires » dans toute la Papouasie occidentale. Le problème est que, lorsque le gouvernement veut utiliser des terres pour ces projets, il n’obtient souvent pas le consentement de la population. En Papouasie, les populations indigènes dépendent de leurs terres coutumières. Lorsque le gouvernement souhaite les utiliser pour une plantation d’huile de palme, il doit obtenir leur autorisation. Cependant, il conclut généralement un accord directement avec les chefs de tribus sans consulter les autres membres, ou bien il fait appel aux autorités locales ou à l’armée pour s’emparer des terres par la force. Dans les deux cas, le gouvernement ignore le droit des personnes à un consentement libre, préalable et éclairé.
Quels sont les principaux sujets de préoccupation des Franciscains sur le terrain ?
En raison de leur histoire avec l’Indonésie, les Papous se concentrent souvent sur l’absence de droits civils et politiques. Mais lorsque nous parlons de la situation des droits humains en Papouasie occidentale, il est important de ne pas oublier les droits économiques, sociaux et culturels. Cette année, nous avons abordé certaines de ces questions dans le cadre du Comité des droits économiques, sociaux et culturels des Nations unies (CESCR). Dans notre soumission, nous nous sommes concentrés sur les questions de terres coutumières, les disparités entre les Papous autochtones et les migrants, et l’accès aux installations de santé et à l’éducation – en particulier pour les personnes déplacées à l’intérieur du pays.
En mars, je me suis rendu à Genève pour l’examen de l’Indonésie par le CESCR et le Comité des droits civils et politiques (CCPR). Sur la base des discussions que nous avons eues, je dois dire que j’ai été déçu lorsque la délégation indonésienne s’est contentée de se référer à ses lois tout en ignorant les données présentées par les organisations de la société civile. Elle n’a pas contré nos informations ni répondu à nos questions.
Plus généralement, je trouve qu’il est difficile de retenir l’attention de la communauté internationale, surtout lorsque le monde est occupé par d’autres crises telles que celles de l’Ukraine et de Gaza. Néanmoins, sur la base de mon expérience de plus de cinq ans, il semble que la situation en Papouasie occidentale soit désormais mieux connue. C’est un témoignage du travail de plaidoyer de Franciscans International auprès des experts et diplomates de l’ONU.
L’ancien général Prabowo Subianto a remporté les élections présidentielles indonésiennes de 2024 et prendra ses fonctions en octobre. Que pensez-vous que cela signifie pour la Papouasie occidentale ?
Au début, ce résultat m’a laissé perplexe, car Prabowo a été accusé de graves violations des droits de l’homme. Il a notamment été accusé de l’enlèvement et de la disparition de militants pro-démocratiques en 1997-1998 et de crimes de guerre pendant l’occupation du Timor oriental. Pourtant, près de 70 % des habitants de la Papouasie occidentale ont voté pour lui. Si l’on examine la démographie de la Papouasie occidentale, on s’aperçoit qu’une grande partie de la population est constituée de transmigrants, ce qui a pu influer sur les résultats des élections.
Je pense que ces résultats pourraient rendre les choses plus difficiles pour nous. Il est peu probable qu’il y ait une meilleure approche de la Papouasie occidentale car, d’après ce que Prabowo a dit pendant sa campagne électorale, il poursuivra le programme de son prédécesseur. Pour les Papous, sachant que le président élu est un auteur de violations des droits humains, l’avenir reste incertain.
Dans ce contexte, comment vous et les Franciscains sur le terrain allez-vous aborder le travail sur les droits humains ?
Sur la base de cette situation, nous essaierons de soutenir et de renforcer les capacités des personnes à la base, mais nous nous concentrerons également sur la documentation locale et les rapports de suivi. L’année prochaine, nous prévoyons de nous rendre dans huit paroisses principales situées dans des zones reculées de Papouasie occidentale. L’objectif est, en collaboration avec les prêtres des paroisses et le gouvernement local, de donner aux gens à la base les moyens de lutter pour leurs droits à la santé, à l’éducation et aux terres coutumières. Je pense que ce type de projets locaux est essentiel pour que nous ne dépendions pas uniquement de la communauté internationale.
Néanmoins, je souhaite appeler toutes les personnes, toutes les sociétés civiles aux niveaux local et national, mais aussi au niveau international, pour qui les questions de droits humains sont importantes, à attirer l’attention sur la situation en Papouasie occidentale. Il est important de sensibiliser les acteurs internationaux, mais aussi la population indonésienne, afin qu’elle dispose d’informations complètes sur ce qui se passe en Papouasie occidentale. En comprenant la situation, ils peuvent nous aider à soulever les questions relatives aux droits humains auxquelles nous sommes confrontés.
Le 1er octobre, nous avons co-organisé un événement parallèle aux Nations Unies pour aborder les violations des droits humains en cours en Papouasie occidentale. Pour en savoir plus, cliquez ici.
Il s’agit d’une traduction automatique. Nous nous excusons pour les erreurs qui auraient pu en résulter. En cas de divergence, la version anglaise fait foi.