communications, Author at Franciscans International (FR)

Dans un avis historique rendu le 23 juillet, la Cour internationale de justice (CIJ) a estimé que tous les États ont le devoir de protéger le climat contre les émissions nocives de gaz à effet de serre. L’avis précise clairement que ces obligations découlent du droit international coutumier et, à ce titre, s’étendent aux États qui ne sont pas parties à des traités pertinents tels que l’accord de Paris de 2015.

Dans ce cadre, tous les États ont l’obligation d’utiliser « tous les moyens à leur disposition pour empêcher que les activités menées sous leur juridiction ou leur contrôle ne causent un préjudice significatif ». Cela inclut notamment la réglementation des acteurs privés. La CIJ a également estimé que toute violation constituerait un fait internationalement illicite engageant la responsabilité de l’État, citant comme exemple possible les subventions aux énergies fossiles.

Cet avis consultatif fait suite à une résolution de 2023 de l’Assemblée générale des Nations unies, qui demandait à la CIJ d’examiner les obligations des États en vertu du droit international pour assurer la protection du système climatique et d’autres éléments de l’environnement, ainsi que les conséquences juridiques lorsque les États ont causé un préjudice significatif. Si un groupe de 18 pays, mené par Vanuatu, a proposé cette résolution, leur décision fait suite à une campagne persistante menée par les Pacific Island Students Fighting for Climate Change et la World Youth for Climate Change.

« Franciscans International salue la décision de la CIJ, qui constitue à la fois une étape importante dans notre lutte pour la justice climatique et un rappel de ce que l’engagement soutenu de la société civile peut accomplir. Nous sommes particulièrement heureux que la Cour ait pris en considération le droit à un environnement sain, qui est une question fondamentale pour les franciscains », a déclaré Budi Tjahjono, directeur du plaidoyer international de FI. « Suite à cet avis, les États n’ont plus aucune excuse pour ne pas prendre de mesures significatives. »

La CIJ a également précisé que le droit à un environnement propre, sain et durable (R2HE) est un droit humain, soulignant qu’il « découle de l’interdépendance entre les droits humains et la protection de l’environnement ». Elle a conclu que « le droit humain à un environnement propre, sain et durable est essentiel à la jouissance des autres droits humains ».

Aux Nations unies, FI soulève régulièrement la question de la crise climatique et de ses conséquences sur la jouissance du R2HE. Parmi les cas récents, citons les conséquences des activités liées aux combustibles fossiles dans le passage des îles Verde aux Philippines et à Cabo Delgado, au Mozambique. Aux Îles Salomon, FI soutient les Franciscains dans leur lutte contre les effets du changement climatique sur les communautés côtières. Au Brésil et au Guatemala, les Franciscains demandent que l’État et le secteur privé rendent des comptes pour les violations des droits humains liées à l’extraction minière dans le cadre de la transition énergétique. Les conclusions de la CIJ, notamment celle selon laquelle les obligations des États s’étendent aux acteurs privés, constitueront un autre fondement important pour notre plaidoyer.

Cet avis consultatif est déjà salué comme une étape importante et sera utilisé par les militants, les organisations de la société civile et d’autres acteurs pour aider à garantir que les États respectent leurs obligations internationales et que l’impunité climatique et l’injustice environnementale soient mises fin. Comme l’a souligné la Cour, le changement climatique est un « problème existentiel […] qui met en péril toutes les formes de vie et la santé même de notre planète » : il est temps que les États prennent conscience du danger dans lequel nous nous trouvons.

Malgré une société civile dynamique comptant plus de 60 000 organisations, les défenseurs des droits humains (DDH) aux Philippines qui critiquent le gouvernement ou réclament la reconnaissance de la responsabilité pour des violations graves continuent d’être victimes de harcèlement et d’attaques. Entre juillet 2016 et mars 2024, 305 journalistes et DDH ont été tués. Avec une seule condamnation connue à ce jour, le climat d’impunité alimente les risques auxquels ils sont exposés.

À la suite de sa visite dans le pays en février 2024, la Rapporteuse spéciale des Nations unies sur le droit à la liberté d’opinion et d’expression, Mme Irene Khan, a averti que si le nouveau gouvernement du président Marcos avait montré des signes positifs en matière d’amélioration de la situation des droits humains dans le pays, ceux-ci étaient insuffisants pour tourner la page du passé. Ses conclusions ont été reprises dans une déclaration écrite soumise au Conseil des droits de l’homme par Franciscans International, qui a identifié le « red-tagging » comme l’une des pratiques les plus répandues et les plus dangereuses aux Philippines.

Le « red-tagging », qui consiste à accuser une victime d’avoir des liens avec des rebelles communistes ou des groupes terroristes, est très répandu et, malgré un arrêt de la Cour suprême qui le juge contraire au droit à la vie, il est régulièrement pratiqué par des fonctionnaires. L’une des nombreuses victimes de cette pratique est Angelito Cortez OFM, un frère mineur de Manille.

Au cours de la « guerre contre la drogue » menée par le gouvernement précédent, le frère Angelito a joué un rôle de premier plan dans les efforts de l’Église pour dénoncer les exécutions extrajudiciaires qui ont secoué le pays. Avec d’autres frères et sœurs franciscains, il a apporté un soutien pastoral et un refuge à certaines des familles des plus de 26 000 victimes. Lors de la 59^e session du Conseil des droits de l’homme, il s’est joint à Mme Khan lors d’un événement parallèle pour partager les conséquences de son travail.

« J’ai reçu de multiples menaces de mort, claires, directes et coordonnées. Un message m’avertissait : « Nous avons reçu l’ordre de vous faire tuer. Nous sommes déjà quatre à Manille. Mais quand nous avons découvert que vous étiez prêtre, nous avons suspendu notre mission. Nous ne voulons pas que votre famille soit blessée. » Ils savaient où j’habitais. Ils ont suivi mes déplacements. Ils ont surveillé ma famille. Et je les ai crus », a déclaré le frère Angel. « À cause de cette terreur, je n’ai eu d’autre choix que de m’exiler volontairement dans un pays inconnu. »

Bien que le frère Angelito ait finalement pu retourner à Manille, la menace générale persiste et s’étend même. Le « red-tagging » s’est déplacé vers les espaces en ligne, où le doxing et le harcèlement peuvent dégénérer en violence dans les espaces hors ligne. Il en résulte un effet dissuasif qui pousse certains défenseurs des droits humains à s’autocensurer ou à cesser complètement leur activisme. Les défenseurs des droits fonciers et environnementaux sont particulièrement exposés, notamment ceux qui travaillent avec les Franciscains pour protéger le passage de l’île Verde contre de nouvelles infrastructures énergétiques ou ceux qui s’opposent au projet de remise en état de la baie de Manille.

« Le gouvernement précédent a placé la barre si bas que beaucoup diront que tout ce qui viendra après sera forcément mieux et donc plus acceptable », a déclaré Mme Khan lors de la réunion parallèle. Mais parmi la population philippine, en particulier les militants de première ligne, on entend dire que la situation ne s’est pas améliorée, précisément en raison de l’impunité institutionnalisée et profondément enracinée. »

Dans sa déclaration, FI a formulé plusieurs recommandations pour mettre fin au red-tagging. Il s’agit notamment de criminaliser cette pratique, de mettre en place des procédures d’appel pour les organisations qui ont été « étiquetées rouges » et d’abolir immédiatement la Force opérationnelle nationale pour mettre fin au conflit armé communiste local, une agence qui est à l’avant-garde de l’étiquetage rouge des défenseurs des droits humains depuis sa création en 2018. FI a également soutenu les appels lancés par Mme Khan au gouvernement pour qu’il publie un décret dénonçant cette pratique.

« Ne vous y trompez pas : le red-tagging n’est pas une étiquette anodine. C’est une condamnation à mort. Il donne le feu vert à la surveillance, au harcèlement, aux arrestations arbitraires et aux exécutions extrajudiciaires », a averti le frère Angelito. « Il s’agit d’une atteinte directe au droit à la dissidence et à la liberté d’expression, qui sont l’essence même de la liberté d’expression. »

Dans toutes les Amériques, la migration est de plus en plus souvent criminalisée au lieu d’être protégée. Les frontières militarisées, les expulsions massives et les détentions arbitraires ont remplacé les approches fondées sur les droits. Ces tendances à la hausse se sont renforcées depuis l’arrivée au pouvoir de l’administration Trump en janvier et ont été au centre d’un événement parallèle organisé par Franciscans International lors de la 59e session du Conseil des droits de l’homme à Genève.

« La criminalisation de la migration est la norme, pas l’exception », a déclaré Jesús Vélez Loor, un ressortissant équatorien arrêté au Panama en 2002 et condamné à deux ans de prison pour être entré illégalement dans le pays, avant d’être expulsé. En détention, il a subi des tortures, des traitements cruels et dégradants et n’a pas eu accès à un avocat. En 2010, la Cour interaméricaine des droits de l’homme a jugé que le Panama avait violé les droits de Jesús Vélez Loor et ordonné des réparations. Bien qu’il ait reçu une compensation financière, des mesures essentielles, telles que l’ouverture d’une enquête sur les actes de torture dont il a été victime et la mise en œuvre de réformes structurelles, n’ont toujours pas été prises.

L’expérience de Jesús est loin d’être unique et met en évidence une tendance régionale plus large où la migration suscite de plus en plus de réactions punitives.

« C’est l’une des tendances les plus inquiétantes observées au cours de mon mandat », a déclaré Gehad Madi, Rapporteur spécial des Nations unies sur les droits de l’homme des migrants, qui s’est exprimé lors de l’événement. Lors de sa récente visite au Panama, M. Madi a signalé une présence militaire et sécuritaire accrue dans toute la région du Darién Gap, notamment la fermeture de sentiers dans la jungle, l’installation de barbelés et de postes de contrôle de l’armée. « Ces politiques n’arrêtent pas la migration. Elles ne font qu’accroître les souffrances », a-t-il déclaré.

Une autre préoccupation majeure mise en évidence est l’externalisation croissante des processus migratoires, les pays payant d’autres États pour accueillir des migrants à leur place. Un exemple notoire est l’accord entre les États-Unis et le Salvador visant à expulser les migrants vers le CECOT, une prison de haute sécurité initialement conçue pour les membres de gangs.

Jessica Vosburgh, représentante du Center for Constitutional Rights, a décrit le cas d’un Vénézuélien qui, après avoir demandé l’asile aux États-Unis, a été expulsé vers le Salvador sans pouvoir consulter un avocat. « Il est actuellement détenu sans aucun contact avec sa famille. Nous essayons de déterminer s’il est sous la garde des États-Unis ou du Salvador. »

« C’est l’exemple le plus extrême », déclare Madi à propos de l’accord avec le Salvador, « mais il montre une tendance qui se répand dans toutes les Amériques ».

En février 2025, deux cents personnes originaires de divers pays, dont la Russie, le Vietnam et l’Inde, ont été arbitrairement détenues au Costa Rica après avoir été expulsées des États-Unis. Détenus au Centre d’accueil temporaire pour migrants (CATEM) de Corredores, leurs passeports ont été confisqués et ils ont été privés d’accès à des informations adéquates, à un avocat ou à un interprète. Beaucoup ne comprenaient pas leur statut juridique ni la raison de leur détention. Après des recours judiciaires, un tribunal costaricien a ordonné leur libération en juin dernier.

Dans ce contexte de plus en plus hostile et de rhétorique anti-migrants, beaucoup abandonnent leur voyage vers les États-Unis et tentent de rentrer chez eux. Cependant, cela s’avère souvent impossible. « Il y a un mouvement inverse dans la migration », a observé Madi. « Les migrants se déplacent désormais vers le sud. Mais, pris au piège entre les frontières, ils ne peuvent pas retourner dans leur pays d’origine.» Bloqués dans les zones frontalières, ils se retrouvent souvent sans nourriture, sans abri, sans assistance juridique ni interprétation. En l’absence d’aide humanitaire, « leur situation risque de devenir invisible aux yeux de la communauté internationale ».

Afin de contribuer à une réflexion plus large sur les nombreux défis auxquels sont confrontés les migrants et les réfugiés dans les Amériques, FI a accueilli deux représentants de la Red Franciscana para Migrantes (RFM) en Colombie afin de partager des informations sur la situation des migrants vénézuéliens basés en Colombie et sur les efforts des franciscains pour les soutenir à travers une « culture de la rencontre ».

Dans le cadre de son travail de plaidoyer, la RFM Colombie a présenté une nouvelle publication qui, sur la base d’entretiens approfondis avec la communauté, documente les violations liées aux obstacles à l’accès aux soins de santé, à l’éducation et à la protection. Elle souligne également les limites du statut de protection temporaire de la Colombie et appelle à une coordination institutionnelle et à une responsabilisation accrues.

Le Conseil des droits de l’homme se réunit pour sa 59e session du 16 juin au 9 juillet 2025. Vous trouverez ci-dessous toutes nos déclarations prononcées lors de cette session, dès qu’elles seront disponibles. Nos interventions passées sont disponibles ici.

Point 6 : Examen périodique universel – Bosnie-Herzégovine (2 juillet)

Tout en saluant le soutien apporté aux recommandations relatives aux droits des migrants et au droit à un environnement sain, FI a également exhorté le gouvernement à accepter les recommandations visant à renforcer les institutions chargées de garantir les droits de l’homme. Rappelant les conclusions du Rapporteur spécial sur le droit à la liberté de réunion pacifique et d’association, qui indiquaient que la situation constitutionnelle dans le pays était tendue, nous avons appelé le gouvernement à adopter et à mettre en œuvre les recommandations visant à renforcer le bureau du Médiateur.

• Déclaration complète (en anglais)

Point 6 : Examen périodique universel – Madagascar (1 juillet)

L’absence de mesures visant à lutter contre l’extrême pauvreté dans le contexte du changement climatique contribue à alimenter les migrations internes à Madagascar. Bien que les phénomènes météorologiques extrêmes liés au climat soient de plus en plus fréquents, les autorités locales ne disposent pas des ressources et de l’expertise technique nécessaires pour venir en aide aux communautés déplacées. Lors de l’EPU de Madagascar, nous avons salué le lancement d’une stratégie nationale pour la sécurité humaine qui repose sur une approche fondée sur les droits humains, y compris le droit à un environnement sain.

• Déclaration complète (en français)

Point 6 : Examen périodique universel – Italie (30 juin)

Franciscans International a salué l’ouverture de l’Italie à dialoguer avec la société civile pendant le processus d’examen et s’est félicité de l’acceptation des recommandations relatives à l’adaptation au changement climatique, aux droits des prisonniers et à la répartition inéquitable des services de santé. En ce qui concerne la mobilité humaine, nous avons réitéré notre appel à l’Italie pour qu’elle respecte le droit international et garantisse aux migrants l’accès à des voies sûres et légales, dans le respect de leur dignité. Conscients de l’engagement de l’Italie à poursuivre les consultations avec la société civile et de son intention de présenter un rapport à mi-parcours, nous avons exprimé notre espoir que les recommandations acceptées seront mises en œuvre dans un délai raisonnable.

• Déclaration complète (en anglais)

Point 3 : Dialogue interactif avec le Rapporteur spécial sur les changements climatiques (30 juin)

Nous avons salué le dernier rapport de la Rapporteuse spéciale sur l’impératif de la défossilisation de nos économies et avons fait écho à bon nombre de ses principales conclusions, notamment le fait que les entreprises du secteur des combustibles fossiles ont bénéficié d’une protection indue dans le cadre d’accords bilatéraux d’investissement, de contrats et d’accords entre investisseurs et États. Cette situation doit changer. Des mécanismes nationaux, régionaux et internationaux efficaces doivent être mis en place et appliqués afin de tenir les entreprises responsables des violations des droits humains. En conséquence, Franciscans International a exhorté les États à participer activement aux négociations en cours en vue d’un traité contraignant sur les entreprises et les droits humains.

• Déclaration complète (en anglais)

Point 3 : Dialogue interactif avec le rapporteur spécial sur les droits de l’homme des migrants (20 juin)

Dans une déclaration commune, nous avons exprimé notre inquiétude face à la tendance mondiale des États à adopter des politiques qui renforcent la déshumanisation et la criminalisation des migrants. Ces politiques se traduisent par un nombre croissant de migrants portés disparus ou victimes de décès et de disparitions qui auraient pu être évités. Cette tendance s’est également manifestée dans les procédures de détention et d’éloignement par le biais d’accords confidentiels avec des pays tiers qui ne respectent pas les garanties procédurales. Nous avons félicité le rapporteur spécial pour son approche en trois volets visant à prévenir les disparitions et nous avons appelé le Conseil à veiller à ce que les politiques et les cadres de migration soient fondés sur le droit international des droits de l’homme et à ce qu’ils donnent la priorité à la protection.

• Déclaration complète (anglais)

Point 3 : Dialogue interactif avec le Rapporteur spécial sur les exécutions sommaires, arbitraires et extrajudiciaires (18 juin)

Aux Philippines, les familles des personnes tuées dans le cadre de la « guerre contre la drogue » continuent de subir des menaces, des actes de harcèlement et des représailles. Dans leur quête de justice, elles sont également victimes d’attaques en ligne visant à les discréditer et à les intimider, une tendance qui s’est intensifiée après l’arrestation de l’ancien président Rodrigo Duterte.

Dans une déclaration commune, nous avons appelé les États membres des Nations unies, y compris les Philippines, à garantir la protection et le soutien des familles qui demandent réparation. Nous avons également exhorté le gouvernement à inviter le Rapporteur spécial sur les exécutions extrajudiciaires à effectuer une visite officielle dans le pays.

• Déclaration complète (en anglais)

Déclarations écrites

Réduction de l’espace civique aux Philippines : attaques contre les défenseurs des droits humains et les organisations de la société civile

Malgré une société civile dynamique comptant plus de 60 000 organisations, l’environnement reste extrêmement difficile aux Philippines pour les personnes qui critiquent les politiques de l’État et travaillent sur des questions liées aux violations graves des droits humains et à la responsabilité. Les attaques et le harcèlement à l’encontre des défenseurs des droits humains sont fréquents et restent impunis. Après avoir documenté de nombreux cas de ce type avec des partenaires locaux, Franciscans International a présenté une série de recommandations au gouvernement afin de renforcer l’espace civique et de protéger les personnes qui œuvrent pour la défense des droits humains.

• Déclaration complète (en anglais)

Droits humains des migrants

Selon les estimations de l’OIM, au moins 52 500 personnes sont mortes lors de migrations liées à des crises humanitaires depuis 2014. Ces chiffres sont très certainement largement sous-estimés par rapport au nombre réel de personnes disparues dont le sort reste inconnu : pour la seule année 2024, l’organisation non gouvernementale Caminando Fronteras a recensé 9 757 migrants disparus alors qu’ils tentaient de traverser entre l’Afrique et les îles Canaries. Franciscans International a réaffirmé la nécessité pour les États de fournir aux migrants des itinéraires sûrs et viables vers leur destination et a appelé à des efforts multidisciplinaires pour identifier et informer les familles des migrants retrouvés, vivants ou décédés.

• Déclaration complète (en anglais)

Situation des droits humains au Sri Lanka : responsabilité, vérité et justice concernant les attentats du dimanche de Pâques 2019

Six ans après les attentats du dimanche de Pâques, le nombre exact de personnes tuées dans les attentats à la bombe reste incertain, avec une différence de 56 victimes selon les différentes enquêtes et investigations menées par les autorités. L’impact sur leurs familles est profond, car elles ne peuvent prétendre à aucune indemnisation ni aide. Bien que plus de 40 procédures pénales aient été engagées en relation avec les attentats, la plupart sont toujours en cours. Il convient de noter que les procédures engagées contre des fonctionnaires influents ont été retardées à plusieurs reprises. En prévision de la 59^e session du Conseil des droits de l’homme, Franciscans International a soumis plusieurs recommandations visant à garantir la transparence, la responsabilité et la justice pour les victimes des attentats.

• Déclaration complète (en anglais)

Photo: UN Photo / Jean Marc Ferré

Des profondeurs de l’océan au sang qui coule dans nos veines, le plastique est omniprésent dans notre monde. Plus de 400 millions de tonnes de plastique sont produites chaque année, dont la moitié est destinée à des applications à usage unique. Plutôt que de reconnaître et de remédier aux dommages qu’il a causés, l’industrie pétrochimique, dont les marges bénéficiaires sont sous la pression des énergies renouvelables, fait pression pour augmenter sa production. La Journée mondiale de l’environnement 2025 met en lumière l’ampleur de la pollution plastique mondiale et ses effets dévastateurs sur l’écosystème et la santé publique. Elle rappelle également l’ampleur de la triple crise planétaire que constituent le changement climatique, la perte de biodiversité et la pollution, qui constituent non seulement une urgence environnementale, mais aussi une urgence en matière de droits humains.

Dans un monde où les populations sont déjà confrontées aux conséquences quotidiennes de ces crises, les Nations unies ont clairement pris conscience des enjeux environnementaux ces dernières années. La reconnaissance d’un environnement sain comme droit humain et la création d’un rapporteur spécial sur le changement climatique – deux décisions défendues par Franciscans International – ne sont que deux exemples de la réponse des États membres de l’ONU aux appels lancés par la base. Cependant, la dure réalité est que le temps presse. Face à un scénario de plus en plus sombre en matière de catastrophe climatique et environnementale, nous avons besoin que les États rompent avec leurs pratiques passées et agissent, et nous avons besoin qu’ils agissent maintenant.

Une première étape cruciale consiste à rejeter l’emprise des entreprises sur les processus internationaux, en particulier dans les forums des Nations unies. Plus de 1 700 lobbyistes du secteur des énergies fossiles ont participé à la Conférence des Nations unies sur le climat de 2024 en Azerbaïdjan (COP29), contre 1 033 délégués représentant les dix pays les plus vulnérables au changement climatique. Lors des négociations de cette année sur un projet de traité mondial sur le plastique, les lobbyistes des industries des combustibles fossiles et des produits chimiques devraient former la plus grande délégation. Les organisations non gouvernementales soutenues par des intérêts commerciaux ont également travaillé de manière structurelle pour saper les efforts de l’ONU visant à réglementer les entreprises transnationales en vertu du droit international des droits humains. À une époque où la richesse d’une seule entreprise peut éclipser l’économie de nations entières, les États ont la responsabilité de préserver les espaces destinés à limiter leurs activités nuisibles.

Une deuxième étape consiste à ne pas répéter les crimes du passé, ni à poursuivre les violations des droits humains dans notre recherche et notre utilisation des ressources. Alors que les États et les institutions adoptent le langage de la « transition juste », la recherche des ressources nécessaires reproduit souvent les anciens modèles d’exploitation et de colonisation sous un nouveau label vert. Au Brésil, pour ne citer qu’un exemple, nos partenaires tirent la sonnette d’alarme concernant des projets d’extraction accélérés au nom de l’énergie propre, sans tenir compte des risques environnementaux et sans consulter ni obtenir le consentement libre, préalable et éclairé des communautés autochtones. La demande croissante de cobalt, de nickel et d’autres minéraux essentiels étend désormais cette menace aux fonds marins.

L’exploitation minière en eaux profondes est présentée comme nécessaire à une « économie verte », mais les recherches scientifiques mettent de plus en plus en garde contre les conséquences néfastes et inconnues qu’elle pourrait avoir sur la biodiversité marine fragile des grands fonds et sur l’écosystème océanique, notamment sur les éléments qui jouent un rôle crucial dans l’absorption du dioxyde de carbone atmosphérique. Conscients de ces risques, 33 États soutiennent désormais un moratoire, une pause préventive ou une interdiction de l’exploitation minière en eaux profondes, dans le cadre d’une initiative qui devrait être largement soutenue.

Enfin, l’intersection entre les industries extractives, les dommages environnementaux et les conflits ne peut être ignorée. Un exemple clair en est donné par le travail des Franciscains au Mozambique, où l’exploitation du gaz naturel dans la province de Cabo Delgado a créé un cercle vicieux de violence, de dégradation de l’environnement et de déplacements, créant un contexte propice aux violations des droits humains. La dégradation de l’environnement alimente non seulement les conflits, mais en est également une conséquence directe. Outre son coût humain dévastateur, une étude récente a révélé que l’empreinte carbone du génocide perpétré contre les Palestiniens à Gaza depuis plus de 18 mois est supérieure aux émissions annuelles de cent pays.

À l’occasion du 800^e anniversaire du Cantique des créatures cette année, Franciscans International intensifie ses efforts en faveur de la justice environnementale et climatique à l’approche de la COP30 au Brésil. Nous sommes rejoints à travers le monde par des individus et des communautés qui réclament des mesures audacieuses, significatives et immédiates. L’élan nécessaire pour faire face à la triple crise planétaire ne peut reposer uniquement sur les efforts des individus : les États doivent aller au-delà des discours et du greenwashing et prendre des mesures concrètes pour faire face à la situation dramatique à laquelle nous sommes tous confrontés. Il est impératif de mettre fin au statu quo, qui consiste notamment à laisser les intérêts des entreprises et des individus primer sur ceux des populations et de la planète.

Depuis près d’une décennie, Franciscans International collabore avec les franciscains des Philippines qui luttent pour que justice soit rendue aux victimes de la « guerre contre la drogue », au cours de laquelle plus de 30 000 personnes ont été victimes d’exécutions extrajudiciaires. Cependant, l’action des sœurs et des frères dans le domaine des droits humains va bien au-delà de leurs appels à la responsabilité. Les efforts continus des autorités pour développer des projets énergétiques et infrastructurels à grande échelle menacent à la fois les moyens de subsistance des communautés marginalisées et l’environnement. En avril, FI s’est rendue dans les communautés touchées des îles de Luzon et Mindoro afin de recueillir des informations de première main et d’identifier de nouvelles pistes pour porter leurs revendications devant les Nations unies.

Protéger le passage de l’île Verde

Surnommé « l’Amazonie de l’océan », le passage des îles Verde est un haut lieu de la biodiversité et une source de revenus pour les communautés côtières. Néanmoins, le gouvernement a l’intention d’étendre considérablement les infrastructures de gaz naturel liquéfié (GNL) sur ses côtes. FI a rencontré des pêcheurs à Santa Clara, un village coincé entre le port de Batangas et un grand terminal GNL. Ici, les habitants ont constaté une forte baisse des prises de poissons et une augmentation des maladies pulmonaires.

« Lorsque la nature est piétinée et exploitée, qui en pâtit ? Ce sont les pauvres. Ce sont les petites gens qui souffrent lorsque l’accent est mis sur les grandes entreprises qui ne se soucient que de s’enrichir », explique le frère Jose Rico OFMCap, une figure bien connue à Santa Clara. « Ils ont construit ces usines pour alimenter tout Batangas, mais les gens qui vivent à côté n’ont pas accès à l’énergie. C’est un contraste saisissant, une contradiction. »

Le risque lié à la poursuite du développement des infrastructures énergétiques dans cette région a été mis en évidence en février 2023, lorsqu’un pétrolier transportant 900 000 litres de pétrole a chaviré dans le détroit. À Mindoro, FI a rendu visite à l’une des communautés les plus touchées par la marée noire qui a suivi. Au-delà des dommages environnementaux, l’interdiction de pêcher pendant un an en raison de la pollution a plongé plus d’un million de personnes dans l’insécurité alimentaire. Beaucoup de pêcheurs n’ont pas reçu les compensations financières qui leur avaient été promises.

FI a déjà soulevé ces questions dans une communication adressée au Comité des droits économiques, sociaux et culturels des Nations unies, soulignant le coût réel de ces projets qui sont censés stimuler la croissance économique. Parallèlement, les franciscains explorent également d’autres stratégies. Pendant que FI visitait le passage des îles Verde, le frère Edwin Gariguez OFM était à Genève pour prendre la parole lors de l’assemblée générale d’une grande banque, exhortant les investisseurs à retirer leur financement des projets de GNL aux Philippines.

Sauver la baie de Manille

Bon nombre de ces préoccupations trouvent écho dans le projet de remise en état de la baie de Manille, qui prévoit de récupérer plus de 100 kilomètres carrés de mer pour remédier à la congestion chronique de la capitale. Les impacts environnementaux de ce projet sont considérables, car la remise en état perturberait les écosystèmes marins, menacerait la sécurité alimentaire et les moyens de subsistance en raison de la réduction des prises de poissons, endommagerait les fonds marins et les infrastructures côtières, et détruirait les mangroves qui protègent les côtes contre l’érosion et les inondations. Parallèlement, les communautés de pêcheurs qui vivent depuis des générations sur les rives de la baie de Manille sont réticentes à l’idée de déménager.

En collaboration avec les Young Franciscan Advocates, FI s’est rendu à Talabo, où les habitants subissent des pressions croissantes pour accepter des offres de relogement, face à des menaces implicites et explicites de la part des autorités et des entreprises concernées. 700 familles ont déjà été expulsées de force pour faire place à des projets de remblayage, dont la moitié n’ont pas encore reçu d’indemnisation. Parallèlement, certaines personnes qui ont décidé de leur plein gré de déménager ont été relogées loin de la côte, les coupant ainsi de leurs sources de revenus traditionnelles.

« Notre gouvernement pense que l’arrivée d’investissements étrangers et d’entreprises permettra de mener à bien ces grands projets de construction qui apporteront le « développement ». Mais la question est : le développement pour qui ? », s’interroge Lia Mai Torres, directrice exécutive du Centre pour les questions environnementales. « Ce n’est pas le développement pour les pêcheurs qui vivent là-bas. Ce n’est pas le développement pour les personnes qui vont perdre leur emploi. C’est un projet lucratif pour les grandes entreprises, pas un véritable développement pour les communautés locales. »

Parallèlement à ces visites, FI a également profité de l’occasion pour rencontrer des partenaires de longue date de la société civile, des provinciaux franciscains et d’autres dirigeants religieux, dont le cardinal Pablo Virgilio David. Ensemble, nous soulèverons ces questions auprès des différents mécanismes des Nations unies chargés des droits humains tout au long de l’année 2025 et au-delà.

Crédit photo : ONU.

Franciscans International a participé à la vingt-quatrième session du Forum permanent des Nations unies sur les questions autochtones (UNPFII) à New York. Bien que des progrès aient été réalisés dans la mise en œuvre de la Déclaration des Nations unies sur les droits des peuples autochtones, le Forum permanent a noté que les peuples autochtones continuent de se heurter à des obstacles importants et a exhorté les États membres à prendre des mesures spécifiques, notamment en adoptant « des mesures concrètes pour défendre leurs droits individuels et collectifs […] ».

Dans sa déclaration liminaire, le Secrétaire général António Guterres a souligné que si les peuples autochtones sont les « gardiens par excellence de la biodiversité et de l’environnement de la planète », ils sont également « en première ligne face au changement climatique, à la pollution et à la perte de biodiversité, alors qu’ils n’ont rien fait pour provoquer ces crises et qu’ils ont tout fait pour les enrayer ». 

Lors du Forum, de nombreux intervenants et interventions ont porté sur la « transition verte » et la demande de minéraux essentiels qui en découle. Les intervenants ont souligné le contexte de « colonialisme vert », dans lequel les minéraux se trouvent souvent sur les territoires autochtones et sont extraits sans le consentement libre, préalable et éclairé des peuples autochtones.

En effet, les questions liées au changement climatique, à la dégradation de l’environnement et à l’extractivisme sont régulièrement soulignées à FI par ses partenaires à travers le monde. Cela a été récemment mis en évidence lors d’une mission de FI au Guatemala, où les droits fonciers, la protection de l’environnement et la défense des ressources naturelles ont été identifiés comme des préoccupations majeures.

Le 24 avril, Franciscans International a coorganisé un événement intitulé « Situation des droits humains des peuples autochtones en Papouasie occidentale ». Cet événement parallèle a donné un aperçu général de la situation en Papouasie occidentale, de la manière dont les peuples autochtones sont reconnus dans les cadres nationaux et internationaux pertinents, et a fourni des informations sur les impacts des projets extractifs et autres sur les peuples autochtones en Papouasie occidentale.

FI a également participé à des événements dans le cadre de sa coordination avec le Groupe de travail sur les mines, notamment un dialogue mondial avec les peuples autochtones afin de partager leurs expériences et de renforcer la solidarité, ainsi qu’un événement sur les industries extractives, les minéraux critiques et l’accaparement des terres du point de vue des peuples autochtones.

Parallèlement, le conseil d’administration de Franciscans International a tenu des réunions et un événement public à New York. Cet événement, qui s’est déroulé le 1er mai, était axé sur la préparation de la Conférence des Nations unies sur le climat (COP30) qui se tiendra à Belém, au Brésil, en novembre 2025. Parmi les intervenants figuraient : Sœur Joan Brown, qui a évoqué le Cantique des créatures dans le contexte de la triple crise planétaire actuelle ; Beth Piggush, promotrice de Laudato Si, qui s’est concentrée sur l’écologie intégrale et le droit à un environnement sain ; et Marya Farah et Budi Tjahjono, membres du personnel de FI, qui ont discuté du travail de FI sur l’impact des entreprises sur l’environnement et la nécessité de la responsabilité, ainsi que des actions de plaidoyer précédentes de FI et de ses projets pour la COP30.

C’est avec une grande tristesse que nous avons appris le décès du pape François le lundi de Pâques. Nous lui sommes reconnaissants de s’être inspiré des valeurs défendues par saint François d’Assise, comme en témoignent le nom qu’il a choisi et les titres Laudato Si’ et Fratelli Tutti de deux de ses encycliques. Plus important encore, ces valeurs ont défini et animé à la fois sa vie et son pontificat.

Le pape François a défendu une Église ouverte, reconnaissant que son message peut inspirer ceux qui sont au-delà, tout en accueillant des personnes qui avaient été auparavant exclues ou marginalisées. Ce faisant, il n’a pas hésité à se confronter à l’histoire de l’Église, en tendant la main aux peuples indigènes pour s’excuser des erreurs du passé et en répudiant enfin la doctrine de la découverte.

Fondamentalement, il a reconnu que l’Église ne pouvait pas se replier sur elle-même et qu’elle avait la responsabilité de montrer l’exemple face aux défis les plus pressants de notre époque – des questions qui ne sont pas seulement spirituelles, mais qui affectent la vie quotidienne de milliards de personnes.

Sous sa direction, l’Église a pris une position active dans la lutte contre le changement climatique et la dégradation de l’environnement, et les mots Laudato Si’ rappellent aujourd’hui aux décideurs qu’ils ont une responsabilité en tant que gardiens de notre maison commune. Le pape François s’est élevé contre la montée des inégalités à une époque de richesse historique, dénonçant cette situation comme un affront à la dignité humaine et nous implorant de rester solidaires les uns des autres.

Alors que nous pleurons sa disparition, nous savons également que l’héritage du Pape François – qui fait écho aux exemples de Saint François et de Sainte Claire d’Assise – sera une source d’inspiration pour ceux qui travaillent à la construction d’un monde plus juste et plus équitable. Franciscans International s’engage à faire de ce rêve une réalité.

Photo : Le pape François est accueilli par le cofondateur de FI, Dionysius Mintoff OFM, lors d’une visite en 2022 au Pope John XIII Peace Laboratory à Malte.

Alors que les migrations à travers la Méditerranée continuent d’être marquées par le danger et la souffrance humaine, les franciscains de la région travaillent ensemble pour offrir une vision différente : transformer la Méditerranée d’un « cimetière » – comme l’a décrit un jour le pape François – en un foyer ouvert à tous.

Le Réseau Franciscain de la Méditerranée (RFMed), fondé en 2019 pour relier les initiatives menées par les Franciscains en faveur des migrants et des réfugiés en Europe du Sud et en Afrique du Nord, vise à défendre la dignité de chaque personne, en particulier de celles qui sont contraintes de fuir la violence, la pauvreté et les ravages climatiques. « C’est quelque chose dont nous rêvions depuis longtemps », déclare le frère Fabio L’Amour, OFM, qui fait partie du comité de coordination de RFMed.

L’idée de créer un réseau autour de la Méditerranée a vu le jour il y a plusieurs années, mais a été interrompue par la pandémie. Aujourd’hui, un nouveau groupe a relancé le projet pour de bon et a choisi de se concentrer sur trois piliers : la migration, la jeunesse et l’écologie, et le dialogue pour la paix.

Au Maroc, le frère Fabio L’Amour travaille directement avec les migrants : « Nous avons un groupe de sœurs et de frères qui s’efforcent de garantir un service quotidien aux migrants qui tentent de traverser la frontière dans le nord du pays. Chaque jour, nous en recevons entre 30 et 40. »

« Quand ils arrivent, ils sont parfois blessés, affamés et en très mauvais état », explique-t-il, « nous leur donnons de la nourriture, des soins médicaux et des vêtements car ils ont beaucoup voyagé pour arriver à Marrakech ».

Poser les bases de la prochaine phase du Réseau

Du 31 mars au 4 avril 2025, le Réseau Franciscain de la Méditerranée a tenu sa réunion annuelle à Rhodes, en Grèce. Ce fut l’occasion de faire le point sur les progrès récents et de définir les priorités collectives pour l’année à venir.

Le frère Eunan McMullan, OFM, coordinateur Europe de FI, s’est joint à d’autres frères et laïcs associés pour une semaine de dialogue et de planification stratégique. Les sessions comprenaient des ateliers, des prières communes et un soutien aux projets locaux du couvent, tels que la distribution de nourriture.

Bien qu’il n’en soit qu’à ses débuts, le réseau étend progressivement sa portée dans toute la région méditerranéenne. Interrogé sur la prochaine étape du réseau, le frère L’Amour explique : « Nous avons trouvé ceux qui travaillent [sur la migration], et maintenant nous allons planifier ce que nous pourrions faire en tant que groupe pour collaborer et améliorer les services pour ceux qui sont dans le besoin. »

Au cours de la semaine, FI a également présenté des exemples de la manière dont elle a amplifié la voix des migrants et des communautés de première ligne aux Nations unies, afin de démontrer comment la pastorale locale et le plaidoyer international peuvent – et doivent – aller de pair.

Un engagement commun

« Je pense que la vision que nous, la famille franciscaine, avons du Réseau n’est pas très différente de la vision que Franciscans International a du monde entier », déclare le frère Fabio, « il est donc naturel que nous nous rapprochions de FI ».

Franciscans International faisant désormais officiellement partie du comité de coordination du Réseau, cette semaine en Grèce nous a offert l’occasion de réaffirmer un objectif commun avec les autres membres du RFMed : servir les personnes en déplacement par des actions concrètes et des actions de plaidoyer, favoriser le dialogue et transformer la Méditerranée d’une zone d’exclusion en une région de solidarité.

« Il y a d’énormes souffrances », déclare le frère L’Amour, « en tant que franciscains, nous ne pouvons pas rester indifférents à cela ».

Au Guatemala, les peuples autochtones, qui représentent près de la moitié de la population, continuent d’être confrontés à une discrimination raciale systémique et à de profondes inégalités. Ils ont un accès limité aux soins de santé, à l’éducation et à la représentation politique, tandis que leurs terres ancestrales sont menacées par les industries extractives et l’agro-industrie à grande échelle.

Cette année, le Guatemala sera examiné par le Comité des Nations Unies pour l’élimination de la discrimination raciale (CERD). Conscient que c’est un moment crucial pour amplifier la voix des autochtones et faire pression sur l’État pour qu’il rende des comptes, Franciscans International s’est rendu dans le pays pour animer un atelier sur la participation au processus du CERD.

Renforcement des capacités des dirigeants autochtones

Pendant trois jours consécutifs, des représentants d’organisations mayas et d’autres groupes de la société civile se sont réunis dans un petit hôtel de Guatemala City. Ils ont partagé leurs connaissances et leurs expériences tout en apprenant comment ils peuvent faire avancer leur cause par le biais du système des Nations unies. « Au Guatemala, il existe une discrimination raciale fondée sur la pauvreté, l’appartenance à une communauté autochtone et le sexe », a fait remarquer l’un des participants.

Dans le cadre de la formation, les participants ont sélectionné des domaines thématiques sur lesquels se concentrer pour un rapport alternatif commun qui sera soumis au CERD. Parmi eux, les droits fonciers, la protection de l’environnement et la défense des ressources naturelles ont été identifiés comme des préoccupations essentielles.

« Nous devons considérer la Terre Mère comme un sujet de droits humains », a déclaré un représentant de CODECA, une organisation dirigée par des autochtones et des paysans. « Si nous ne défendons pas notre Terre Mère, alors nous détruisons notre propre maison commune ».

L’atelier a également accueilli des représentants du Haut-Commissariat des Nations Unies aux droits de l’homme (HCDH), qui ont apporté des informations précieuses et présenté les meilleures pratiques. La prochaine étape consistera à finaliser le rapport alternatif, qui sera présenté au CERD dans le courant de l’année.

Mission d’enquête à El Estor

Avant de quitter le Guatemala, notre équipe s’est rendue à El Estor, une ville nichée sur les rives du lac Izabal, le plus grand lac du pays. Connue pour ses paysages luxuriants et son sol riche en minéraux, la région est au centre de conflits fonciers depuis des décennies.

L’industrie minière est au cœur du conflit. Pendant des années, des sociétés transnationales ont extrait des ressources de ces terres, souvent au détriment des communautés locales.

L’industrie a été associée à la dégradation de l’environnement, aux déplacements forcés et à la répression violente de la résistance autochtone.

Les droits fonciers sont un sujet de préoccupation particulier pour les communautés locales. Au total, près de 385 kilomètres carrés ont été concédés à des sociétés minières autour d’El Estor et divisés en plusieurs « lotes » (parcelles de terrain).

Nous avons rencontré les habitants du lot 9, qui se battent depuis des décennies pour obtenir la propriété légale de leurs terres. Bien qu’ils aient effectué tous les paiements requis, leur titre de propriété n’a jamais été délivré. En conséquence, ils ont subi des déplacements forcés, du harcèlement, ainsi que la contamination de leurs sources de nourriture et d’eau.

« Regardez les enfants ici. Où peuvent-ils aller ? » a demandé un habitant.

Après des années de batailles juridiques, la Cour interaméricaine des droits de l’homme a statué en décembre 2023 que le Guatemala avait violé les droits de la communauté et a ordonné au gouvernement de leur accorder leur titre de propriété dans les six mois, mais à ce jour, la communauté attend toujours.

Pourquoi est-ce important ?

La situation au Guatemala met en évidence un phénomène mondial plus large : les communautés autochtones défendent leurs terres contre de puissants intérêts économiques, souvent au péril de leur vie. Pour protéger leurs droits, les défenseurs des terres autochtones s’exposent à l’intimidation et à la criminalisation, en particulier au Guatemala, où le système juridique a été coopté par des intérêts particuliers.

Notre mission dans le pays visait à soutenir ces communautés en veillant à ce que leur voix soit entendue sur la scène internationale, notamment lors du prochain examen du CERD. En outre, FI continuera à faire pression pour obtenir un instrument juridiquement contraignant qui réglemente les entreprises transnationales, afin que les droits des peuples autochtones et la justice environnementale ne soient pas sacrifiés au nom du profit.