A più di vent’anni dalla fine del conflitto armato interno, il Guatemala soffre ancora di decenni di estrema violenza e discriminazione nei confronti delle comunità indigene. Persistono un’impunità dilagante e una corruzione diffusa ad alto livello. Il potere giudiziario svolge un ruolo importante nell’imbavagliare il dissenso, bloccando le indagini sulla corruzione e sulle violazioni dei diritti umani e perseguendo arbitrariamente giornalisti e giudici indipendenti. Il Paese è diventato anche uno dei luoghi più pericolosi per i difensori dei diritti umani, che vengono regolarmente sorvegliati, criminalizzati, molestati e, in alcuni casi, semplicemente uccisi. Nell’agosto 2023, il candidato anticorruzione Bernardo Arevalo ha vinto inaspettatamente le elezioni presidenziali, dando nuova speranza alla popolazione. Da allora, però, l’Ufficio del Procuratore Generale ha cercato di delegittimare i risultati, scatenando proteste in tutto il Guatemala.
In questo contesto, abbiamo incontrato Brenda Peralta, coordinatrice della Commissione Giustizia, Pace e Integrità (GPIC) della Famiglia Francescana del Guatemala, membro del comitato di advocacy della Rete Francescana per i Migranti (FNM) e coordinatrice dell’Iniziativa Causas Raíz in Guatemala. Abbiamo discusso della situazione nel suo Paese e di come vede il suo lavoro per una maggiore giustizia.
Quali sono i principali problemi legati ai diritti umani in Guatemala?
Negli ultimi anni, il “patto dei corrotti” – un gruppo di potenti élite legate alla criminalità organizzata – ha minato lo Stato di diritto, con attacchi sistematici contro funzionari della giustizia indipendenti e la criminalizzazione di attivisti, leader indigeni e giornalisti. Dopo aver denunciato la corruzione ai più alti livelli del governo, la Commissione internazionale contro l’impunità in Guatemala (CICIG), sostenuta dalle Nazioni Unite, è stata espulsa dal Paese. Anche le comunità indigene vengono spesso sfrattate dai loro territori, causando sfollamenti interni e altre violazioni dei diritti umani. Il problema di queste terre è che sono state rubate durante il conflitto armato interno, quando la popolazione è andata in esilio, e le famiglie potenti e i militari hanno trasferito in modo fraudolento i titoli a loro nome. Dopo gli accordi di pace del 1996, la popolazione è tornata nei propri territori, ma ora questi vengono reclamati dai presunti proprietari con l’aiuto del governo e di gruppi paramilitari che vogliono utilizzarli per la produzione di olio di palma, miniere estrattive e progetti idroelettrici.
Cosa l’ha ispirata a lavorare su questi temi e come si collega alla sua vocazione di francescano?
Ho incontrato i francescani durante l’adolescenza. Mi hanno aiutato a prendere coscienza di ciò che stava accadendo nel mio Paese all’epoca, durante gli ultimi anni del conflitto armato interno. Tuttavia, solo molti anni dopo ho conosciuto GPIC. Il loro lavoro per la cura della nostra casa comune e per la costruzione di un mondo migliore per tutti è diventato per me uno stile di vita. Cerchiamo di creare consapevolezza nelle comunità francescane, sia religiose che secolari, sui problemi sociali e politici e su come ci riguardano. Cerchiamo anche di mostrare l’importanza della solidarietà e come la partecipazione politica e dei cittadini contribuisca a creare soluzioni.
Quali sono le principali sfide del vostro lavoro?
Credo che una delle sfide principali sia il coordinamento del nostro obiettivo comune, che è quello di cambiare le strutture ingiuste. Molto è già stato fatto a livello regionale, con l’America Centrale e il Messico, ma la strada da percorrere è ancora lunga. Lavoriamo su più fronti contemporaneamente per poter vedere dei cambiamenti. Può essere impegnativo, ma lo faccio con piacere perché lo faccio per convinzione. Un’altra sfida è quella di incoraggiare l’advocacy della famiglia francescana. In effetti, alcuni potrebbero essere diffidenti nel farsi coinvolgere in certe questioni, perché c’è sempre un rischio di sicurezza quando si lavora come difensori dei diritti umani.
Di quale risultato è più orgoglioso?
La risposta positiva e la fiducia che molti francescani hanno ricevuto in questi anni è davvero commovente. Abbiamo stabilito alleanze con i leader, con altre organizzazioni religiose e con la società civile. Un buon lavoro di squadra è stato essenziale per migliorare il nostro modo di fare le cose e per essere coinvolti a diversi livelli, anche a livello internazionale. Per esempio, la collaborazione con le Nazioni Unite aiuta a rendere visibili situazioni di violazione dei diritti umani che sarebbero più difficili da denunciare a livello locale per questioni di sicurezza. Inoltre, genera fiducia nelle persone e nelle reti locali con cui già lavoriamo e facilita gli spazi di connessione per creare nuove reti.
Come vede la differenza tra il lavoro di beneficenza e quello sui diritti umani, pensa che si completino a vicenda?
Uno dei principi di GPIC è la carità, che intendiamo a tre livelli. In primo luogo, il benessere, come dare da mangiare agli affamati, poi la promozione, cioè la sensibilizzazione, e infine la struttura. Sebbene alcune persone si dedichino principalmente alla prima parte – il che è ottimo – ritengo che sia essenziale andare oltre e lavorare sulle cause profonde dell’ingiustizia. In questo senso, la carità e il lavoro sui diritti umani si completano a vicenda.
Per maggiori informazioni, consultate il nostro articolo principale sui Francescani in prima linea per i diritti umani.
Si tratta di una traduzione automatica. Ci scusiamo per gli eventuali errori che ne derivano. In caso di divergenze, fa fede la versione inglese.