Mentre si celebra la Giornata mondiale dell’acqua e i rappresentanti delle Nazioni Unite, della società civile e di altre parti interessate si riuniscono a New York per la Conferenza sull’acqua, dobbiamo confrontarci con una realtà terribile: come ha dichiarato di recente il Segretario generale delle Nazioni Unite Antonio Guterres, “il mondo è tristemente fuori rotta per raggiungere il nostro obiettivo di acqua e servizi igienici per tutti entro il 2030”.
Nelle regioni che già sperimentano la scarsità d’acqua, ora sempre più aggravata dalla triplice crisi planetaria, gli interessi delle imprese stanno ulteriormente spingendo e aggravando la situazione. Infatti, nel 2021, il relatore speciale delle Nazioni Unite sui diritti umani e l’ambiente ha riferito che le imprese sono “una delle principali responsabili dell’inquinamento idrico, dell’uso eccessivo dell’acqua e del degrado degli ecosistemi di acqua dolce […]”. Anche se spesso ammantati dal linguaggio dello sviluppo, questi progetti spesso portano a violazioni dei diritti umani, anche quando non viene dato il consenso libero, preventivo e informato delle popolazioni indigene.
Un esempio di questo tipo può essere visto in Guatemala, dove Franciscans International lavora a stretto contatto con le comunità indigene Q’eqchi, che hanno preso posizione contro i progetti idroelettrici che deviano i loro fiumi sacri. Questo ha già distrutto gran parte della vita vegetale e marina che tradizionalmente sosteneva queste comunità. Coloro che rivendicano il loro diritto a una consultazione significativa e al consenso sul progetto sono stati invece criminalizzati e, in alcuni casi, imprigionati con accuse false.
“Il fiume Cahabón è sacro, è una fonte di cibo e di vita”, dice la sedicenne Nikte Caal, difensore dell’ambiente Q’eqchi, che di recente ha parlato a un evento durante il Consiglio dei diritti umani delle Nazioni Unite del suo attivismo e di suo padre che è stato imprigionato per il suo lavoro sui diritti umani. “È nostro dovere difendere gli ecosistemi e la biodiversità e lottare per la vita della nostra Madre Terra, per la nostra vita e per quella delle prossime generazioni. Non possiamo essere osservatori della distruzione del nostro ambiente. Dobbiamo informarci su ciò che sta accadendo e agire”.
Non si tratta di un fenomeno isolato: Franciscans International ha lavorato con comunità che affrontano violazioni simili in numerosi Paesi, dal Brasile alle Isole Salomone, dove le industrie estrattive e i progetti agricoli su larga scala, tra gli altri settori, privano le persone del loro diritto all’acqua.
Come possiamo dare ascolto all’appello di Nikte?
Per agire è necessario un impegno internazionale, anche da parte delle Nazioni Unite e dei suoi Stati membri. La Conferenza sull’acqua è un passo importante, ma gli Stati devono andare oltre gli impegni volontari e le dichiarazioni politiche. È giunto il momento di agire e di adempiere ai propri obblighi di diritto internazionale. Ciò include l’attuazione del diritto a un ambiente pulito, sano e sostenibile a livello nazionale. Chiediamo inoltre agli Stati di negoziare e adottare un trattato che regoli e chieda conto alle imprese transnazionali e ad altre aziende di affrontare adeguatamente le violazioni del diritto all’acqua e ai servizi igienici nel contesto delle attività commerciali.
Di conseguenza, anche le imprese dovrebbero rispondere all’appello di Nikte, anche attraverso l’attuazione della due diligence ambientale e dei diritti umani. In questo ambito, siamo incoraggiati da alcune iniziative di valore, come lo sviluppo del ciclo dei megaprogetti da parte di Leo Heller, ex relatore speciale delle Nazioni Unite per l’acqua e i servizi igienico-sanitari, come strumento che può aiutare a rafforzare la resilienza delle comunità colpite mentre rivendicano i loro diritti e cercano di prevenire i rischi derivanti da questi progetti. Allo stesso modo, Pedro Arrojo, l’attuale relatore speciale, ha individuato pratiche sostenibili nella gestione dei sistemi idrici da parte dei popoli indigeni, che servono da modello per altri.
Dobbiamo continuare a sentire Nikte e altre voci dal territorio. Sebbene l’acqua sia una necessità universale, è chiaro che gli impatti del cambiamento climatico, così come altre cause di scarsità d’acqua e di inquinamento, sono iniqui. Dobbiamo finalmente agire per “non lasciare indietro nessuno”.
Eventi co-sponsorizzati da Franciscans International durante la Conferenza delle Nazioni Unite sull’acqua
- Scoping Solidarity: Dialoghi sociali per la giustizia idrica, 21 marzo 2023, 15:00-17:00 EST, di persona.
- Estrazioni sull’acqua e sull’ambiente: Protezione e responsabilità attraverso un quadro di diritti umani, 23 marzo 2023, 14:00-15:00 EST, online.
- Ascoltare gli inascoltati: Diritti umani all’acqua e ai servizi igienici, 23 marzo 2023, 15:00-16:30 EST, online.
Si tratta di una traduzione automatica. Ci scusiamo per gli eventuali errori che ne derivano. In caso di divergenze, fa fede la versione inglese.