A Franciscans International deu recentemente as boas-vindas a dois parceiros das Filipinas para participarem no exame do seu país pelo Comité dos Direitos Económicos, Sociais e Culturais das Nações Unidas (CESCR) em Genebra. Num documento apresentado antes do exame, manifestámos as nossas preocupações comuns relativamente a vários projectos de desenvolvimento em grande escala que têm implicações profundas e negativas para os direitos humanos.
O governo já construiu infra-estruturas de combustíveis fósseis na Passagem da Ilha Verde, prejudicando este hotspot de biodiversidade e pondo em risco os meios de subsistência dos pescadores locais. No entanto, as autoridades planeiam agora desenvolver ainda mais a área como um importante centro de gás natural liquefeito na região. Para além da ameaça maior de afastar as Filipinas dos seus compromissos em matéria de clima, os riscos imediatos são já evidentes: em fevereiro de 2023, um petroleiro que transportava 900 000 litros de petróleo virou-se, provocando um derrame catastrófico.
“Não pode pescar como antes. Testámos a toxicidade nestas áreas marinhas protegidas. Continua a ser elevada, o que significa que existe um risco para quem consome peixe”, afirma Gerry Arances, do Centro para a Energia, Ecologia e Desenvolvimento (CEED). “Mas as pessoas são obrigadas a fazê-lo porque não há alternativas. E, no entanto, o governo não está a fazer nada para o limpar. A sua estratégia para os municípios afectados pelo petróleo é apenas uma reabilitação natural”.
No mesmo documento, manifestámos também a nossa preocupação com os projectos de recuperação em curso na Baía de Manila, que estão a levar à destruição de mangais e a causar danos ambientais generalizados. Com a indústria pesqueira a representar 67% do valor económico total da baía, qualquer declínio nas populações de peixes terá consequências profundas para as comunidades costeiras. O megaprojeto de desenvolvimento do novo aeroporto de Manila já levou à deslocação de 700 famílias, metade das quais não recebeu qualquer compensação.
Os Defensores dos Direitos Humanos (DDH) que trabalham nestas questões são frequentemente vítimas de assédio, ameaças ou ataques. A Global Witness classificou as Filipinas como o país asiático mais perigoso para os defensores dos direitos humanos em 2023, com 305 assassinatos documentados desde julho de 2016. Para chamar a atenção para as consequências deste ambiente hostil para a promoção e proteção dos direitos económicos, sociais e culturais, a FI convidou também Samantha David da Philippine Alliance for Human Rights Advocates (PAHRA) – uma organização que foi acusada pela National Task Force to End Local Communist Armed Conflict (NTF-ELCAC) de apoiar organizações terroristas pelo seu apoio a uma Lei de Proteção dos Defensores dos Direitos Humanos.
“Compreendemos que as sessões da ONU não irão resolver magicamente a situação dos direitos humanos nas Filipinas, mas é importante que estejamos pelo menos a chamar a atenção para as violações no terreno que, de outra forma, seriam desconhecidas do público – o que seria ainda mais perigoso”, afirmou. “É um de muitos passos, mas o apoio é crucial para manter os esforços”.
Pode encontrar a apresentação conjunta ao CESCR por Franciscans International, PAHRA e Fastenaktion aqui.
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