A Franciscans International juntou-se aos seus parceiros ugandeses no início de outubro para um workshop de três dias antes do exame do país pelo Comité dos Direitos da Criança das Nações Unidas (CRC). Apesar das protecções legais que estão formalmente em vigor, as mulheres jovens e as crianças continuam a estar em risco de graves violações dos direitos humanos, incluindo os casamentos precoces, a mutilação genital feminina e o tráfico de seres humanos. Com base nos conhecimentos dos franciscanos e de outros parceiros que trabalham diretamente com crianças e jovens afectados, a reunião proporcionou uma oportunidade para discutir estas questões e explorar as recomendações que podem ser feitas durante a próxima revisão da ONU.
Embora a Constituição do Uganda estabeleça a idade legal para o casamento aos dezoito anos e proíba o casamento forçado, as leis consuetudinárias, as normas culturais e a pressão social contribuem para consolidar os casamentos precoces. Intimamente ligada a esta situação está a prevalência de gravidezes na adolescência – ambos os fenómenos têm vindo a aumentar desde os confinamentos provocados pela Covid-19. A pobreza e um sistema educativo cronicamente subfinanciado contribuem ainda mais para a vulnerabilidade das jovens mulheres e raparigas.
A pobreza é também um fator determinante do abandono escolar, do trabalho forçado, da exploração sexual e da servidão doméstica. As raparigas estão particularmente expostas ao risco de serem traficadas para trabalhos domésticos no Médio Oriente e nos Estados do Golfo. Apesar de algumas melhorias na identificação das vítimas e na perseguição dos criminosos, continua a haver falta de apoio social, psicológico e jurídico por parte das autoridades para aqueles que conseguem regressar – grande parte desse apoio é deixado à sociedade civil e às organizações religiosas. Todos estes factores se conjugam para afetar negativamente a capacitação socioeconómica das raparigas e para as isolar ainda mais da sociedade.
Uma vez que o Uganda já dispõe de uma vasta legislação para resolver estas questões, os Franciscanos sublinharão a necessidade de adotar uma abordagem holística para utilizar e operacionalizar plenamente estas protecções. Isto deve incluir a consciencialização e uma melhor implementação a nível local, e a resolução da falta estrutural de financiamento que impede a realização dos direitos das crianças no país. As recomendações basear-se-ão em apresentações anteriores feitas durante a Revisão Periódica Universal e o Comité para a Eliminação da Discriminação contra as Mulheres (CEDAW) em 2022 e o Comité dos Direitos Humanos (CCPR) em 2023. O Uganda será examinado pelo Comité dos Direitos da Criança em setembro de 2025.
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