No final de março, a Franciscans International participou na reunião anual do Comité de Coordenação da Rede Franciscana do Mediterrâneo (RFMed) em Istambul. Fundada em 2019, ano em que as Nações Unidas registaram a morte de 1 335 pessoas que tentavam atravessar para a Europa, a rede tem como objetivo reconstruir o Mediterrâneo como um lugar de vida, esperança e encontro fraterno através do serviço aos migrantes e refugiados, da promoção do diálogo e da paz, e de um compromisso com os jovens.
A escolha de Istambul como local da reunião não foi por acaso: trata-se de uma ponte entre o Oriente e o Ocidente, um ponto de encontro de culturas e religiões, e representa um sinal concreto de diálogo e um apelo à paz num contexto global marcado por tensões e conflitos.
O trabalho do Comité articulou-se em torno de momentos de escuta mútua e partilha. O encontro teve início com uma visita a um centro de acolhimento das Irmãs Franciscanas do Sagrado Coração de Gemona, em Büyükada. Aqui, os participantes puderam ouvir diretamente as histórias de migrantes que proporcionaram uma visão sobre a dinâmica de sofrimento e esperança que permeia o Mediterrâneo atualmente.
Ao rever as atividades da rede para 2025, a RFMed também convidou parceiros a intervir e a explorar oportunidades para reforçar o seu trabalho. Frade Eunan McMullan OFM, Coordenador do Programa Europeu da FI, apresentou uma perspetiva mais ampla sobre os compromissos franciscanos globais para apoiar as pessoas em movimento, tais como a Rede Franciscana para os Migrantes nas Américas e a defesa dos direitos humanos nas Nações Unidas. Através do seu Programa Europeu, a FI chamou a atenção para a situação dos migrantes na Bósnia-Herzegovina, Croácia, Itália e Reino Unido. Olhando especificamente para o contexto do Mediterrâneo, a FI levantou o número alarmante de migrantes desaparecidos em intervenções no Conselho dos Direitos Humanos.
Olhando para 2026 e para além, o encontro confirmou a urgência e o valor de continuar a construir relações, promover o diálogo e apoiar caminhos para a paz num espaço que continua a ser uma fronteira crucial para a fraternidade entre todos os povos. A FI continuará a apoiar a RFMed neste ministério.
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