Enquanto o Uganda se prepara para a sua Revisão Periódica Universal (RPU) em janeiro de 2027, a Franciscans International visitou o país para um workshop de dois dias e para ter a oportunidade de se reunir com missões diplomáticas, parceiros da sociedade civil e líderes franciscanos. Em colaboração com parceiros locais, a delegação visitou também cinco comunidades afetadas pelo Oleoduto de Petróleo Bruto da África Oriental (EACOP).
Com entrada em funcionamento prevista para os próximos meses, o EACOP transportará petróleo extraído na região de Albertine, no Uganda, ao longo de 1 400 quilómetros até à costa da Tanzânia. O projeto suscitou inúmeras preocupações ambientais, uma vez que atravessa 51 áreas protegidas ou de biodiversidade fundamental e atravessa a bacia do Lago Vitória. Aos receios de contaminação por resíduos tóxicos somam-se as emissões estimadas de 379 milhões de toneladas de dióxido de carbono que o projeto irá gerar ao longo da sua vida útil. A nível local, o oleoduto e a sua infraestrutura em expansão tiveram um impacto grave nas comunidades locais, que correm o risco de serem deslocadas.
Com o apoio das EACOP Host Communities, a FI pôde visitar as áreas afetadas. Aí, os pequenos agricultores receberam informações limitadas sobre o projeto, muitas vezes não nas suas línguas locais. Muitos tiveram de vender as suas terras abaixo do valor de mercado. Agora, quase uma década depois, continuam à espera da compensação acordada. Nesse intervalo, os preços dos terrenos na área quase duplicaram. Alguns contraíram empréstimos com base na compensação prometida, que agora não conseguem reembolsar. As tentativas de levar estas questões a tribunal têm-se deparado com atrasos indefinidos.
Nas comunidades que optaram pelo reassentamento, renunciando à compensação financeira, as novas habitações disponibilizadas revelaram-se inadequadas e incompatíveis com o modo de vida tradicional das pessoas. As instalações sanitárias foram mal construídas e os problemas de saúde daí decorrentes são ainda mais agravados pelo facto de terem sido prometidas clínicas que nunca chegaram a ser construídas. As áreas de realojamento enfrentam agora padrões climáticos em mudança e as famílias não conseguem cultivar nem obter rendimentos das suas terras. Quando os membros da comunidade se opuseram durante a construção, foram inicialmente impedidos de receber quaisquer compensações adicionais. Posteriormente, as tentativas de dar voz ao seu caso foram recebidas com assédio, detenções arbitrárias e prisões.
Estas questões juntaram-se às discutidas durante um workshop de dois dias em Kampala, lançando as bases para o acompanhamento após a próxima RPU do Uganda. Antes da UPR do Uganda, a FI compilou uma Contribuição Conjunta das Partes Interessadas centrada nos direitos das crianças, na violência baseada no género, no tráfico de seres humanos, na situação dos detidos e no impacto das empresas no ambiente.
Com base nas intervenções de oradores como o antigo Perito Independente da ONU para a ordem internacional, franciscanos e representantes de organizações religiosas e da sociedade civil que contribuíram para este relatório, foi elaborada uma estratégia para acompanhar a implementação das recomendações da RPU. A FI e os seus parceiros envolveram-se igualmente em trabalho de defesa de direitos a nível nacional e reuniram-se com embaixadas em Kampala para debater o Relatório Conjunto das Partes Interessadas e partilhar as suas recomendações.
Este trabalho baseia-se em contribuições anteriores apresentadas ao Comité para a Eliminação da Discriminação contra as Mulheres (2022), ao Comité dos Direitos Humanos (2023) e ao Comité dos Direitos da Criança (2024). A FI continuará a instar o Governo do Uganda a reforçar ou a implementar legislação relevante nestas áreas. Tendo em conta o encolhimento do espaço cívico no país, apelamos também ao governo para que considere a sociedade civil e as organizações confessionais como parceiros, e não como um obstáculo, neste processo.
A Revisão Periódica Universal do Uganda está marcada para 21 de janeiro de 2027. As sessões preparatórias da RPU terão lugar durante a semana de 16 de novembro de 2026.
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