As mulheres e raparigas que trabalham nas plantações de chá no Sri Lanka são confrontadas com uma multiplicidade de desafios, que vão desde salários injustos até ao acesso limitado à educação e aos serviços de saúde. O fraco acesso à justiça alimenta ainda mais a exploração e a violência baseada no género.
Na semana passada, tivemos o privilégio de acolher Lucille Abeykoon, do Centro de Direitos Humanos de Kandy, onde trabalha em estreita colaboração com as Irmãs Franciscanas para promover os direitos humanos dos trabalhadores das plantações de chá. Em Genebra, ela levantou estas e outras questões junto do Comité para a Eliminação da Discriminação contra as Mulheres (CEDAW).
Um dos casos emblemáticos que Lucille apresentou nas Nações Unidas foi o de uma jovem que foi atacada e violada em 2001, quando regressava da catequese. Quando denunciou o caso, não conseguiu fazê-lo na sua língua materna, o tâmil, o que levou a uma queixa incorrecta que favoreceu os homens que a atacaram. O que se seguiu foram processos judiciais prolongados e atrasos. Duas décadas depois, ainda está à espera de uma decisão final.
“Consegue imaginar ir a tribunal durante 23 anos? Mas ela continua empenhada”, diz Lucille, que faz parte da equipa que apoia a vítima. “Diz: ‘Preciso de justiça. Sei que não cometi nenhum erro e que a culpa não foi minha’”.
Durante o exame do Sri Lanka pela CEDAW, a FI fez várias recomendações para abordar os desafios específicos enfrentados pelas mulheres que trabalham e vivem nas plantações de chá. Estas incluem a garantia de um aumento do salário mínimo diário, a melhoria do acesso à educação e o reforço da capacidade dos agentes da autoridade. Pode encontrar a nossa apresentação e recomendações completas à CEDAW aqui.
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