As crianças nascidas hoje vão crescer num mundo onde as velhas certezas já não se aplicam. O rápido início das múltiplas crises ambientais que começaram com as gerações passadas significa que elas enfrentarão desafios profundos que são únicos na nossa história. Para resolver estes problemas, é fundamental que as Nações Unidas reconheçam a importância das vozes dos jovens e considerem os interesses das gerações futuras – especialmente as que representam os povos indígenas.
Muitos jovens indígenas sentem esta incerteza de forma ainda mais aguda: nasceram numa situação em que a sua identidade, cultura, língua, terras e conhecimentos tradicionais foram ameaçados durante gerações e, nalguns casos, estão à beira da extinção. Por isso, é ainda mais adequado que o tema do Dia Internacional dos Povos Indígenas deste ano reconheça os jovens como agentes de mudança para a auto-determinação.
Já estamos a ver esta nova geração a deixar a sua marca. Na Guatemala, a Franciscans International apoia jovens activistas indígenas que assumiram um papel proeminente na preservação dos seus rios sagrados – e, com eles, os meios de subsistência das suas comunidades – da destruição por actividades comerciais. Em algumas comunidades das Ilhas Salomão, os jovens afastaram os mais velhos da tentação de lucrar com contratos de exploração madeireira, optando, em vez disso, por créditos de carbono para preservar a floresta e gerar rendimentos. Estes esforços merecem o nosso apoio. No entanto, não podemos olhar para o futuro sem aprender com o nosso passado.
Este ano assinala também o 500º aniversário da chegada ao México dos chamados “Doze Franciscanos”, um primeiro grupo de missionários solicitados por Hernán Cortés. Em parte, lançaram os alicerces para as irmãs e irmãos que agora trabalham para apoiar as pessoas à margem da sociedade – quer se trate das que vivem em condições de pobreza extrema, quer das que são deslocadas, quer ainda das comunidades indígenas. No entanto, temos também de reconhecer e abordar a realidade de que alguns franciscanos fizeram parte da opressão e da destruição infligidas a muitos povos indígenas.
As desculpas apresentadas pelo Papa Francisco em 2022 às Primeiras Nações do Canadá fazem parte de passos importantes neste processo. Outro importante ajuste de contas simbólico com o passado é o seu repúdio, no início deste ano, da “Doutrina dos Descobrimentos”, que durante séculos permitiu que os exploradores colonizassem e reclamassem terras em nome do seu soberano, se não fossem povoadas por cristãos, permitindo a exploração de recursos por entidades estrangeiras que, em alguns casos, continuam até hoje. Neste sentido, devemos seguir o apelo do Papa para nos aproximarmos dos Povos Indígenas “na ponta dos pés, respeitando a sua história, a sua cultura e o seu estilo de vida”, bem como refletir sobre a forma de remediar estas injustiças históricas que lhes foram infligidas.
Nas Nações Unidas, fazer parte deste processo inclui reforçar a autonomia dos Povos Indígenas e amplificar as suas vozes, em vez de falar no seu lugar. Para este fim, a FI está a apoiar os defensores dos direitos humanos a envolverem-se em diferentes mecanismos da ONU, por exemplo, para melhor protegerem o seu direito ao consentimento livre, prévio e informado – um direito que permite aos Povos Indígenas dar ou recusar o consentimento a projectos empresariais que os possam afetar, às suas terras ou aos seus recursos. Recentemente, também concentrámos o nosso trabalho na implementação do direito recentemente reconhecido a um ambiente saudável, incluindo através da utilização do conhecimento tradicional detido pelos Povos Indígenas como guardiães de grande parte da biodiversidade restante do mundo.
Em termos mais gerais, isto significa abrir mais espaços na ONU para uma participação substancial e significativa dos jovens, indo para além de discussões ou nomeações simbólicas. Os problemas do futuro estão aqui: as gerações futuras devem desempenhar um papel na definição das soluções. Armados com as lições do passado, os jovens indígenas podem de facto ser os agentes de mudança de que precisamos – cabe-nos a nós estar ao serviço e ajudá-los a cumprir esse papel.
Esta é uma tradução automática. Pedimos desculpa por quaisquer erros que possam ter ocorrido como resultado. Em caso de divergência, é a versão inglesa que faz fé.