communications, Author at Franciscans International (PT)

Entre as consequências devastadoras das alterações climáticas, as atenções centram-se frequentemente nos aspectos que podemos avaliar, como os danos em infra-estruturas e propriedades ou a destruição de culturas por um furacão. No entanto, os riscos climáticos também ameaçam causar uma vasta gama de impactos intangíveis em todo o mundo. Por exemplo, nos pequenos Estados insulares em desenvolvimento, a subida do nível do mar coloca as comunidades em risco de perder não só as suas terras e meios de subsistência, mas também o seu património cultural, a sua identidade e até a sua língua.

Por outras palavras, há aspectos da vida humana que não podem ser considerados bens materiais que possam ser quantificados financeiramente. Além disso, qualquer tentativa de atribuir um valor monetário à perda de vidas ou à saúde humana levanta sérias questões éticas. Embora a Aliança dos Pequenos Estados Insulares tenha estado na vanguarda do levantamento destas questões desde a década de 1990, o conceito de perdas e danos não económicos (NELD) só surgiu há relativamente pouco tempo como uma questão política no âmbito da Convenção-Quadro das Nações Unidas sobre Alterações Climáticas.

A Conferência das Nações Unidas sobre o Clima de 2012 (COP18), realizada em Doha, mencionou formalmente o conceito de NELD pela primeira vez e é considerada um marco no reconhecimento da necessidade de abordar esta realidade que, de outra forma, seria negligenciada. Desde então, o NELD foi incluído no Mecanismo Internacional de Varsóvia para perdas e danos e no Acordo de Paris. No entanto, ainda há falta de consenso sobre como definir e avaliar o NELD. Uma abordagem abrangente para abordar e compensar estes impactos das alterações climáticas está ainda mais longe.

Para ajudar a avançar o debate, a Franciscans International co-organizou um evento paralelo durante a 56ª Sessão do Conselho de Direitos Humanos da ONU para explorar as dimensões éticas e de direitos humanos do NELD. Essa discussão, que reuniu o novo Relator Especial da ONU sobre mudanças climáticas, especialistas em direitos humanos e representantes de base, foi parte dos esforços contínuos da sociedade civil para tornar essa questão parte integrante das deliberações da ONU sobre mudanças climáticas.

Uma distinção pouco clara

Um dos pontos comuns ao longo do evento foi a complexidade da questão. A distinção entre perdas e danos não-económicos e económicos pode, por vezes, ser pouco clara e uma coisa pode ter repercussões na outra. Por exemplo, os danos causados a um ecossistema devido às alterações climáticas seriam considerados perdas não económicas, ao passo que a perda de alimentos daí resultante seria económica. Como explicou Kira Vinke, da Unidade do Clima do Conselho Alemão de Relações Externas: “As perdas e danos não económicos são as causas de outras perdas que podem parecer mais prementes. No entanto, se não formos capazes de resolver estas perdas e danos não económicos, não conseguiremos resolver a crise em cascata que deles emana”.

Estes desafios já estão a afetar muitas das comunidades com que trabalhamos na Franciscans International. Por exemplo, as zonas rurais da América Central têm sido afectadas por secas prolongadas e fenómenos meteorológicos extremos. A subsequente escassez de alimentos, combinada com outros factores económicos, continua a alimentar as deslocações. “As perdas e danos não económicos podem incluir várias dimensões da mobilidade humana – nomeadamente, a deslocação, a perda de território, a perda de património cultural ou a perda de conhecimentos locais”, afirmou Ana Victoria López, que representou a Rede Franciscana para os Migrantes durante o Conselho dos Direitos Humanos.

Preenchendo a lacuna

Apesar da sua relevância e urgência, o conceito de perdas e danos não económicos ainda está longe de ser totalmente operacionalizado nas políticas de mitigação dos danos causados pelas alterações climáticas. O Fundo de Perdas e Danos, criado em 2022 em conformidade com o Acordo de Paris, deverá ajudar a compensar os países em desenvolvimento pelos impactos negativos das alterações climáticas. No entanto, devido à falta de financiamento, o fundo cobre atualmente menos de um por cento dos custos anuais estimados. Ainda não é claro se o fundo cobrirá efetivamente a NELD.

No entanto, como afirmou Rina Kuusipalo, representante do Alto Comissariado das Nações Unidas para os Direitos Humanos, durante o evento, “a determinação do valor é, de facto, mais difícil para os interesses que não estão sujeitos a transacções de mercado, como a perda de entes queridos […] mas o facto de estes serem difíceis de medir ou estimar por padrões monetários não os torna menos reais e não há razão para que a pessoa lesada não seja compensada”.

A dignidade da pessoa humana e a proteção do ambiente são centrais para a discussão do NELD. Através desta lente, as perdas das pessoas não são reduzidas a perdas económicas – os impactos sociais e psicológicos são tidos em conta, desenhando uma imagem mais ampla do que significa ser humano.

Próximos passos

O evento também destacou a importância das organizações religiosas na abordagem do NELD por causa de suas conexões profundas e muitas vezes de longa data com as comunidades afetadas. A proximidade é essencial tanto para compreender plenamente a dívida de suas perdas quanto para entender como a falta de financiamento e medidas adaptativas estão impactando vidas. Elena Cedillo, representante do Fórum Inter-religioso de Genebra que inclui a FI, também sublinhou que estas organizações podem proporcionar um sentimento de pertença e de comunidade que é essencial em tempos de crise. Uma forma de a FI assumir esse papel é levantando o NELD na próxima COP29 em Baku, Azerbaijão. Lá, bem como através de outros mecanismos da ONU, continuaremos a defender uma abordagem baseada nos direitos humanos para perdas e danos económicos e não económicos, enfatizando a importância de capturar todos os seus aspectos – incluindo aqueles que não são facilmente quantificáveis, mas são críticos para o bem-estar, resiliência e dignidade das pessoas.

A Franciscans International realizou recentemente um workshop de reforço de capacidades com membros da Família Franciscana em Madagáscar, antes da próxima Revisão Periódica Universal (RPU) do país. A formação seguiu-se a uma missão de apuramento de factos realizada em maio de 2024 pela Comissão de Justiça e Paz da Ordem Franciscana Secular, que se reuniu com as autoridades locais e as comunidades deslocadas internamente no norte de Madagáscar.

As secas prolongadas e a fome subsequente no sul alimentaram uma onda de migração interna, levando a tensões crescentes entre os deslocados e as comunidades de acolhimento. No entanto, estes fluxos migratórios também expuseram deficiências significativas na resposta do governo, com as pessoas a indicarem que a ausência de infra-estruturas e a incapacidade das autoridades para resolver o problema da fome foram factores-chave na sua decisão de partir. As comunidades de Antandroy, no sul do país, já sofriam de marginalização e discriminação, e a atual crise só veio minar ainda mais a confiança no governo.

A ausência de um quadro regulamentar para lidar com estes fluxos migratórios está também a agravar ainda mais a situação. Embora a migração sazonal para empregos a partir do sul já fosse comum, a atual crise leva as pessoas a deslocarem-se permanentemente. Estas comunidades deslocadas referem dificuldades no acesso à educação, à alimentação e à água e são estigmatizadas nas suas comunidades de acolhimento. Entretanto, as comunidades deslocadas do sul recorrem a certas práticas culturais, como a agricultura de corte e queima, que entram em conflito com as práticas existentes no norte e causam uma maior degradação ambiental. Os funcionários fazem poucos esforços para resolver estes problemas, com os observadores a alegarem corrupção endémica e má gestão dos fundos climáticos.

Com o apoio da FI, os franciscanos de Madagáscar transmitirão as suas conclusões à ONU antes do EPU de Madagáscar no início de 2025. No âmbito deste mecanismo, o registo dos direitos humanos de todos os Estados membros da ONU é examinado numa base rotativa. No final deste processo, são feitas recomendações para melhorar a situação, estabelecendo referências concretas para futuras acções e políticas. A FI aproveitará esta oportunidade para defender a adoção de um quadro sólido para melhorar a situação das comunidades deslocadas e a ausência de políticas ambientais sustentáveis, bem como a integração do direito a um ambiente saudável em novas políticas para enfrentar e atenuar as secas prolongadas que afectam Madagáscar.

En mayo, Franciscans International visitó cuatro comunidades de Guatemala que sufren una grave contaminación debido a las actividades de las industrias extractivas. En los departamentos de Sacatepéquez, Santa Rosa, El Progreso y Jutiapa, la minería ha creado una amplia gama de problemas, que van desde la contaminación del agua por arsénico y otros contaminantes hasta el aumento de las tensiones dentro de las comunidades. Quienes se levantan contra los daños causados se enfrentan a la oposición de las autoridades, de empresas económicamente poderosas y de otros miembros de la comunidad que dependen de las minas para su subsistencia.

Como parte de la misión, la delegación de FI participó en un taller para “Guardianes de la Casa Común”, un esfuerzo franciscano por crear una red para los interesados en el recién reconocido derecho humano a un medio ambiente sano. También aprovechamos la oportunidad para reunirnos con otras organizaciones de la sociedad civil y defensores de los derechos humanos para discutir cómo FI puede reforzar su capacidad para plantear cuestiones relacionadas con la impunidad corporativa en las Naciones Unidas y cómo sus experiencias pueden ayudar a informar las negociaciones en curso sobre un tratado vinculante sobre empresas y derechos humanos.

La cuestión de la impunidad corporativa encaja dentro de una tendencia más amplia en Guatemala, que ha visto un declive constante de su situación de derechos humanos en los últimos años. Los ataques contra los defensores de los derechos humanos y los activistas medioambientales, y su criminalización, se han convertido en rutina. La cooptación del poder judicial por intereses especiales ha debilitado las vías nacionales para la rendición de cuentas. Las comunidades indígenas se han visto desproporcionadamente afectadas por estas tendencias y se les ha negado sistemáticamente su derecho a otorgar o denegar su consentimiento libre, previo e informado al desarrollo de grandes proyectos industriales y agrícolas en sus tierras.

También aprovechamos la visita al país para reunirnos con los miembros guatemaltecos de la Red Franciscana sobre Migración (RFM). Aunque la mayoría de los migrantes sólo transitan por el país en su camino hacia el norte, muchos han cruzado recientemente la mortal Brecha de Darián, descrita por un migrante como “el infierno en la tierra”. Los franciscanos que ofrecen apoyo en los refugios del RFM están documentando las traumáticas experiencias de los migrantes, incluyendo historias de abusos, explotación y extorsión. Mientras realizan su trabajo, que incluye la distribución de alimentos y medicinas a las madres y a sus hijos pequeños, los franciscanos se han enfrentado en repetidas ocasiones a las amenazas de las bandas.

FI ha planteado constantemente el deterioro de la situación de los derechos humanos en Guatemala a través de diversos mecanismos de la ONU. Aunque se eligió una nueva administración en junio de 2023, las promesas de reforma aún no se han materializado en la base y la información recopilada durante esta misión servirá para reforzar aún más nuestros esfuerzos de defensa. Mientras tanto, FI también seguirá construyendo y reforzando la capacidad de los franciscanos, sus socios de la sociedad civil y las comunidades indígenas para documentar las violaciones de los derechos humanos y abordarlas tanto a nivel nacional como internacional.

As violações dos direitos dos Povos Indígenas têm implicações de grande alcance para além das comunidades afectadas. Este reconhecimento foi fundamental para o nosso envolvimento durante a 23ª sessão do Fórum Permanente das Nações Unidas sobre Questões Indígenas (UNPFII), que teve lugar em Nova Iorque entre 15 e 26 de abril. As violações dos direitos humanos cometidas por empresas transnacionais em terras indígenas são muitas vezes emblemáticas de uma impunidade empresarial mais alargada. Como guardiões de quase 80% da biodiversidade restante do planeta, os povos indígenas também têm um papel fundamental a desempenhar na luta pela justiça ambiental. Mas, como apontado pela presidente da UNPFII durante seu discurso de abertura, “como qualquer socorrista, precisamos de assistência”.

Ao longo da sessão, a Franciscans International ouviu para compreender melhor as violações dos direitos humanos que as comunidades indígenas enfrentam e ofereceu plataformas para partilhar esta informação mais amplamente. Com base no nosso trabalho anterior durante as negociações sobre um tratado vinculativo da ONU sobre empresas e direitos humanos em Genebra, co-organizámos vários eventos para discutir casos em curso e explorar vias de responsabilização.

Trabalhando em estreita colaboração com o Mining Working Group (MGW), a FI participou num pequeno-almoço em que os representantes indígenas das Américas puderam falar sobre os danos causados nas suas comunidades pelas actividades empresariais. Estes incluíam a poluição generalizada e subnotificada no Equador e a perda de meios de subsistência devido à desflorestação para limpar terras para projectos hidroeléctricos no Brasil. O MWG também organizou uma “Conversa Norte-Sul” e um webinar moderado pela FI com jovens oradores indígenas para explorar diferentes elementos do direito à auto-determinação.

Por fim, em conjunto com a US Treaty Alliance, organizámos um debate para analisar as ligações entre a advocacia de base e a advocacia internacional. Reunindo um vasto leque de experiências, os oradores analisaram as acções colectivas que a sociedade civil pode empreender para fazer com que a realidade quotidiana das comunidades da linha da frente e dos Povos Indígenas seja melhor ouvida na ONU.

O próprio UNPFII também considerou os impactos das empresas nos direitos indígenas, destacando que as indústrias extractivas e os projectos de energia verde conduzem frequentemente à desapropriação e militarização das terras indígenas. Alertou ainda para os danos causados, nalguns casos, pelos mercados do carbono e da biodiversidade. À medida que a FI continua a sua defesa da justiça ambiental e da responsabilidade das empresas, vamos dar atenção às vozes dos Povos Indígenas e às recomendações provenientes do UNPFII sobre a “transição justa” para uma economia mais verde.

A Franciscans International realizou recentemente um primeiro workshop através do seu novo programa regional europeu, antes da Revisão Periódica Universal (RPU) de Itália. Nos dias 18 e 19 de abril, nove irmãs e irmãos reuniram-se em Assis para fazer um balanço das questões de direitos humanos que já estão a ser abordadas através de esforços locais, e como estas poderiam beneficiar da defesa nas Nações Unidas.

Durante o workshop, os participantes identificaram quatro dessas questões: os direitos dos prisioneiros, o acesso aos serviços de saúde pública em áreas negligenciadas, o cuidado com as florestas italianas e os direitos dos migrantes. Os franciscanos já trabalham para melhorar a situação das comunidades afectadas, e houve um amplo consenso de que este trabalho de justiça e paz poderia ser complementado e ampliado pela abordagem baseada nos direitos do FI nas Nações Unidas.

No âmbito do EPU, os Estados membros da ONU examinam os registos dos direitos humanos uns dos outros numa base rotativa. Durante este processo, podem fazer recomendações para melhorar e resolver os problemas existentes. No final deste processo, espera-se que o país em análise apresente um quadro de aplicação dos compromissos assumidos, estabelecendo parâmetros de referência concretos para medir os progressos efectuados. No âmbito do EPU, as Nações Unidas também convidam as organizações da sociedade civil a apresentarem os seus relatórios, o que constitui uma oportunidade para chamar a atenção para questões de direitos humanos pouco divulgadas. A FI já apresentou relatórios para as revisões de 2009 e 2014 da Itália.

Como próximo passo, os franciscanos em Itália vão consolidar a informação através de mais intercâmbios entre eles e com a FI para formar a base de um novo relatório que será apresentado em julho. O exame da Itália está previsto para janeiro de 2025.

Em março, Nova Iorque assistiu à maior reunião anual das Nações Unidas sobre a igualdade de género e o empoderamento das mulheres, com a Comissão sobre o Estatuto das Mulheres (CSW) a reunir-se para a sua 68ª sessão. A Franciscans International aproveitou esta oportunidade para continuar o seu trabalho de defesa relacionado com a pobreza extrema, nomeadamente em resultado do risco desproporcionado de violações dos direitos humanos que as mulheres enfrentam às mãos das empresas transnacionais.

Este ano, também demos as boas-vindas a um grupo de nove mulheres franciscanas, activas num vasto número de questões de direitos humanos, que vão desde o trabalho social e a migração até ao mundo académico, para participarem na sessão, partilharem as suas ideias e inspirarem-se no seu trabalho.

A 68.ª sessão centrou-se na necessidade de acelerar o empoderamento das mulheres e das raparigas, combatendo a pobreza e reforçando as instituições e o financiamento. Embora os Estados membros da ONU se tenham comprometido a alcançar a igualdade de género até 2030, existe um défice de despesa anual de 360 mil milhões de dólares para atingir este objetivo. Isto vai ao cerne de um problema fundamental: quando as mulheres são deixadas para trás, todos nós ficamos para trás.

“Estamos sempre a dizer às raparigas para “atirarem para a lua porque acabarão entre as estrelas”. Mas nós mal conseguimos chegar à lua”, diz Gabriella Martinez, da Franciscan Action Network, que fez parte da delegação da FI. “Na sessão, ouvi dizer que a paz tem 20% mais probabilidades de durar se as mulheres estiverem envolvidas nos diálogos. Isso pode não parecer uma grande diferença, mas quando temos todas essas disputas ao redor do mundo, é. E ouvi dizer que as mulheres estão a dizer: ‘Nós temos as soluções; só não temos os recursos'”.

“Amortecedores de choque”

Uma das principais áreas de preocupação da FI continua a ser o papel das empresas no fomento das violações dos direitos humanos e da degradação ambiental, que muitas vezes afecta desproporcionadamente as mulheres e as raparigas. Embora muitas empresas falem da igualdade de género, as mulheres enfrentam violações sistemáticas em todo o mundo, incluindo a exploração financeira e sexual.

À margem da sessão, a FI apoiou um evento organizado pelas Feministas por um Tratado Vinculativo, onde os oradores puderam partilhar casos da Argentina, Indonésia, Quénia e dos Territórios Palestinianos Ocupados. A discussão também explorou formas de reforçar as ligações entre a CSW em Nova Iorque e as negociações em curso na ONU em Genebra sobre um novo tratado que regularia as actividades das empresas transnacionais ao abrigo do direito internacional dos direitos humanos.

Fazendo eco de alguns dos temas discutidos durante este evento e após duas semanas intensas, o documento final da sessão reconhece que as mulheres e as raparigas que vivem na pobreza se tornaram “amortecedores” em tempos de crise. Reconhecendo as deficiências da arquitetura financeira internacional, a Comissão recomendou também que os Estados Membros da ONU implementassem reformas que incluíssem uma tributação progressiva, a aplicação de normas laborais fundamentais e novas estratégias para economias sustentáveis.

Estas Conclusões Acordadas, juntamente com a linguagem proveniente de outros mecanismos de direitos humanos da ONU e os compromissos do Estado ao abrigo do direito internacional, continuarão a informar e a moldar o trabalho da FI para capacitar aqueles que trabalham na igualdade de género nas bases e na ONU.

Mais de 281 milhões de pessoas – quase 4% da população mundial – não vivem no país onde nasceram. O Dia Internacional dos Migrantes é uma ocasião para esclarecer os desafios enfrentados pelas pessoas que estão se deslocando. Embora o número de migrantes em todo o mundo continue crescendo – devido a fatores como pobreza, insegurança ou os efeitos da mudança climática – a implementação de uma abordagem de direitos humanos para a mobilidade humana ainda está atrasada.

As políticas e práticas hostis de imigração, como a militarização das fronteiras e a criminalização dos migrantes, aumentam sua vulnerabilidade às violações dos direitos humanos. Esse é notadamente o caso das Américas, onde essas práticas forçam as pessoas a usar rotas cada vez mais perigosas, sujeitando-as a extorsão, violência sexual e assassinatos por cartéis e contrabandistas.

Nesse contexto, os franciscanos estão na linha de frente da ajuda aos migrantes. Criada em 2018, a Rede Franciscana para Migrantes (FNM) tem como objetivo “formar um corredor para o apoio humanitário aos migrantes em todas as Américas”. Os membros da Rede trabalham diretamente no local, fornecendo serviços essenciais, como moradia temporária e alimentação, mas também buscam defender os direitos dos migrantes nas Nações Unidas por meio da Franciscans International.

O estabelecimento de abrigos próximos aos pontos de passagem de fronteira também desempenha um papel essencial na preservação da segurança e da dignidade das pessoas que estão se deslocando na Colômbia, na América Central, no México e nos Estados Unidos.

De fato, muitas pessoas estão em situações terríveis quando chegam a um abrigo. Algumas perderam tudo, podem ter testemunhado ou sofrido violência extrema ou, às vezes, foram separadas da família. Alejandra Conde, da Franciscan La 72, explica: “Estamos em um contexto no sul do México em que há muitos, muitos problemas de violações por parte das autoridades e também do crime organizado, crime comum, sequestros, agressões, roubos e violência sexual.”

Localizado em Tenosique, o abrigo La 72 recebe migrantes e dá atenção especial às vítimas de crimes, fornecendo apoio psicológico e informando-as sobre seus direitos. “Também levamos em conta a interseccionalidade e damos atenção específica aos grupos mais vulneráveis, como menores desacompanhados, crianças, mulheres e membros da comunidade LGBTQ+”, diz Alejandra. Para isso, eles usam várias estratégias, como a criação de diferentes espaços onde as pessoas se sintam seguras: por exemplo, há algumas partes do abrigo onde somente mulheres são permitidas.

Além do apoio psicológico e do aconselhamento, a maioria dos abrigos oferece serviços médicos, preenchendo a lacuna da falta de acesso à saúde para os migrantes. Eles também fornecem itens essenciais de ajuda, como alimentos, kits de produtos de higiene pessoal e roupas.

Para a Irmã Isabel Turcios (FMI), diretora do abrigo para migrantes Frontera Digna, em Coahuila, a presença deles é essencial: “Dadas as situações de vulnerabilidade em que vivem os migrantes, o trabalho realizado nesse abrigo é de vital importância, pois podemos ouvir, acolher, proteger e prestar assessoria jurídica em situações que assim o exijam. Somos defensores dos direitos dos migrantes”. Em Frontera Digna, as Irmãs oferecem assistência e aconselhamento espiritual, mas também encaminham as pessoas a outras organizações locais, dependendo de suas necessidades.

Outro ponto em comum entre os abrigos da Rede é a importância dada ao acesso à informação: “A questão de migrar sem informações é como se você estivesse andando pela rua com os olhos vendados porque não sabe para onde ir e o que fazer”, diz Alejandra Conde. No entanto, muitas pessoas iniciam sua jornada sem saber sobre os processos de regularização e os mecanismos de proteção disponíveis. Quando chegam a um dos abrigos, elas são informadas sobre as opções que têm e podem fazer uma escolha informada sobre o que fazer em seguida.

Entretanto, embora esses locais sejam essenciais para garantir a dignidade humana das pessoas que estão se deslocando, eles enfrentam obstáculos constantemente. Em primeiro lugar, a própria natureza dos abrigos de migrantes os torna vulneráveis a assédio e ataques de agentes estatais e não estatais. No México, não apenas os migrantes, mas também as pessoas que os acompanham nos processos de regularização de vistos são regularmente ameaçados pelas autoridades. Além disso, com os fluxos migratórios que continuam aumentando, os abrigos estão frequentemente operando em sua capacidade total. Isso se soma a uma grave falta de financiamento, pois muitos abrigos dependem de doações: “Seria ótimo ter ajuda financeira para eventos imprevistos, bem como para medicamentos básicos e outros itens de ajuda”, diz a irmã Isabel.

Apesar das dificuldades, a Franciscan Network for Migrants (FNM) continua esperançosa e comprometida em proteger a dignidade das pessoas que estão se deslocando: “Pode ser frustrante ter que lidar com esses abusos contra os migrantes todos os dias”, diz Alejandra. “Mas, ao mesmo tempo, é muito gratificante ver as pessoas saindo com suas malas, com suas jaquetas, com um cartão e seu status regularizado, e ver esses rostos felizes quando saem.”

A Franciscans International orgulha-se de ser membro da diversificada coligação global que recebeu hoje o Prémio dos Direitos Humanos da ONU. Atribuído de cinco em cinco anos, o prestigiado prémio reconhece o papel vital desempenhado por esta coligação na defesa do reconhecimento pelos Estados membros da ONU do direito humano a um ambiente limpo, saudável e sustentável.

Este feito só foi possível graças a esforços incansáveis que começaram há mais de uma década e que resultaram na união de milhares de organizações e pessoas de todo o mundo para levar as Nações Unidas a reconhecer este direito – primeiro em 2021 pelo Conselho dos Direitos Humanos da ONU e depois em 2022 pela Assembleia Geral da ONU.

O prémio foi aceite em Nova Iorque, em nome da coligação, por seis representantes de África, Ásia, Europa, Pacífico, América do Norte e América Latina e Caraíbas. A natureza diversificada deste grupo não só representa o alcance da coligação, como também exemplifica a relevância global do direito a um ambiente saudável como parte integrante do gozo de todos os outros direitos humanos.

No nosso próprio trabalho na FI, esta intersecção e as novas vias de defesa que se abrem com o reconhecimento deste direito são também evidentes. Na Ásia-Pacífico e nas Américas, por exemplo, as actividades empresariais descontroladas têm afetado gravemente as vidas dos povos indígenas e de outras comunidades que tradicionalmente dependem do seu ambiente natural para a sua subsistência.

Também nas Américas, bem como em África, a degradação ambiental está a exacerbar os fluxos migratórios e as deslocações internas. Tanto na base como em processos globais como as Conferências das Nações Unidas sobre o Clima, o direito a um ambiente saudável pode ser a base para políticas inclusivas e baseadas em direitos que procurem combater a tripla crise planetária e os seus impactos.

“A atribuição do Prémio dos Direitos Humanos sublinha a universalidade do direito a um ambiente saudável. Todos nós precisamos de ar puro, alimentos adequados e sustentáveis, água e saneamento, e outros elementos do direito de sobreviver e prosperar”, disse Budi Tjahjono, Diretor Internacional de Advocacia da FI. “Já 161 Estados consagraram este direito na sua legislação nacional. Embora isto seja encorajador, é apenas o começo: devemos e continuaremos o nosso trabalho para implementar plenamente este direito humano para todos.”

A FI continuou a defender a inclusão do direito noutros espaços e documentos finais, para garantir a coerência em toda a ONU. A FI também está atualmente a realizar consultas e pesquisas para uma nova publicação que esperamos lançar no início de 2024. Ao analisar casos concretos, este documento terá como objetivo preencher as lacunas existentes na compreensão em torno do direito recentemente reconhecido e oferecer ferramentas a activistas de base e líderes comunitários que procuram proteger e realizar o direito a um ambiente saudável.

Ao celebrarmos o Prémio dos Direitos Humanos, continuamos empenhados em trabalhar com todos os nossos parceiros e em prosseguir o longo caminho para a implementação e o usufruto do direito a um ambiente saudável para todos.

Há 75 anos, quando o mundo emergia dos horrores da Segunda Guerra Mundial, a Assembleia Geral da ONU proclamou a Declaração dos Direitos Humanos. Atualmente, continua a ser um documento único que coloca a dignidade inerente a todas as pessoas como o fundamento da liberdade, da justiça e da paz.

Desde o início, a Declaração Universal ressoou profundamente nos franciscanos. Olhando para o exemplo de Francisco de Assis – cuja própria fé foi moldada pela sua experiência como soldado – é fácil ver como este documento se encaixa na sua própria crença intransigente na dignidade humana.

No entanto, ao assinalarmos este aniversário, é também dolorosamente claro que a realização destes valores continua a ser uma realidade distante para muitos, seja devido a conflitos, à pobreza extrema ou às crises ambientais que enfrentamos. Juntamente com os seus aliados, os franciscanos continuam empenhados em pôr em prática as palavras da Declaração Universal, através de acções directas nas bases e nas Nações Unidas.

Como parte das celebrações em torno do 75º aniversário da Declaração Universal, o Alto Comissariado para os Direitos Humanos organizou um evento de alto nível de dois dias em Genebra. Durante este encontro, os Estados Membros da ONU e as organizações da sociedade civil foram convidados a participar numa “árvore de promessas” para oferecerem os seus compromissos concretos em matéria de direitos humanos.

Markus Heinze OFM, Diretor Executivo da FI, aproveitou a ocasião para fazer a seguinte declaração:

“A Franciscans International agradece a oportunidade de expressar o nosso compromisso por ocasião do 75º aniversário da Declaração Universal dos Direitos Humanos.

Durante quase 35 anos, a Franciscans International construiu pontes entre os franciscanos que trabalham a nível das bases e as Nações Unidas.

Com o apoio da nossa equipa de peritos em direitos humanos em Genebra e Nova Iorque, as preocupações dos Franciscanos e das comunidades que representam são levadas à atenção da comunidade internacional.

Juntando estes dois mundos, a Franciscans International defende a dignidade humana e a justiça ambiental, utilizando uma abordagem baseada nos direitos.

Hoje, celebramos a Declaração Universal dos Direitos Humanos. Amanhã, continuaremos os nossos esforços para ajudar a concretizar as promessas que ela encerra para todos nós.

Por isso,

Comprometemo-nos a trabalhar para uma comunidade global em que,

A dignidade de cada pessoa seja respeitada,
os recursos sejam partilhados de forma equitativa,
o ambiente seja protegido,
e as nações e os povos vivam em paz.

Obrigado.”

Entre certos grupos étnicos do norte de Benin, as características de uma criança no nascimento e nos meses seguintes são cruciais para sua sobrevivência. Desde sua posição durante o nascimento até a forma como ela se mima, ela pode ser acusada de ser uma criança “bruxa”. De acordo com as crenças tradicionais, ela se torna uma maldição para sua família e para toda a comunidade, e deve ser eliminada.

Conversamos com o irmão Auguste Agounpké, que está envolvido na luta contra o infanticídio ritual há mais de 20 anos. Embora tenha havido muito progresso desde então, inclusive a criminalização da prática pelo Benin em 2015, ela ainda não desapareceu completamente. Embora o abandono seja agora mais frequentemente escolhido como alternativa à morte, as crianças acusadas de bruxaria ainda sofrem estigmatização e exclusão. Pudemos conversar sobre as atividades de conscientização no campo das quais o Irmão Auguste participou, bem como sobre seu envolvimento na defesa internacional.

Você poderia se apresentar e apresentar seu trabalho sobre infanticídio ritual no Benin?

Meu nome é Auguste, sou um frade capuchinho e trabalho para a Franciscans-Benin. A primeira vez que ouvi falar das chamadas crianças bruxas foi quando fui enviado em uma missão ao norte do país em 2003. Foi estranho para mim, porque é algo que não existe no sul. Um dia, um catequista da paróquia veio avisar o pároco que uma criança de oito meses seria executada porque seu primeiro dente havia aparecido no maxilar superior. Imediatamente entramos no carro e fomos até o vilarejo. Os pais estavam lá, mas não tinham o direito de falar: cabia ao avô decidir o destino da criança. Ele concordou em nos deixar levar seu neto conosco, mas confirmou que o mataria se o visse novamente. Em seguida, tivemos um segundo caso, uma garotinha que também tinha começado a ter a dentição na mandíbula superior. Sua mãe, que percebeu imediatamente, foi morar com os pais dela por um tempo para que ninguém mais percebesse. Porém, anos depois, ela finalmente admitiu o fato ao marido. A filha deles já tinha 9 anos, mas o pai ainda queria matá-la, então tivemos que ir procurá-la. Já salvamos cerca de dez crianças dessa forma.

Quais são os diferentes motivos pelos quais uma criança pode ser descrita como “feiticeira”?

Além da dentição, que deve começar com a mandíbula inferior, a posição da criança durante o parto também é muito importante. O recém-nascido deve cair de costas, olhando para o céu: se ele sair pelos pés, pelo ombro ou pela culatra, terá de ser sacrificado. Como a maioria das mulheres dá à luz em casa, uma parteira da aldeia geralmente é a responsável. Mas algumas delas se aproveitam do fato de serem as únicas com permissão para entrar no quarto – e, portanto, capazes de testemunhar a posição da criança no nascimento – para acertar as contas. Às vezes, eles mentem para prejudicar a mulher que está dando à luz, caso tenham tido uma disputa com ela, por exemplo. Por fim, o número 8 é um mau presságio na tradição do grupo étnico Bariba. Se uma mulher der à luz prematuramente aos oito meses, isso não será aceito. Da mesma forma, uma criança não deve fazer seus primeiros dentes aos oito meses.

O que acontece com as mulheres que trazem essas crianças ao mundo?

Desde que concordem em eliminar o filho, não há problema algum para elas. Entretanto, se decidirem mantê-lo apesar de tudo, elas também estarão em perigo. Eu vivenciei isso em primeira mão quando estava no norte do país. A sobrinha do bispo com quem eu estava morando deu à luz uma criança em uma situação “ruim”. Com toda a conscientização que fizemos na região, ela queria proteger o filho e, como o marido não era da mesma cultura, ele não tinha motivo para sacrificar o bebê. Entretanto, a família da mãe dava grande importância às crenças tradicionais. Ela e o marido tiveram de fugir da aldeia para proteger o filho. Se ela tivesse ficado, sua vida também estaria em risco.

Quais foram as principais etapas de sua luta contra o infanticídio ritual?

Em 2007, fomos convidados pela Franciscans International para participar de um curso de treinamento sobre o uso dos mecanismos de proteção dos direitos humanos da ONU. Eu estava com uma irmã franciscana que eu não conhecia na época, Ir. Madeleine Koty, que já havia salvado cinco crianças do assassinato ritual. Eu havia salvado três. Assim, decidimos que era importante chamar a atenção da comunidade internacional para essa questão e apresentamos um relatório à ONU alguns meses depois. Dois países reagiram imediatamente e fizeram recomendações para proibir a prática. Ao retornarmos, continuamos nosso trabalho de conscientização nas comunidades locais onde o fenômeno é frequente e, em 2012, com o apoio da FI, foi criada a ONG Franciscains-Bénins. Combinando a defesa internacional com a conscientização em nível local, posso dizer que, após anos de trabalho, as coisas mudaram muito, e essas crianças não estão mais sendo mortas de forma tão sistemática. No entanto, o medo permanece, e as crianças “não nascidas” continuam a ser abandonadas. Às vezes, conseguimos conscientizar uma família para que ela fique com a criança, mas isso continua sendo uma exceção.

Você pode nos dar um exemplo de uma campanha de conscientização que tenha conseguido realizar?

No norte de Benin, organizamos um curso de treinamento de uma semana para cinco parteiras. Algumas dessas parteiras ainda têm a tradição de contar às suas famílias a posição exata da criança ao nascer. Assim, trabalhamos com elas para incentivá-las a manter o segredo entre a parteira e a mãe. Esse projeto começou no ano passado e deve ser executado até 2025. Também continuaremos com nossas campanhas de conscientização nas escolas, com professores e com vários setores da população. Acho que essas campanhas em diferentes níveis são essenciais se quisermos ter sucesso na mudança de atitudes.

Quais são as próximas etapas de seu trabalho para proteger as chamadas “crianças bruxas”?

Atualmente, estamos construindo um centro temporário para acolher crianças que foram rejeitadas por suas famílias e mantê-las seguras. A ideia é que elas possam ficar lá enquanto encontramos uma família adotiva para elas, o que às vezes pode levar meses. Tentamos escolher famílias que sejam sensíveis a essa questão e que estejam próximas às crianças do ponto de vista cultural e religioso. Por fim, fornecemos uma contribuição mensal para suas despesas gerais. Esse projeto está em andamento no momento e está programado para os próximos três anos.

Mais informações sobre o trabalho da Franciscans-Benin e da Franciscans International sobre a questão do infanticídio ritual.

Veja nosso artigo principal sobre os franciscanos em Franciscanos na vanguarda dos direitos humanos.